Габриэль обиженно надула щёки, но спорить не стала.
Я снова посмотрел на Флёр.
— Но в одном я всё же позволю себе с вами не согласиться. Да, я не мракоборец и далеко не самый опытный волшебник. Но это ещё не делает меня ребёнком, неспособным отвечать за свои поступки или защитить человека, который находится рядом.
Флёр едва заметно приподняла бровь, но перебивать не стала.
— Я прекрасно понимаю, почему вы переживали за сестру. И на вашем месте, наверное, чувствовал бы то же самое. Но если уж так получилось, что сегодня Габриэль была рядом со мной, я действительно сделал бы всё, чтобы с ней ничего не случилось. Думаю, любой нормальный человек поступил бы так же. И возраст здесь, как мне кажется, совершенно ни при чём.
На несколько секунд между нами снова повисла тишина.
— И всё же в следующий раз, — уже с лёгкой улыбкой добавил я, — если эта юная леди снова решит устроить побег, я лично отведу её обратно к вам, даже если она будет очень громко протестовать.
— Ron!.. — возмущённо пискнула Габриэль.
— Никаких «Ron», принцесса, — мягко перебил я. — Ты хотя бы представляешь, сколько сегодня людей в Хогсмиде? Если бы ты потерялась в этой толпе, никто бы не знал, где тебя искать.
Габриэль виновато опустила голову.
— Я… не подумала…
— Знаю, — спокойно ответил я. — Но в следующий раз лучше сначала предупреди Флёр.
Габриэль виновато опустила голову, затем вышла из-за моей спины. Сделав пару быстрых шагов, она подпрыгнула и с размаху повисла у сестры на шее.
От неожиданности Флёр тихо ахнула и едва не свалилась с лавочки, но в последний момент всё же сумела удержать равновесие, машинально обхватив мелкую руками. Я, наблюдая за этой картиной, едва сдержал смех.
Флёр тут же бросила на меня недовольный взгляд. Я же сделал самое мудрое, что только мог в этой ситуации, — благоразумно промолчал.
Флёр ещё несколько секунд молчала, после чего лишь крепче прижала Габриэль к себе и мягко погладила её по спине.
— Pardon, Флёр… — приглушённо пробормотала Габриэль, уткнувшись ей в плечо. — Я больше правда не буду так сбегать. Обещаю. А если в следующий раз захочу пойти погулять с Роном, то обязательно сначала спрошу у тебя разрешения.
Всё это выглядело очень трогательно… ровно до того момента, пока Габриэль слегка не отстранилась и, убедившись, что Флёр её не видит, незаметно мне подмигнула. Затем она перевела взгляд на меня, потом на сестру, снова на меня… и на её губах медленно появилась настолько хитрая улыбка, что она мне сразу не понравилась. Почему-то возникло стойкое ощущение, что прямо сейчас меня попытаются втянуть в очередную авантюру.
Спрыгнув с колен сестры, Габриэль сунула руку в карман пальто и достала маленькую коробочку с серебряным кулоном-снежинкой. Она протянула её опешившей Флёр и с самым невинным выражением лица громко объявила:
— Вот! Это тебе! Рон специально купил его, потому что очень хотел сделать тебе приятный подарок!
Флёр замерла, медленно переводя шокированный взгляд с коробочки на моё лицо.
Млять, Габриэль… Что же ты за пигалица… — обречённо пронеслось у меня в голове, пока я стоял под пристальным взглядом голубых глаз вейлы и лихорадочно пытался придумать, как теперь выкручиваться из этой ситуации.
Хотя… а надо ли вообще? Может, поступить так, как делают все взрослые и серьёзные мужчины? То есть притвориться ветошью, не отсвечивать и терпеливо ждать, пока проблема каким-нибудь чудом рассосётся сама собой?..
Глава 24
Флёр ещё несколько секунд молча смотрела то на маленькую коробочку, то на меня. По её лицу было невозможно понять, о чём она сейчас думает.
— Вообще-то… — спокойно начал я. — Если быть честным, всё было совсем не так, как это сейчас прозвучало.
Флёр подняла на меня взгляд.
— Главным организатором всей этой… кхм… благотворительной затеи был вовсе не я.
Я перевёл взгляд на Габриэль, однако та ничуть не смутилась. Наоборот, она широко улыбнулась, гордо вздёрнула подбородок и даже слегка приосанилась, будто искренне считала, что всё сделала правильно.
— Oui! C'était moi! Это действительно была я!
— В этом как раз никто и не сомневался… Всё началось с того, что Габриэль заметила этот кулон. Она сразу решила, что он идеально вам подойдёт и обязательно понравится, а когда я увидел, насколько ей хочется сделать вам приятное, я решил просто немного ей помочь.
Флёр повернулась к младшей сестре.