Она на мгновение отвела взгляд и уже гораздо спокойнее продолжила:
— Ты даже не пг'едставляешь, сколько раз мне пг'иходилось сталкиваться с одним и тем же. Сначала восхищённые взгляды, комплименты и красивые слова. Потом попытки познакомиться поближе. А стоит человеку понять, что одних ухаживаний недостаточно и взаимности не будет, как он начинает злиться. Кто-то просто обижается и уходит. Кто-то становится навязчивым. А некоторые начинают считать, что имеют право добиваться своего любой ценой. Именно поэтому нас с самого детства учат быть осторожными и не довег'ять людям слишком быстро. Особенно мужчинам.
Она снова посмотрела на меня.
— И когда моя маленькая сестг'а возвращается домой и начинает каждый день рассказывать о каком-то английском мальчике, который для неё чуть ли не самый лучший человек на свете. Как, по-твоему, я должна была на это отреагировать? Просто улыбнуться и сделать вид, что всё в порядке? Нет. Я обязана была убедиться, что с ней действительно ничего не случилось. Потому что, если я ошибусь хотя бы один раз, последствия этой ошибки придётся расхлёбывать уже не мне, а ей.
Она раздражённо передёрнула плечами, невольно обхватив себя руками.
— Посмотг'и, как на меня смотг'ят здесь, в вашей школе! Особенно сегодня, когда я бг'осала своё имя в Кубок. Мне не нужно быть легилиментом, чтобы понимать, какие мег'зкие, гг'язные мысли кг'утятся у многих в головах. И пг'и всём этом мне ещё пг'иходится постоянно пг'исматг'ивать за своей младшей сестг'ой — добг'ой, доверчивой и слишком наивной для этого мира, — котог'ая тепег'ь пг'оводит всё своё свободное вг'емя в компании… подг'остка!
Флёр смерила меня долгим разочарованным взглядом.
— Да, я пг'изнаю, изначально мне показалось, что ты, возможно, действительно дг'угой. Что ты хотя бы немного лучше остальных. Но после сегодняшнего… после того, как и куда именно ты смотг'ел… — она снова пг'езг'ительно скривилась. — Нет. Я ошиблась. Тебе тоже нельзя довег'ять. Вы все одинаковые.
М-да… На такие откровения я, признаться, не рассчитывал. И всё же то, что она высказала мне всё это прямо в лицо, а не молча развернулась и ушла, было хорошим знаком. Значит, по крайней мере, она готова разговаривать.
Вот только тот факт, что меня из-за одного-единственного взгляда едва ли не записали в маньяки, откровенно удручал, и выглядело это как-то… по-детски глупо что ли. Особенно если учесть, что виноват-то по большому счёту был не я. Это ведь она подошла и встала прямо надо мной в своей развевающейся юбке! Но вслух я ей этого, разумеется, не скажу. Я, может, и гриффиндорец, но инстинкт самосохранения у меня пока работает исправно, а вступать в клуб самоубийц совершенно не хочется.
Ситуацию нужно было как-то исправлять. Вот только оправдываться мне совершенно не хотелось. Во многом Флёр была права. Мир вообще далёк от идеала, и чем раньше это примешь, тем легче станет жить. Я отвернулся от француженки, посмотрел на усыпанное звёздами небо и заботливо укрыл спящую у меня на груди «принцессу» своей мантией, чтобы она не замёрзла.
— Знаешь, Флёр, а ведь в чём-то ты права, — спокойно нарушил я тишину. — Среди мужчин действительно хватает сволочей. Но вся проблема в том, что идеальных людей вообще не существует. Ни среди мужчин, ни среди женщин. У каждого из нас найдётся целый вагон недостатков. И оправдывать ни мужчин в целом, ни себя в частности я не собираюсь. Всё, что мы можем сделать в этой жизни, — я, ты или кто угодно другой, — это найти человека, чьи недостатки мы готовы принять. Который окажется… — я невесело усмехнулся, — если уж совсем грубо выражаться, наименьшей сволочью среди всех остальных. Ну, или чуть большей — тут уж кому что нравится.
Я немного помолчал, давая ей время переварить мои слова.
— Чтобы ты лучше поняла, о чём я говорю… Возьмём, к примеру, твоего отца. Ты ведь наверняка его очень любишь, и в твоих глазах он — замечательный человек. Да и по тому недолгому времени, что мне довелось с ним общаться, я могу сказать, что он действительно достойный мужчина. Но идеален ли он? Вряд ли. Наверняка у него есть привычки или черты характера, которые могут кого-то раздражать. Или, может быть, ты готова поклясться, что он ни разу в жизни не ссорился с вашей матерью? Что она никогда на него не обижалась, не плакала из-за его слов или необдуманных поступков? Лично я в этом сильно сомневаюсь.