Глава 27
— Итак, с чего нам следует начать и что нам вообще делать дальше? — задал Гарри вполне разумный вопрос.
И, честно говоря, внятного ответа у меня на данный момент не было. Признаться, я как-то не рассчитывал, что мой «гениальный план» вообще доживёт до этой стадии без непредвиденных сбоев. Общий замысел я, конечно, продумывал, но вот в какой именно последовательности действовать и не изменился ли ход истории из-за моего вмешательства — это ещё предстояло выяснить и как следует обдумать.
Прямо сейчас мы вчетвером оккупировали дальний стол библиотеки: я, Гарри, Гермиона и Джинни, которая по какой-то непонятной причине увязалась за нами сразу после уроков. Именно отсюда и стартовала наша, не побоюсь этого слова, операция по подготовке Избранного чемпиона.
Первым делом нужно было понять, к чему именно готовить Гарри, не изменилось ли что-нибудь и действительно ли в первом туре нас по-прежнему ждёт дракон. И сделать это было проще простого: достаточно написать письмо моему брату Чарли, который как раз работает в драконьем заповеднике в Румынии, ведь, если память мне не изменяет, именно он вместе с другими укротителями должен сопровождать этих милых зверушек в Хогвартс.
Вторая сложность была куда серьёзнее: рассчитывать на то, что Гарри сумеет «одолеть» дракона в открытом бою, было, мягко говоря… неразумно. Конечно, можно воспользоваться метлой, как это и произошло в каноне, выхватить золотое яйцо и благополучно улететь. Но никаких гарантий, что этот план сработает безупречно, не существовало, а одного неверного движения или секундной потери концентрации вполне хватило бы, чтобы от нашего гриффиндорского героя осталось лишь влажное красное пятно на песке арены. А значит, о его безопасности следовало позаботиться заранее.
Благо в запасе у нас оставалось ещё около месяца. Это, конечно, не так много, как мне хотелось бы, но и не так мало, если подойти к подготовке с умом.
Вся проблема заключалась лишь в правилах Турнира. Насколько я помнил, на первое испытание чемпионы выходили в самой обычной одежде, поверх которой надевали школьную мантию, а из снаряжения им разрешалось взять с собой лишь волшебную палочку. Любые посторонние артефакты, защитные амулеты или заранее приготовленные зелья находились под строжайшим запретом — в лучшем случае судьи просто поставят ноль за испытание, если вообще не придумают наказание построже.
Моё почтение организаторам. Выпустить, по сути, вчерашних школьников против огромной огнедышащей рептилии, для сдерживания которой требуется с десяток взрослых профессиональных магов, и при этом вооружить их одним-единственным куском дерева… Нет, я, конечно, понимаю, что это Турнир Трёх Волшебников, а не соревнование по игре в плюй-камни, но складывалось впечатление, что технику безопасности организаторы читали примерно так же внимательно, как Фред с Джорджем школьный устав. Хотя, если задуматься, теперь я куда лучше понимал, почему этот Турнир в своё время вообще запретили. При таком отношении к организации и безопасности удивляться многочисленным «несчастным случаям» как-то уже не приходилось.
Но правила есть правила. Раз на арену ничего постороннего проносить нельзя, значит, нужно выжать максимум из того, что Гарри сможет взять с собой абсолютно законно. Одежда! Ткань ведь тоже можно зачаровать, сделать её прочнее, устойчивее к высоким температурам, добавить несколько защитных чар… Конечно, чудес это не сотворит, но даже такой пустяк вполне способен однажды спасти жизнь. Хотя… если заменить сам материал… О, Мерлин, кажется, у меня только что появилась поистине шикарная идея. Так, мне срочно нужно отправить Чарли письмо.
Я поднялся из-за стола и посмотрел на нашу кудряшку.
— Гермиона, слушай внимательно. Нам нужно собрать как можно больше информации. Перерой библиотеку и найди всё, что сможешь, о Турнире Трёх Волшебников.
— Что именно искать? — тут же спросила она, пододвигая к себе чистый лист пергамента и доставая перо.
— В первую очередь меня интересует история Турнира и его правила, но самое важное — любые описания прошлых испытаний. Какие задания давали чемпионам, использовались ли там магические существа, и если да, то какие именно; какие препятствия им приходилось преодолевать, по каким критериям судьи оценивали участников и насколько строго вообще соблюдались правила… В общем, найди всё, что сможешь.
— Думаешь, они станут повторять старые испытания? — нахмурился Гарри.
— Не один в один, — покачал головой я. — Но Турниру уже несколько столетий. Сомневаюсь, что за всё это время организаторы каждый раз придумывали нечто совершенно новое. Скорее всего, они брали уже проверенные идеи, меняли детали, усложняли задания, добавляли что-то своё. Если мы поймём, какие испытания встречались чаще других и по каким принципам их строили, то сможем хотя бы примерно представить, чего ждать от первого тура. А когда понимаешь, с чем можешь столкнуться, готовиться становится гораздо проще.