Флёр резко опустила голову. Серебристые волосы упали ей на лицо, полностью скрыв его от меня, поэтому я не мог наверняка увидеть её реакцию. Но, судя по тому, что она вообще попыталась спрятаться, гордая француженка всё-таки соизволила смутиться. Единственное, что я разобрал в повисшей тишине, — это её тихое шипение:
— Barbare du Nord mal élevé…
Тем временем было уже довольно поздно, и мне наверняка придётся пробираться в гриффиндорскую башню тайными ходами, чтобы не нарваться на дежурящего Снейпа или миссис Норрис, поэтому я решил, что пора закругляться.
Я поднялся на ноги, шагнул к Флёр и учтиво протянул ей руку. Она вскинула голову и недоверчиво посмотрела на меня.
— И как это понимать? — тихо спросила она.
— Это означает, что невоспитанный северный варвар изо всех сил пытается стать более цивилизованным и предлагает свою помощь леди. А ты, как истинно воспитанная и, я надеюсь, благородная леди, просто обязана эту помощь принять.
Несколько мгновений она молча смотрела на мою протянутую руку. Судя по лёгкому возмущению, мелькнувшему в её глазах, она наверняка мысленно подбирала для меня какое-нибудь особенно изысканное проклятие.
— Barbare arrogant, — произнесла она, но всё же вложила свою изящную ладонь в мою.
Я помог ей подняться, и мы направились к карете. До самой опушки мы шли молча, каждый думая о чём-то своём. Подойдя к дверям, я распахнул створку и с шутовским поклоном пригласил её войти. Флёр лишь закатила глаза и, проходя мимо, едва заметно улыбнулась, после чего поднялась по ступенькам внутрь.
— Рад был провести с тобой время, Флёр. И передай Габриэль, что завтра я за ней зайду. Должен же я, как доблестный рыцарь, сдержать обещание, данное своей принцессе, и погулять с ней. Надеюсь, ты ведь не против?
Она остановилась и обернулась.
— Не против. И… можешь больше не спрашивать моего разрешения. Габриэль всегда будет рада провести с тобой время, да и… думаю, тебе можно доверять. По крайней мере, пока. Так что заходи почаще.
Ох, женщина, что же ты делаешь? Зачем опять выдаёшь такие двусмысленные фразы? Я же простой, глупый варвар. «Моя твоя не понимать». Вот это твоё «заходи почаще»… Всё, хватит. Нужно идти спать, а разбираться в скрытых смыслах женских слов я буду уже завтра, на свежую голову.
— Доброй ночи, Флёр, — сказал я, развернулся и зашагал в сторону Хогвартса.
— Доброй ночи… barbare, — негромко донеслось мне вслед.
Глава 29
Следующее утро мы провели в пустующем классе на четвёртом этаже. Гермиона настояла на том, чтобы не откладывать работу с материалами, полученными от Хагрида, поэтому сразу после завтрака мы притащили сюда небольшой медный котёл, весы, ступки и несколько пустых флаконов из запасов для уроков зельеварения.
Пока Гарри тщательно растирал в ступке иглы дикобраза, Гермиона села рядом, разложив перед собой чистый пергамент и открытый справочник по свойствам редких магических материалов. Нам предстояло приготовить не обычное зелье для приёма внутрь, а специальный состав для пропитки ткани и кожи, способный изменить их физические свойства. Стандартные правила зельеварения здесь помогали мало, и это вызывало у нашей подруги вполне понятное беспокойство.
— Рон, ты точно уверен, что желчь гриндилоу не вступит в опасную реакцию с кровью саламандры? — Гермиона уже в который раз сверилась с таблицей совместимости. — В справочнике сказано, что при нагревании выше ста градусов эта смесь может взорваться.
— Если смешать их сразу — обязательно, — ответил я, аккуратно отмеряя сок Дьявольских силков в мензурку. — Поэтому кровь саламандры и желчь гриндилоу мы будем добавлять только в самом конце. Сначала нужно приготовить основу состава из остальных компонентов, дать им как следует соединиться, и только потом по очереди ввести кровь, а следом желчь. Кровь саламандры должна насытить состав своей магией, а желчь быстро охладит его и остановит реакцию, пока она не стала слишком бурной.
Гермиона ещё раз внимательно просмотрела свои записи, ненадолго задумалась и наконец медленно кивнула.
— Если всё пройдёт именно в такой последовательности… тогда да. Логика есть.
Гарри отставил ступку и вытер лоб рукавом.
— Если я буду измельчать эти иглы ещё сильнее, они скоро превратятся в пыль. Так и должно быть?