Да-да, именно так. Я делаю это исключительно ради Гарри, а вовсе не потому, что меня волнует безопасность одной конкретной красивой французской вейлы со слегка вздорным характером. Который, если подумать, не такой уж и вздорный. И вообще она даже не чистокровная вейла, а всего лишь на четверть…
Так, стоп.
Куда-то совсем не туда опять свернули мои мысли.
— Прости, принцесса, но, похоже, наша прогулка на сегодня подошла к концу, — сказал я, осторожно поднимая Габриэль на руки и направляясь к карете.
Она тут же обхватила меня за шею и недовольно нахмурила бровки.
— Но pourquoi? Ещё же совсем рано! Мы ведь обычно гуляем дольше.
— У меня неожиданно появились неотложные дела. Как истинный доблестный рыцарь, я обязан заботиться о благополучии и безопасности всех прекрасных дам. А когда ещё одной прекрасной деве требуется срочная помощь, я просто не могу стоять в стороне и ничего не делать.
Габриэль притихла и несколько секунд очень внимательно смотрела на меня. А затем на её лице появилась такая гаденькая ухмылка, что мне на мгновение стало не по себе. В этот момент она была пугающе похожа на меня самого, когда я задумывал очередную пакость.
— Ты это сейчас случайно не о моей сестре говоришь? — хитро прищурилась она. — О… très intéressant. Интересно, как отреагирует моя Флёр, когда узнает, что мой Рон считает её прекрасной девой?
Я уже говорил, что звание главного тролля Хогвартса по праву принадлежит именно Габриэль? Если нет, то сейчас окончательно в этом убедился.
— Но принцесса ведь не станет раскрывать тайны своего преданного рыцаря?
Эта маленькая белобрысая бестия смерила меня оценивающим взглядом.
— Так уж и быть. Я сохраню твою тайну, mon chevalier, — с наглой улыбкой произнесла она. — Но взамен ты однажды исполнишь одно моё желание.
Вот же… пигалица.
— Ты хочешь ещё больше мороженого?
— Non, non. Мороженое — это регулярная плата за мою благосклонность к моему преданному рыцарю. А то, что ты должен будешь сделать… об этом я расскажу тебе потом.
— Хорошо, — обречённо вздохнул я. — Желание своей леди я исполню.
Габриэль тихонько захихикала, явно довольная тем, что её маленький шантаж увенчался успехом. Впрочем, оставлять такую наглость совсем безнаказанной я не собирался. Маленькую леди следовало слегка проучить. Поудобнее перехватив её на руках, я без лишних предупреждений принялся её щекотать.
Габриэль взвизгнула и тут же залилась смехом. Она смешно извивалась у меня на руках, пыталась отбиваться и даже безуспешно хватала меня за запястья, но я держал крепко и сдаваться не собирался. Эта страшная рыцарская кара продолжалась ещё несколько минут, пока у неё на глазах не выступили слёзы от непрерывного хохота.
Лишь когда Габриэль начала буквально задыхаться от смеха, я наконец сжалился и прекратил свою экзекуцию.
— Ладно, пойдём, отнесу тебя к сестре.
Мы подошли к карете Шармбатона, и я опустил Габриэль на землю, помогая ей поправить слегка помявшееся платье.
— Ну всё, до встречи, принцесса, — улыбнулся я, легонько щёлкнув её по носу. — И окажи своему рыцарю ещё одну маленькую услугу. Передай, пожалуйста, Флёр, что я зайду сегодня вечером, когда совсем стемнеет. Скажи, что хочу кое-что ей показать. Это важно.
Габриэль уже направилась к ступенькам, но вдруг резко затормозила и медленно повернулась ко мне. Её глаза округлились, а на лице снова появилась хитрая ухмылка.
— О-о-о… Ночной rendez-vous? — протянула она, картинно прижав ладошки к щекам. — Так и передать Флёр? «Твой невоспитанный варвар зовёт тебя на тайное свидание под звёздами, чтобы показать… что-то очень важное». Смотри, Рон, если ты всё-таки решишь украсть у меня сестру, обычным мороженым ты уже точно не отделаешься. Мои услуги посредника теперь стоят гораздо дороже.
Я лишь прикрыл лицо ладонью, чувствуя, как у меня начинает дёргаться веко.
— Габриэль, просто передай ей мои слова. Без твоих… высокохудожественных и слегка пугающих дополнений, ладно?
— Хорошо, хорошо, — захихикала эта маленькая бестия, легко взбегая по ступенькам и открывая дверь. — Постараюсь ничего не перепутать… Но ничего не обещаю!
Она показала мне язык, помахала рукой и скрылась внутри кареты, оставив меня наедине с очень нехорошим предчувствием того, в каком именно виде Флёр получит моё послание.