А сейчас я стоял перед каретой Шармбатона в ожидании, когда выйдет Флёр, чтобы наконец вернуть ей её форму.
Дверь кареты открылась, но вместо ожидаемой старшей Делакур на меня с радостным визгом налетела моя маленькая принцесса. Габриэль с разбегу запрыгнула на меня, привычным движением обхватив мою шею руками, а талию — ногами, и намертво повисла… впрочем, как и всегда.
Чуть позади неё появилась Флёр. Выглядела она изрядно уставшей, но, глядя на эту картину, весело и совершенно искренне улыбалась.
М-да… Чувствую, сейчас меня ждёт серьёзный выговор, причём вполне заслуженный, за то, что все эти дни я не появлялся и не гулял со своей принцессой. У меня, конечно, была веская причина, ведь я был по уши занят тем, что обеспечивал выживание её старшей сестры. Вот только, судя по слегка обиженному выражению личика Габриэль, никакие логичные объяснения мне сейчас не помогут, а возможно, даже усугубят моё положение.
Но хорошо, что с собой у меня был лучший друг всех девушек, как маленьких, так и не очень, — сладкий торт, который я прятал во второй руке за спиной.
— Рон! Где ты был целых quatre jours?! — начала возмущаться Габриэль, всё ещё вися у меня на шее. — Мне было так скучно! Приходилось собирать цветы и гулять совсем одной! А ещё мне приходилось целыми днями выслушивать жалобы Флёр! Она всё ходила туда-сюда и причитала: «А вдруг он не справится вовремя? А вдруг испортит мою форму? А вдруг этот barbare задумал какую-нибудь очередную глупость?»
Я бросил быстрый взгляд на Флёр. Улыбка старшей Делакур стала донельзя натянутой, и, кажется, у неё уже начал дёргаться левый глаз.
Я же в этот момент стоял и всерьёз размышлял, действительно ли Габриэль настолько непосредственная и наивная или просто решила в очередной раз поиздеваться над собственной сестрой. Но, поймав её хитрый взгляд и заметив целый табун демонов, весело отплясывающих у неё в глазах, я понял, что делает она это абсолютно специально.
Дабы сохранить жизнь Габриэль, да и свою заодно, я чмокнул её в лоб, прерывая этот поток разоблачений.
— Прости, принцесса, но я и в самом деле был очень сильно занят. Зато у меня есть подарок для тебя и твоей сестры.
С этими словами я вытащил из-за спины небольшую коробку с тортом. Габриэль от восторга завизжала так громко, что её, наверное, услышала добрая половина Хогвартса. Она тут же спрыгнула на землю, ловко выхватила коробку из моих рук и… пулей умчалась обратно в карету.
М-да… Видимо, вкусный сладкий торт для неё куда важнее и дороже, чем её преданный и благородный рыцарь.
Мы с Флёр молча проводили её взглядом. Кажется, для неё подобное поведение младшей сестры уже давно перестало быть чем-то необычным. Подозреваю, предложи Габриэль выбрать между любым человеком и куском хорошего торта, шансы человека были бы весьма… сомнительными.
Я перевёл взгляд на Флёр и протянул ей аккуратно сложенную форму.
— Всё готово. Я как следует поработал над ней, укрепил её и наложил защитные чары. Надеюсь, теперь она тебя не подведёт.
Флёр молча взяла форму из моих рук. Она осторожно провела пальцами по ткани, а затем подняла голову и долго смотрела мне в глаза.
— Я даже не знаю, что сказать… Я… Спасибо тебе.
Мы молча смотрели друг на друга. Судя по её лицу, со времени нашей последней встречи в лесу она почти не отдыхала. Эта девушка слишком много на себя взвалила, а ведь завтра ей предстояло выйти на первый тур. Ей банально нужно было выспаться и хоть немного прийти в себя. Так дальше продолжаться не могло.
Я быстро огляделся по сторонам. Вокруг прохаживалось слишком много студентов, и для моей фирменной шоковой терапии зрителей было многовато, потом ещё пойдут совершенно ненужные разговоры. Значит, придётся действовать более мягко.
Я шагнул к Флёр, взял её за руку, осторожно стянул со ступенек кареты и повёл за собой в сторону леса, где нас никто не увидит… Хе-хе.
— Barbare! Что ты опять делаешь?! Немедленно отпусти меня! — тут же возмутилась она.
Но, что было самым удивительным, хоть на словах она и возмущалась, вся такая грозная и недовольная, руку вырывать не спешила. Да и вообще сопротивлялась она как-то не слишком активно.
— Флёр, ты себя вообще когда в последний раз в зеркало видела? Ты же выглядишь сейчас как ходячий мертвец.