— Ты нарываешься, мой barbare, — тихо прошептала она, наклонившись ко мне.
Но сделала это с такой интонацией и таким многообещающим блеском в глазах, что у меня по позвоночнику пробежал табун мурашек.
— Ну Ро-о-он, ну пожа-а-алуйста…
Я перевёл взгляд на Габриэль. Мелкая манипуляторша пустила в ход тяжёлую артиллерию: сложила ручки перед грудью, надула губки и сделала щенячьи глазки. И морг-морг. Ну всё, это контрольный в голову. Как вообще можно сопротивляться этому убойному заклинанию милоты?
— Эх, ладно, принцесса, убедила. Будут тебе подарки, — со вздохом капитулировал я. — Я, конечно, планировал подарить их попозже, но раз уж ты так просишь…
Я достал из кармана небольшую шкатулку, открыл её и показал Габриэль. Внутри лежала изящная цепочка с кулоном.
— Изначально я хотел подарить тебе обычное украшение, но потом решил, что это как-то слишком скучно, и немного его доработал. Наложил согревающие чары и сделал так, чтобы «Протего» само сработало, если тебе будет угрожать опасность. От серьёзного проклятия оно, конечно, не спасёт, но от всякой мелочи вроде случайного заклинания или шального сглаза защитит. Только не вздумай специально проверять, ладно?
Принцесса огромными, сияющими от восторга глазами посмотрела на свой подарок. Затем перевела взгляд на меня. Снова на подарок. Снова на меня. А потом с радостным писком вцепилась мне в шею — по-моему, уже в третий раз за этот вечер — и принялась меня душить. То есть, в её понимании, искренне благодарить.
— Спасибо, Рон! Спасибо, спасибо, спасибо! — затараторила она, попеременно целуя меня в щёку.
Я бросил отчаянный взгляд на свою вейлу в поисках спасения. Но, как и ожидалось, помощи не дождался — эта взрослая зараза лишь хитренько хихикала, попивая сок и откровенно наслаждаясь зрелищем.
Ну ладно, ладно. Я отомщу. Мстя моя будет поистине жестокой, и сегодня вечером я ещё заставлю тебя краснеть, мадемуазель Делакур.
Когда Габриэль наконец соизволила от меня отлипнуть, я достал кулон, аккуратно приподнял её волосы и застегнул цепочку у неё на шее. Она тут же подпрыгнула на месте, глядя на меня такими счастливыми глазами, что мне на секунду стало даже не по себе. Я всерьёз задумался, а правильным ли решением было готовить для неё второй подарок? Боюсь, он добьёт её окончательно, и ребёнок просто рухнет в обморок от передозировки счастья. Но отступать было поздно. Подарок уже ждал в кустах. И если я его сейчас не «подарю», а окажется, что это уничтожающее всякую гордость унижение «подарок» терпел зря… боюсь, ночью мне просто перегрызут горло.
— Ну что, принцесса? Ты готова к ещё одному подарку?
Глаза Габриэль мгновенно округлились до размеров галлеонов.
— Ещё один подарок?! — она радостно вскрикнула, подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши. — Конечно готова! Давай! Показывай скорее! Что там? Что ещё? S'il te plaît, не томи меня!
Не выдержав накала эмоций, она подбежала ко мне, схватила меня за руку обеими ладошками и, подпрыгивая от нетерпения, затараторила с пулемётной скоростью:
— Ну пожалуйста! Покажи! Я уже хочу посмотреть!
Судя по лицу Флёр, заинтригована была даже она. Я наклонился к Габриэль и легонько щёлкнул её по носу.
— Знаешь, твой подарок уже очень давно ждёт тебя и безумно хочет увидеть. Но тебе нужно его позвать. Давай на счёт три вместе крикнем: «Бродяга!»
Девочка с восторгом закивала. Мы досчитали до трёх и хором заорали:
— Бродяга!
И затем ещё раз:
— Бродяга!
Кусты на краю поляны зашуршали. Ветки медленно, словно нехотя, раздвинулись, и на свет божий, с обречённым видом человека, шагающего прямиком на собственную казнь, вышел он.
Вокруг мощной груди огромного чёрного пса крест-накрест была туго повязана широкая алая подарочная лента. На шее красовался гигантский красный бант, а кое-где между лентами болтались маленькие цветочки и какие-то праздничные побрякушки. По откровенно убитому выражению морды было совершенно очевидно, что мужское достоинство наследника благородного Дома Блэков сегодня переживало худший и самый катастрофический день в своей истории.
— БРОДЯГА!!!
Радостный, оглушительный визг Габриэль, наверное, без всякой магии долетел до самой Франции.
Не успел пёс сделать и двух шагов, как маленький серебристый вихрь врезался в него на полной скорости. Габриэль буквально сбила огромного пса с лап, и они вдвоём кубарем покатились по траве. Казалось бы, провернуть подобное с такой массивной тушей для маленькой девочки физически невозможно, но сил и энтузиазма у нашей принцессы хватило бы на пятерых.