Чёрт возьми, я же клятвенно обещал самому себе, что не стану геройствовать, не буду примерять сияющие доспехи белого рыцаря и играть в местного супергероя, спасающего невинных.
Но, с другой стороны, превращаться в последнюю тварь и окончательно терять человеческий облик мне тоже совершенно не хотелось.
Я быстро огляделся по сторонам. Никого из ряженых идиотов в масках поблизости не наблюдалось. Основная толпа этих любителей сомнительных развлечений сейчас хозяйничала довольно далеко — в центре лагеря. Ещё несколько мелькали далеко впереди справа, где-то возле главного входа, расположенного неподалёку от леса, к которому мы как раз направлялись. Именно оттуда то и дело доносились взрывы, пьяный хохот и яркие вспышки заклинаний, озарявшие ночное небо.
Я снова посмотрел на съёжившуюся фигурку. Вряд ли в таком возрасте она явилась на финал Чемпионата мира в гордом одиночестве, а значит, где-то поблизости наверняка должны были находиться её родители или другие родственники. Вот только прямо сейчас рядом с ней не было никого.
И что мне прикажете делать? Вспомнить негласный девиз нашего славного факультета, который вполне мог бы звучать как «Слабоумие и отвага»?
Положа руку на сердце, я просто не мог оставить её здесь одну. Не мог сделать вид, что ничего не заметил, и спокойно пройти мимо, позволяя либо быть насмерть затоптанной перепуганными «добропорядочными» гражданами магической Британии, либо дождаться того счастливого момента, когда до неё наконец доберутся эти ублюдки в масках.
— Гарри! — резко окликнул я.
— Что?
— Бегите дальше без меня, я вас догоню, — бросил я, кивнув в сторону замершей девочки.
Он проследил за моим взглядом, и я, не дожидаясь ответа, уже сорвался с места, когда вдруг услышал за спиной:
— Ладно, пошли.
Я резко затормозил и обернулся.
— Ты куда собрался?
— Ты не пойдёшь туда один, Рон, — заявил Избранный, уставившись на меня с таким упрямством, что любой баран на его фоне показался бы образцом гибкости мышления.
Спорить с этой гриффиндорской твердолобостью было абсолютно бесполезно. К тому же времени на дискуссии у нас уже не оставалось.
Я лишь обречённо вздохнул.
— Ладно, пошли.
И мы уже вдвоём бросились к разрушенной палатке.
Краем глаза я успел заметить, как бегущие впереди близнецы, Джинни и Гермиона обернулись в нашу сторону. Гермиона тут же дёрнулась, явно собираясь рвануть следом, однако один из братьев перехватил её за руку и что-то быстро зашептал ей на ухо.
Она недовольно поджала губы. В её глазах мелькнула тревога, однако на этот раз здравый смысл всё же одержал победу над гриффиндорскими порывами. Гермиона продолжила вместе с остальными пробираться к кромке леса, хотя заметно сбавила шаг и то и дело обеспокоенно оглядывалась через плечо.
Мы подбежали к ней. Увидев нас, девочка ещё сильнее сжалась и попыталась отползти подальше, поближе к обломкам палатки. Я медленно, стараясь не делать резких движений, опустился перед ней на корточки.
— Эй, эй, спокойнее, малышка, мы не причиним тебе вреда, — мягко произнёс я. — Ни я, ни этот большой и очень грозный на вид парень. — Я кивнул в сторону Гарри. — На самом деле он совершенно безобидный.
Гарри бросил на меня короткий взгляд, но благоразумно промолчал.
Девчонка непонимающе смотрела на нас, лишь переводя огромные глаза с меня на него.
— Мы просто хотим помочь и отвести тебя к твоим родным. Ты знаешь, куда они пошли? Где они сейчас? — спросил я уже медленнее, стараясь говорить максимально чётко.
Она громко шмыгнула носом и покачала головой из стороны в сторону.
Что ж, дело дрянь. Ну да ладно, заберем ее с собой, а там уже разберемся по ситуации. По крайней мере, когда этот цирк с огнями закончится и лагерь успокоится, отец наверняка придумает, что с ней делать, и мы без проблем найдем ее семью.
Девочка смотрела на нас уже без прежнего ужаса, но всё еще с явной настороженностью.
— Тебя как зовут, малышка?
В ответ она лишь растерянно заморгала.
— Вот этого большого и страшного на вид парня зовут Гарри, — продолжил я, кивнув в сторону Избранного. — И несмотря на весь его суровый вид, на самом деле он очень хороший. Мы оба хотим помочь тебе и защитить тебя, но для этого нам нужно немедленно уйти отсюда. А потом мы обязательно найдём твою семью. Договорились?
Где-то в стороне с оглушительным треском разорвалось очередное заклинание, раскрасив ночное небо оранжевой вспышкой.