Он замер.
Затем медленно, словно преодолевая действие мощного Конфундуса, повернул голову обратно к нам.
В его глазах читалось искреннее потрясение. Казалось, мозг мистера Уизли просто завис, наотрез отказываясь обрабатывать абсурдную визуальную информацию, согласно которой его младший сын добровольно тащит целую гору дополнительной учебной литературы по сложным магическим дисциплинам. С таким же успехом перед ним мог материализоваться Люциус Малфой в магловском спортивном костюме, нежно обнимающий электрический тостер. Вид Рона, по собственной воле покупающего дополнительную учебную литературу, ломал устоявшуюся картину мира с эффективностью хорошего точечного Обливиэйта.
Отец моргнул. Затем моргнул ещё раз, видимо искренне надеясь, что наваждение рассеется само собой.
— Рон? — слабо выдохнул он, переводя растерянный взгляд с моего лица на стопку томов.
— Привет, пап. Да, это я. И да, это книги. И нет, я не нахожусь под действием Империуса Гермионы. Хотя, если бы ей это понадобилось, она наверняка уже давно научилась бы вовремя его обновлять, — предельно спокойно, предвосхищая все очевидные вопросы, произнёс я. — Сделай милость, спаси наши с Гарри позвоночники от неминуемого разрушения. Забери хотя бы часть книг, пока мы не рухнули прямо здесь, посреди переулка.
Отец, всё ещё пребывая в состоянии лёгкой прострации и, видимо, так и не найдя подходящих слов, машинально раскрыл свою старую потёртую сумку, на которую были наложены чары незримого расширения и куда наша семья традиционно складывала все покупки.
Мы с Гарри с нескрываемым облегчением сгрузили в сумку всю эту гору книг. Стоило тяжести покинуть руки, как плечи сами собой расправились, а жизнь вновь показалась вполне сносной штукой.
— Ну что ж, — я похлопал Избранного по плечу и, разминая затекшие мышцы, добавил: — С самым страшным мы покончили. Куда теперь? Идем за новыми мантиями или за ингредиентами для зелий и котлами?
В это время взгляд Гарри был сосредоточен совершенно на другом, и, проследив за направлением его глаз, я ожидаемо наткнулся на ярко освещенную витрину магазина «Всё для квиддича». Что ж, понятно…
— Ладно, давайте поступим так, — предложил я, обрисовывая маршрут. — Сейчас мы идем к мадам Малкин за мантиями, после этого заглянем в квиддичный магазин, так как мне тоже нужно кое-что там прикупить для… в общем, хочу сделать один небольшой подарок. А за котлами, ингредиентами и прочими мелочами отправимся уже в самом конце.
— Заходить в магазин для квиддича вовсе не обязательно, — попытался неуверенно дать задний ход Гарри, явно не желая задерживать нас из-за собственных увлечений.
— Ага, и именно поэтому ты последние минут пять не отрываешь от витрины жадного взгляда? — усмехнулся я.
— Я не кошусь туда, — смущенно буркнул он.
— Разумеется, не косишься, потому что магазин находится прямо перед нами.
Гарри тяжело вздохнул, признавая поражение, и всё-таки слегка улыбнулся.
— Ладно, возможно, мне и в самом деле интересно посмотреть на новые модели метел, но это совершенно не к спеху, поэтому пойдемте за формой. Кстати, — он слегка нахмурился, вспоминая пришедшее из школы письмо, — в списках покупок на этот год обязательным пунктом указана парадная мантия. Интересно, зачем она нам вдруг понадобилась?
Оу. А я про эту маленькую, но крайне важную деталь совершенно забыл. Точно, в этом году ведь состоится Святочный бал. Теперь, имея в кармане солидную сумму личных денег, я смогу позволить себе выбрать нормальную, красивую парадную мантию, а не тот ужас, который был бы уготован мне, если бы я полагался на семейный бюджет.
Переведя взгляд на Гермиону, я заметил, как она весьма оценивающе посмотрела на Гарри при упоминании парадной одежды, словно пытаясь представить его в официальном наряде. В моей голове тут же начал вырисовываться коварный план.
Учитывая, что наша невыносимая всезнайка только что заставила меня работать вьючным мулом, таская на себе целую библиотеку тяжеленных фолиантов, я просто не мог упустить шанс слегка отомстить. И пусть все эти книги я покупал исключительно для себя, возможность отвести душу и как следует засмущать подругу выглядела слишком заманчиво.
Глава 14
Мы зашли в магазин мадам Малкин, и внутри было довольно людно: на небольших подиумах перед длинными зеркалами уже стояло несколько школьников с родителями, а сама хозяйка проворно сновала между ними. Вокруг неё, словно стайка дрессированных насекомых, летали портновские метры и булавки, пока она что-то безостановочно бормотала себе под нос, делая очередные замеры.