Люда уронила стул и схватилась за стол, пытаясь сохранить остатки равновесия. Лёшка привалился к стене и с улыбкой умалишённого закатывал глаза в потолок. До Юльки вдруг дошло, ЧТО именно она сказала, и она обиделась.
- Издеваетесь, да?!
- Что ты, Юлечка! - опустил на неё честные без улыбки глаза Лёшка. - У нас не получится. - И предложил в качестве мировой: - А давайте пойдём уже?
- Да, кстати, о "пойдём"... - вспомнила Люда. - Я-то куда?
Лёшка посмотрел на неё так, будто вот-вот собирался что-то сказать, но почему-то не сказал. Помогла Юлька:
- Да пошли, чего будешь одна тут киснуть!
Люда страдальчески вздохнула, пожала плечами... и согласилась, но проходя мимо подруги, проворчала в её сторону:
- Диверсантка...
- Сама дура! - догнало её сзади. - Морочат людям голову...
- А кстати, Люд! - с заметным облегчением присоединился Лёшка. - В больницу на перевязку съездили бы с работы. Я подброшу на машине...
"Ну да, я же больная!" - подумала Люда и вздохнула Миклухой: - "На всю голову..."
Дорогой Лёшка по обыкновению приотстал, давая девушкам полную свободу общения. Но общения не получалось. Сначала они молча на ходу дожевывали свой скоропостижный завтрак. Потом оказалось, что Юлька по-прежнему дуется, а у Люды и так хватало противоречивых ощущений, чтобы ещё подружку ублажать.
Неадекватное зудящее беспокойство вернулось и настойчиво требовало к себе внимания. Попадающиеся то и дело военные патрули ему в этом способствовали. Даже Миклухе было не до разговоров. Малая как-то странно отсутствующе присутствовала. Она совершенно определённо БЫЛА, но попытки войти в её ощущения с завидным постоянством оканчивались паническим "О-О-ОЙ!" и возмущённым "НУ, ЛЮ-У-У!", которое и водворяло "улетевшее" Людыно сознание на его законное место. В конце концов, Люде это надоело и она, слегка обидевшись, осталась наблюдать со стороны, как малая растекается мыслью в пространстве, выглядывая и вынюхивая причину всё той же, общей на них двоих напряжённости. Больше всего она напоминала при этом паука в ловчей сети, который терпеливо замер, улавливая малейшее подрагивание нитей. Только пауки бывают страшные, а бывают симпатичные. "Вот Миклуха, наверное, похожа на такого симпатичного - зелёненького, изящного - какие бывают в малиновых кустах", - потянуло Люду на воспоминания. - "Вечно поразвешивают свои ажурные паутинки поперёк прохода и так трудятся над ними, так их заботливо выплетают, что рука не подымается всё им рушить. И лазишь потом - не то малину собираешь, не то дурачков этих обходишь. Эх, где-то сейчас малина должна уже быть, если совсем не прошла... Тьфу-ты!! Ну, о чём я думаю!"
Люда одёрнула своё воображение и обнаружила, что за это время Юлька уже успела её простить и, как ни в чём не бывало, что-то своё рассказывает. Причём, кажется, спрашивает её мнения...
- Да! - серьёзно сказала Люда и веско кивнула. Странно, но подругу это вполне удовлетворило.
- ...Берёт так и заявляет мне: "Сама убирай!", - продолжила та воодушевлённо. - Ну, представляешь?! Представляешь?!
- Ва-а-аще! - согласилась Люда и покрутила головой от возмущения.
- Ну, я ей тогда ВСЁ сказала...
"Как я это раньше выслушивала?" - удивилась Люда и с грустью постановила: - "Старею!"
Правда, внутренний голос намекнул, что может не так уж она и стареет, может просто рядом находится человек, с кем ей было бы сейчас гораздо интереснее. И лучшая подруга, которую, хош-нехош, а приходилось раньше как-то выдерживать, теперь уже не настолько необходима, чтобы терпеть такие "мучения", а сказать по правде - так просто надоела хуже пресловутой "пареной репы". Но тот, от кого это дело собственно зависело, кто, как мужчина, должен был взять "быка за рога", Юльку за шкирку, а Люду под ручку, так вот он, без зазрения совести, плёлся сзади и даже не думал ни о какой ответственности. "Тоже мне - мужик!" - вызверилась Люда теперь уже на Лёшку. - "Чем он там вообще занимается?!" Она сосредоточилась, насколько возможно при Юлькиной трескотне, и не особо рассчитывая на успех, в порядке чистого шкодства, попыталась через Миклуху дотянуться до его ощущений. И неожиданно достала!.. Результат поразил её настолько, что несколько метров пути вообще выпали из сознания.
Вот о чём можно думать, если тупо плетёшься за подружками, одурев от их разговоров "ни-за-что"? Как минимум - отчаянно скучать. Как максимум, который Люда с ревнивым вздохом ещё согласна была принять - разглядывать Юлькин зад, не в пример гораздо более аппетитный, чем её собственный. Но нельзя же быть, как взведённый и размеренно тикающий часовой механизм бомбы замедленного действия!.. Люда никогда не видела бомбы замедленного действия, но если бы видела, то она, вероятно, выглядела бы именно так - уверенная, сосредоточенная на своей скрытой силе, спокойно и неотвратимо ожидающая своего часа. Люда споткнулась, выровнялась и удивлённо обернулась.
Прямо на неё двигался Лёшка, и на лице его застыло выражение если не мировой скуки, то уж точно вселенской нирваны. Он поднял взгляд и резко тормознул, испуганно вытаращившись на Люду.
- Ты чего?!
- Эй, вы чего там? - обернулась и Юлька, тоже обнаружившая, что разговаривает сама с собой.
"Лю-у-у-у!.." - добавила удивлённого возмущения Миклуха.
"Ну да, чего это я?" - опомнилась Люда.
Некоторое время "зрение" внутреннее ещё боролось с внешним, но быстро проиграло, так что перед нею предстал обыкновенный Лёшка - с простецким лицом и открытым взглядом. Честно не понимающий, чего к нему пристали.
- Э-э-э... А мы дверь закрыли?! - изобразила Люда панику.
- У вас же захлопывается... - подозрительно нахмурился Лёшка.
- А-а-а!.. Всё никак не привыкну, - как ни в чём не бывало, сообщила она и повернулась идти дальше. Малая на это только "покрутила" воображаемым пальцем у не менее воображаемого виска. Так они и дошли до работы.
А на работе никто, конечно, не работал. Здание гудело, как растревоженный улей, и все сотрудники занимались решением политического кризиса как в отдельно взятой стране, так и в мировом масштабе. Кучками, группками они толклись в вестибюле и перед дверьми кабинетов. Громкие заявления то и дело дополнялись нервными жестами. Коллектив старался вовсю, внося свой сумбурный вклад в международный беспредел.
Лёшка потерялся сразу. Стоило пожать кому-то руку, как он немедленно оказался втянут в один из мужских кружков - только махнуть успел на прощание. Девочкам оказалось проще - их вид и возраст в столь глобальных вопросах не котировался. Поэтому, они почти беспрепятственно, не считая манёвров уклонения от ошалело спешащих куда-то сослуживцев, добрались до лестницы и заглянули сверху в курилку. Там тоже митинговали. Завеса дыма и трубные раскаты голосов вызывали в памяти эпическую картину - броненосец, на всех парах идущий навстречу вражеской эскадре.
- ...Подойдут на двенадцати километрах, и что ты им?!..
- А "тунгуски" зачем? Пусть подходят, мы им к-а-ак!..
- ...А ещё "буки"?..
- ...А "грабы"?..
- КТО?!.. - загудела курилка то ли возмущением, то ли гоготом.
- Канешна! Крылатые ракеты ты лаптём сбивать будешь!..
- Крылатые-фигатые... Да наша "Шилка"!..
- ...Да наши "двадцатьдевятые"!..
- ...А "двадцатьседьмые"!..
- ...А "двадцатьпервые"!..
- Ну, ты загнул! Ещё "кукурузник" вспомни!
Из-под лестницы гулко грянул дружный хохот.
- Хотя конечно "невидимки"...
- Да видали мы ихние "невидимки"!..
- Ну, видали-невидали, а как долбанёт...
- А если ложные цели?..
- А маскировка!..
- А микроволновка!..
- Что - микроволновка?
- Так она же излучает, как трактор!
- Не, как трактор - это "Днепр-2"...