Каждый из них по отдельности оставался мощной боевой единицей, но подобное их тормозило. Вынуждало ошибаться.
Первый раз мильтон включили несколько лет назад. Эскадрилья беспилотников буквально рухнула с небес, а пластики набросились друг на друга и принялись отрывать конечности — всех их заразили вирусом, ломавшим систему распознавания «свой-чужой» и делавшего недавних товарищей врагами. С тех пор, это название к нему и прилипло.
Когда фацеты чувствовали включение мильтона, они обрывали связь и действовали сами по себе, опираясь лишь на собственные чувства, а вся их слаженность шла по известному месту.
Конечно, у них оставался снайпер. Конечно, их было чуть больше, чем нас. И стволов у них побольше нашего.
Но у нас был Герберт. И я.
Шансы равны. Ну, более-менее.
Герберт нагнулся — намного быстрее и изящнее, чем позволяли его габариты — и схватил пушку. Я подняла винтовку, присела и несколько раз выстрелила. Пластики тоже открыли в огонь, целясь в Герберта.
В обычной ситуации, они бы синхронизировали стрельбу, каждый пластик знал бы, куда стрелять. Но они уже не были единым целым. Они были сами по себе — ну, насколько ими могли быть пластики. И Герберт их пугал, как собственно и должно быть. Плазма оставляла на его броне следы похожие на сварку, но никакого вреда не наносила. Мои выстрелы, напротив, снесли головы троим, выбили оружие из рук у четвертого, пятому я попала в грудь, отчего его спина озарилась дождём искр.
Того, что произошло потом не ожидал никто.
Мурка, чей красно-бело-синий окрас ярко выделялся на фоне бурой пустыни и лазурного неба, расставил руки в стороны. Эти руки разделились, и с помощью гидравлических поршней из них выдвинулись натуральные пушки. То есть настоящие крупнокалиберные пулемёты 50 калибра.
— Сдохните, грёбаные коммуняки! — выкрикнул он на максимальной громкости, чуть-чуть опуская руки.
Пулемёты Мурки взревели — именно, взревели — и разорвали напополам сразу четверых пластиков. Торговец нырнул на землю, вцепился в выпавшую винтовку фацета и выстрелил от бедра, снеся голову одному пластику, когда на него посыпался дождь из гильз, вылетавших из пулемёта Мурки.
Всё происходящее заняло считанные секунды. Но нужно двигаться. Немедленно.
— Пошли! Пошли! Пошли! — закричала я и поднялась на ноги.
Все побежали.
Позади меня взорвался клочок земли, повсюду разлетелись ошмётки почвы.
Снайпер. Без информации от остальных фацетов он ничего не знал о происходящем. Он был слишком далеко и мог рассчитывать только на собственное зрение. Это означало, что если мы продолжим двигаться, попасть в нас он не сможет.
Если мы будем двигать иррационально.
Я подбежала к остальным.
— Всем включить ГСЧ! — крикнула я.
— На это нет времени, — ответил Торговец.
— На остальное тоже нет времени.
— Куда мы идём? — спросила Ребекка.
— Там есть холм… — ответили одновременно я и Торговец.
— Почти в километре к северу, — закончила я.
В пяти метрах перед Ребеккой снова взорвалась земля.
— Ребекка! — крикнул Герберт. — Назад!
Она замедлилась и Герберт обогнал её, расположив свой мощный корпус между ней и снайпером.
Начался подъём и вся группа замедлилась. У Торговца было много модов, но ноги, чтобы бегать быстрее, он себе не улучшил, да и все остальные, судя по всему, тоже. Самыми медленными оказались Док и Герберт, да и переводчики не сильно от них оторвались.
Я держалась с остальными, держа темп не быстрее 11 км/ч.
Позади просвистела пуля, пролетев буквально над самым плечом Герберта.
— Кто-нибудь вычислил снайпера? — поинтересовался Мурка.
— Нет, — снова в унисон ответили я и Торговец.
Мурка поднял руку в том направлении, где предположительно сидел снайпер и выпустил длинную очередь.
— Не трать пули, — сказал ему Торговец.
— Отсюда ты его не достанешь, — добавила я.
Мурка тряхнул головой.
— Не может он быть слишком далеко.
— Пять километров, — и снова мы заговорили одновременно. Это уже начинало раздражать.
— Что у него там за пушка? — громко поинтересовался Мурка.
Я посмотрела на Торговца, тот пожал плечами.
— Ничего подобного раньше не видел. Технологии Циссуса далеко опередили наши. Я раньше и не думал, что можно в кого-то попасть с такого расстояния.
— Это и сейчас невозможно, — сказала я. — Пуля столько не пролетит. Даже по абсолютно ровной плоскости.