–Вот оно! – глаза дракона горели в точности тем же огнём, что и Меч. Он радостно рассмеялся.
–Вот оно... – и резко приказал:
–Ты скажешь мне, где лежит этот меч!
–Время в том месте течёт по иным законам, Властелин. В мире пройдёт немало лет, прежде чем ты вернёшся...
Скай рассмеялся.
–Хвостом я хотел на время! Показывай путь!
–Хорошо, Властелин. – покорно ответило Око Дракона.
Триумвират: Власть
Шипение нарушило тишину спящих гор. Крутые каменистые склоны тянулись к небу, многочисленные пещеры украшали их леопардовым узором. Из одной из этих пещер и послышалось шипение.
Крупный бронзовый дракон вскочил с мягкой травяной подстилки, мотая головой. Он непроизвольно шипел. Рядом подняла голову юная золотая дракона.
–Хирсах?...
Бронзовый тихо зарычал.
–Опять этот сон...
Подруга погладила его по спине.
–Что на этот раз?
Синие глаза обернулись к ней. Глаза, полные недоумения.
–Всё как расказывают другие. Эти сны преследуют всех драконов уже не первый год. Неужели мы прогневили Паладайна?... – Хирсах с тоской поглядел на звёзды. С некоторых пор там появились два новых созвездия, и все маги в возбуждении твердили о приходе новых богов. Уже появились даже жрецы Неизвестных богов, ставившие себе целью отыскать их.
Бронзовый опустился обратно на подстилку, прижав к себе дракону.
–Лайт, мне снились дети...– прошептал он. -Много маленьких, прекрасных детей. Но все они были хроматовых цветов! Зелёные, синие, красные, чёрные! Они стояли и смотрели на меня. А потом пришли рыцари, и стали их убивать! Я не мог смотреть на это, я кричал, я хотел спасти, но словно примёрз к тому месту... И кровь, Лайти! – Хирсах потрясённо расправил крылья. -Кровь! Кровь лилась на меня, я тонул в крови, а вопли несчастных били меня в грудь подобно стрелам!...
Лайт содрогнулась, нежно гладя своего дракона.
–Мне тоже снились такие кошмары несколько раз... – тихо сказала она. -Там мне давали выбор: убить детей врагов, или предать своё дело и спасти их...
–И что ты делала? – Хирсах замер.
Она долго молчала. Глаза драконы прикрылись, хвост нервно дёрнулся.
–Давай полетаем. – сказала наконец Лайт. Хирсах с нежностью обнял её крылом.
–Не казни себя. Я тоже не смог.
–А кто сможет?! – Лайт внезапно вскочила. -Мне рассказал Сталкер о дне захвата Замка Тьмы. Он говорил, ему это сообщил пленный драконид. Так всё и было, Хирсах! Люди перебили всех детей в Замке, вместо того чтобы перевоспитать... – она заплакала.
–Не плачь, не плачь... – бронзовый дракон стиснул зубы. -Может, Сталь обманули. Может, всё было иначе?...
–Ты сам себе веришь? – сквозь слёзы спросила дракона. Хирсах помолчал.
–Давай полетаем. – сказал он наконец.
Летали они до утра. Встретили многих друзей, и обсуждали с ними мрачные сновидения, тревожившие всех. Как оказалось, этой ночью более трёх десятков драконов видели одинаковый сон. И никто не стал рассказывать, как он поступил.
Под утро Хирсах заметил на утёсе золотую звёздочку. Они сразу узнали юного Сталкера по прозвищу Демон, который уже два года жил вместе с остальными драконами, хотя и не служил людям по причине молодости лет. Он ежедневно летал на обучение в окрестности Санкриста.
–Приветствую, друг. – глубокий голос юного дракона не вязался с его видом. Сталь был совсем небольшим, стройным золотым драконом с чёрными рогами и глазами. Глаза... Хирсах вздрогнул, подумав о них. Нет, в глаза Стали лучше не смотреть.
–Доброе утро и тебе. – Лайт опустилась на скалу рядом со своим драконом. Они помолчали, глядя на восход солнца.
–Не спится? – тихо поинтересовался Хирсах.
–Мне снился кошмар... – негромко ответил Сталкер. Лайт вздрогнула.
–Тебе тоже?
Сталкер метнул взгляд на дракону.
–Понятно... – протянул он. -Мнения есть?
Хирсах вздохнул.
–Должно быть мы прогневили богов.
–И чем?
–Не знаю. – бронзовый покачал головой. -Мы ведём тихую и мирную жизнь. Война давно закончилась...
–Но жуткие картины тех лет не желают умирать подобно детям врагов наших... – прошептал золотой дракон. Его собеседники вздрогнули.
–Сталь?...
–Нет, я так. – он вздохнул. -Друг, а тебе не приходило в голову, что может цвет – не так и важно?
Хирсах помолчал.
–Сегодня мне было плохо, Сталь. – ответил он наконец. -Я не мог смотреть на них как на врагов. Они дети, они драконы, как я и ты. Просто судьба поставила нас по разные стороны стены. Но убивать детей, за цвет?!.. – дракон содрогнулся.
Сталкер странно улыбнулся.
–Молодец. – неизвестно к чему произнёс он. Затем, бросив мимолётный взгляд на пару драконов, сказал:
–Вы слышали новость?
–Какую?
–Вчера в Хризолитовых горах Стар встретил маленького синего драконыша, который прятался в пещере от людей.
Хирсах и Лайт вскочили.
–Он... Что он сделал?... – неожиданно хриплым голосом спросила Лайт.
–Он его отпустил.
Хирсах отшатнулся.
–Отпустил?!
–Да. Он не нашёл в себе сил убить ребёнка.
Лайт прижалась к Хирсаху.
–О боги... Что происходит в мире, почему всё стало так сложно?!...
–Стало?... – Сталкер внезапно вскочил на ноги. -Стало?! Нет, Лайт! Не стало! Всё было очень сложно, но мы спали! Мы жили как звери! Ели, пили, любили друг друга. Хозяева заставляли нас убивать своих братьев. Но с меня хватит, понятно? Я не намерен вести жизнь лошади больше ни часа!
Хирсах нахмурился.
–Сталь, ты преувеличиваешь. Какие мы лошади?! Мы драконы!
–Да? Драконы? Хирсах, опиши мне свой день.
Бронзовый вздрогнул.
–Не понял?
–Опиши мне, что ты делаешь каждый день с утра до ночи.
Хирсах потёр крыло об крыло неуверенным жестом.
–Ну... Утром мы с Лайт летим на прогулку, потом охотимся. Отдыхаем на скалах. Днём патрулируем границы. Вечером возвращаемся в пещеры...
–...Любите друг друга и засыпаете, чтобы на утро повторить всё сначала.
–Ну да. – Лайт недоумённо пожала крыльями. -А что в этом необычного?
Сталкер тяжело вздохнул.
–Ничего, Лайт. – тихо сказал он. -Совсем ничего необычного в этом нет. Вот только сравни свою жизнь с жизнью породистого рыцарского коня.
Хирсах гневно вскочил на ноги.
–Сталь, ты переходишь границы шуток.
–Извини, если открывать глаза – больно. – ответил золотой дракон. -Но от того, что ты прячешь голову под крыло, ситуация не изменится. И вы по прежнему будете покорно одевать сёдла и сбрую, носить людей над вашей собственной страной, убивать своих братьев по приказу и вести жизнь неразумных скотов.
Они яросто смотрели на юного Сталкера, который распахнул крылья.
–Хирсах, ты достаточно поумнел. Теперь я могу сделать тебе одно предложение.
Сталкер впился чёрными бездонными глазами в лицо друга.
–Сегодня, в час когда солнце опустится за горы, прилетайте в ущелье Кархарот. Я и несколько друзей проводим собрание. Вы с Лайт приглашены.
И вихрь взметнул пыль с утёса, оставив двух молодых драконов в задумчивости.
–Тебе не кажется, что это напоминает заговор? – тихо спросила Лайт.
–Скорее начало революции. – невесело заметил Хирсах.
–Ты расскажешь Сильваре?
–Нет. Я полечу туда сегодня, и ты со мной.
–Ты сегодня необычно молчалив, Хирсах. – рыцарь Короны соскочил с седла. -За весь день не проронил ни слова.
Бронзовый дракон покосился на своего всадника.
–Как-то не нашёл тем для разговора. – заметил он невесело. Рыцарь погладил дракона по шее.
–Что-то случилось. Не отрицай, я тебя насквозь вижу.
Хирсах помолчал. Но наконец медленно повернул голову к человеку. И опустился на траву, тяжело вздохнув.
–Надо поговорить, Таран.