ТАКСИ. Автомашины, используемые в такси, имеют самые разные цветовые гаммы, в зависимости от штата и города. В Нью-Йорке они желтого цвета, на крыше светящееся табло «NYC Taxi», а на капоте металлический медальон с номером (лицензия на право владеть такси). В салоне бесстрастный счетчик, увеличенное изображение водительского документа с фотографией, номер медальона, а также перегородка, разделяющая водителя и пассажиров. Такси останавливаются где угодно, и в погоне за пассажирами могут тормозить даже на середине перекрестка.
За чертой средней части города (midtown) несутся «машины по найму» без специальных опознавательных знаков, так называемые «gypsy cabs» — цыганские такси, им категорически запрещено подбирать пассажиров южнее 96-й улицы. Однако они проникают в запретные для них зоны, желая подработать за счет всегда куда-то спешащих ньюйоркцев.
Цена поездки в желтых такси, когда в машину садятся 4 человека, в складчину едущих в одном направлении, может индивидуально стоить дешевле, чем на автобусе или в метро. А если кэб попадает в «пробку»? Тогда оплата происходит следующим образом: 2 долл. в момент посадки, 30 центов за каждую пятую часть мили, или же за каждые 90 секунд остановки в «пробке». Вам придется заплатить за любые «толлы» (платные въезды и выезды), которые придется пересечь. Кроме того, нужно знать, что от 8 вечера до 6 утра взимается дополнительная плата в сумме 50 центов. Водитель должен получить с вас точно по счетчику, а если вы попросите квитанцию (receipt), то он обязан выдать. Комиссионные за проезд полагаются, размер их от 15 до 20 %, выплачиваются наличными. Водитель не согласится разменять денежную купюру больше 20 долларов.
Отказывать в поездке таксисты не имеют права, хотя это иногда и происходит, особенно в тех случаях, когда пассажиру нужно ехать в какой-нибудь криминогенный район.
Если вы не удовлетворены обслуживанием, запишите номер медальона, фамилию водителя и отправьте жалобу (или позвоните): New York City Taxi and Limousine Commission (221 West 41st St. New York, NY 10036, Тел. (212) 221-8294. Там довольно жестко наказывают проштрафившихся водителей.
Правила остановки такси: стоя на тротуаре у обочины, поднимите и опустите руку. Если на крыше горит табло, значит водитель ищет пассажиров. В Нью-Йорке «поймать» такси сложновато, поэтому рекомендуем подойти к большим гостиницам или железнодорожному или автобусному вокзалам, куда стекаются такси со всего города. Пассажиры садятся на заднее сиденье. Только в случае, если их четверо, разрешается занять место рядом с водителем.
АВТОБУС — главный вид общественного транспорта. Снаружи на световом табло указан номер маршрута и его название. Пассажиры входят в переднюю дверь, бросают в кассовый автомат, находящийся рядом с водительским креслом, жетон (token) или же полтора доллара мелочью — такова стоимость проезда в Нью-Йорке (в других штатах и городах стоимость проезда колеблется от 50 центов до 1,5 долларов). Водитель — он же и контролер. Автобусы комфортабельны, оснащены кондиционерами и курсируют круглосуточно. Интервалы движения меняются в течение дня, вечером, в выходные дни и в праздники. Обратите внимание на метод оплаты поездки по принципу «трансфера» — талона, действующего в течение 2-х часов и дающего возможность бесплатного проезда на автобусах и метро другого маршрута, т. е. — «пересадка». Талон-трансфер можно получить у водителя при оплате проезда или при выходе из автобуса.
При оплате проезда школьники, студенты и пожилые люди пользуются льготами.
МЕЖДУГОРОДНЫЕ АВТОБУСЫ отправляются от центральной станции. На дальних линиях автобусы оборудованы туалетами. Перекусить можно во время коротких остановок (15–20 минут) у придорожных сервис-центров, где расположены кафе, рестораны, бистро и магазины.
В салоне автобуса запрещено есть, курить и стоять. Если вы едете с пересадками, в билете будут указаны пункты и время пересадок. Вес багажа не должен превышать 60 кг. Можно урегулировать проблему в случае необходимости, доплатив водителю за лишний вес. Место в автобусе пассажир выбирает сам, занятое кресло остается за ним до конца поездки.
Билеты на дальние рейсы покупают на автобусных станциях. Для этого необходимо прийти хотя бы за полчаса до отхода автобуса.
ПАССАЖИРСКАЯ ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА. Существуют частные поезда, но монополистом является государственная компания «American Tracks» (Amtrak). Все поезда работают на электрической тяге и двигаются по железной дороге с завидной скоростью. Тем не менее, опоздание на 2–4 часа — обычное явление. Все поезда «Амтрака» имеют свои имена и эмблемы.