Хочется напомнить, что уклонение и неявка в суд для выполнения обязанностей Juror считается уголовным преступлением и наказывается штрафом в 1000 долларов или тюремным заключением на 30 дней, а иногда — и тем, и другим одновременно.
СУД МАЛЫХ ИСКОВ (SMALL CLAIMS COURT). Если Отдел потребительских запросов помочь не сможет, следует обратиться в Суд малых исков, который рассматривает иски до 3 тысяч долларов. Компенсация, к удовольствию выигравших, выплачивается наличными. Все дела слушаются судьями, а в случае согласия сторон — арбитрами. Арбитр рассматривает иски быстрее и менее формально. Решение арбитра или судьи окончательно и обжалованию не подлежит! Скажу по секрету, что большинство судей и арбитров отдают предпочтение индивидуальным (частным) искам против корпораций. Почему? Купля-продажа — простейшая форма контракта между продавцом и покупателем. С одной стороны прилавка — профессионал, который торгует изо дня в день и знает о товаре все, с другой — вы, любитель, беззащитный покупатель, который почти ничего об этом товаре не знает, полагаясь во всем на продавца. Естественно, закон берет вас под защиту, пытаясь уравнять на чаше весов Фемиды с всесильным продавцом. Владельцы магазинов знают о проигрышном варианте и стараются не доводить дело до суда. Если проявить настойчивость, они выполнят ваши требования.
Процедура подачи жалобы в Суд малых исков проста: нужно заплатить пошлинный сбор, который будет возвращен истцу в случае успешного завершения дела; указать точное название и адрес компании, к которой предъявляется судебный иск; объяснить суть претензии; предъявить оригиналы или копии платежных документов.
Желательно всегда иметь под рукой адреса Small Claims Court:
• Bronx County, 851 Grand Concourse (угол 161 Street), Basement, Bronx, NY 10451. Тел. (718) 590-2693.
• New York County (Manhattan), 111 Center Street (три квартала южнее Canal Street), New York, NY 10013. Тел. (212) 374-5776.
• Manhattan (Harlem Branch), 170 East 121st Street, New York NY 10027.
• Kings County (Brooklyn), 141 Livingston Street, Room 201, (угол Smith Street), Brooklyn, NY 11201. Тел. (718) 643-7913.
• Queens County, 89–17 Sutphin Boulevard (угол 89 Avenue), Jamaica, NY 11435. Teл. (718) 262-7135.
• Richmond County (Staten Island), 927 Castleton Ave. (угол Bement Avenue), Staten Island, NY 10310. Teл. (718) 390-5421.
Воспользуйтесь бесплатной брошюрой «A Guide to Small Claims Court», которую можно взять у клерка любого офиса Small Claims Court. В ней подробно излагается ход судебного слушания, даются советы, как его выиграть. Можно пойти и по другому пути: заказать по телефону (212) 487-3938 библиотечную магнитную ленту N0.610 и многократно (вместо музыки) прослушать все, что связано с Small Claims Procedure.
Иногда возникают проблемы, связанные с гарантийными обязательствами нечестных фирм. Повсюду имеются региональные государственные организации, призванные разбираться в случившемся, — Federal Trade Commisions (FTC), и в телефонном справочнике любого штата (в разделе «US Government») можно найти телефон и адрес. Главный офис находится по адресу: Division of Special Statutes, Federal Trade Commissions, Washington, DC 20580. Тел. (202) 326-2222.
СУДЯТСЯ ЧАЩЕ, ЧЕМ БОЛЕЮТ… Судебная власть в Соединенных Штатах не ограничена по силе и возможностям. Именно в судах решается большинство имущественных, социальных и правовых конфликтов, возникающих в обществе. Почти каждый второй американец вовлечен в судебные разбирательства. Сравните: в прошлом году, согласно официальной статистике, 33 млн. американцев воспользовались услугами врачей, а 100 млн. побывали в судебных инстанциях. Разница впечатляющая, не правда ли?
Не стоит забывать, что услуги медиков, как правило, покрываются за счет страховых полисов — полностью или частично. Адвокатам же приходится платить из собственного кармана. Без них не обойтись — законов столько, что разобраться в них под силу только профессионалу. Адвокат подскажет, что делать, подберет убедительные аргументы и доказательства, представит дело в суде с наивыгоднейшей стороны.