ГДЕ В АМЕРИКЕ «СЛАДКАЯ ЖИЗНЬ»? Рекомендую заглянуть в лучший для Америки и Канады альманах «Places Rated Almanac: 2002 Edition», вышедшем в девятый раз. Альманах помогает безошибочно выбрать местожительство, где ниже уровень преступности, лучше погода и ниже налоги, стоимость аренды, где лучше школы и где — что самое главное! — можно легко найти работу по специальности. 590 страниц увесистой книги рассказывают о 354 американских и канадских метрополиях, представляющих интерес для переселенцев из-за рубежа, стремящихся сделать правильный выбор места проживания, соответствующего их кошельку и образу жизни.
Вряд ли вам удастся купить альманах в магазине, он мгновенно раскупается, как только появляется на прилавках ($25). Советуем поискать на интернетовском книжном супермаркете Amazon.com.
У большинства из нас есть мечта: купить собственный дом на берегу океана. Подскажу один адрес, по которому надежно и сравнительно быстро можно розовую мечту превратить в реальность в городе Палм Кост (Флорида). О том, что там мягкое лето весь год вы и сами знаете. Городок за несколько лет разросся в город и нужно сказать, что он стал как бы «русской колонией» потому, что там живет уже много выходцев из бывшего Союза, осевших сначала в крупных городах США, а затем «став на ноги», решили жить там, где «сладкая жизнь». Немаловажно то, что всегда можно найти любую работу, «русские магазины» и сервисы.
Кто может помочь в выборе? Есть в Нью-Йорке фирма, которая много лет продает недвижимость в Palm Cost (см. обложку). Почему там? Во Флориде это значительно дешевле и любой, кто может оплатить первый взнос от 5 до 10 тыс. долл. может стать домовладельцем. Я не оговорился: каменный дом (см. на обложке), с тремя спальнями, двумя гостиными, тремя туалетами, гаражом на две машины, участок — 27 м. х 41 м. Такой дом может стоить от 130 тыс. до 250. Но дело в том, что фирма покупает для вас участок, строит дом (по выбранному вами проекту), находит банк, который вас будет финансировать и через 10–12 месяцев мечта может осуществиться. Вы можете заключить контракт с фирмой и она при вашем желании может: а. при сдаче «под ключ» продать дом другому и вы заработаете на этом от 8 до 15 тыс.; б. сдавать а аренду ваш дом и таким образом оплачивать банковский кредит; в. по прошествии нескольких лет фирма может продать ваш дом с очень солидной разницей.
ГДЕ И ЧТО ПОКУПАТЬ?
Во многих странах мира стоимость жизни, включая стоимость продуктов питания и товаров «народного потребления», в крупных городах выше, чем в провинциальных или в сельской местности. Америка — не исключение из этого правила.
В каждом штате действует своя система налогов на продажу. Из-за этого разброс в ценах на одни и те же товары в зависимости от штата или города (предположим, того, где вы живете или собираетесь жить) может быть весьма значительным. Особенно это заметно по ценам на товары, так называемого, «длительного пользования» (мебель, легковые автомобили, компьютеры, музыкальные инструменты, холодильники, кондиционеры и т. п.).
Кроме системы налогов, очень разной в зависимости от штата, существует множество других факторов, влияющих на цены. Известно, что все крупные города мира социально расслоены. На уровне бытового сознания они обычно делятся на богатые и бедные районы. Этому же делению соответствуют и магазины. Отсюда и качество товаров, и разница в ценах на продовольственные и потребительские товары. Другим фактором, влияющим на стоимость изделия, может быть страна-производитель. Товары, импортируемые из стран третьего мира, обычно дешевле, поскольку там самый дешевый ручной труд. Качество, естественно, не гарантируется (в противовес американским товарам — более дорогим и добротным). Известно также, что при оптовых закупках стоимость единицы товара значительно ниже.
В настоящее время в Америке практикуются различные формы продажи товаров: в магазинах, по почте, у частных лиц на улице или представителей торговых компаний, которых можно пригласить к себе, по телевидению и с помощью Интернета.
Покупки в магазинах обходятся порой дешевле, особенно в супермаркете (продовольственном магазине) или большом универсаме. Конечно, даже для беглого ознакомления с перечнем товаров потребуется уйма свободного времени. Вещи же, заказанные по каталогам или по телефону, стоят несколько дороже, поскольку оплачиваются и услуги, но такая форма продажи экономит не менее драгоценное время.