В США, как и во многих странах мира, оплата покупок осуществляется наличными, кредитной карточкой и чеком. Кредитки агрессивно вытесняют из оборота наличные… Но если деньги все-таки понадобились, то в любое время суток их можно получить по кредитной или банковской карте в банкоматах, установленных во всех банках и в других учреждениях любого города Америки.
ПРОДОВОЛЬСТВЕННЫЕ ТОВАРЫ. Продукты питания выгоднее закупать в супермаркетах-универсамах (Supermarkets). Идея их создания принадлежит администратору бакалейного магазина Майклу Каллэну из небольшого городка в штате Иллинойс. Супермаркеты быстро прижились и понравились американским хозяйкам.
Сейчас их около 50 тысяч по всей стране, охватывая три четверти всех пищевых продуктов. В любом супермаркете предлагается на выбор до 10 тысяч наименований товаров. Кроме продуктов, здесь можно купить посуду, хозяйственные товары, игрушки, канцелярские принадлежности и многое другое, что может приглянуться любому посетителю этого торгового царства.
В связи с тем, что в последние годы в стране появилось множество видов платежа, стало привычным видеть на входной двери супермаркета образцы кредитных карточек или другую информацию о принимаемой форме оплаты. Отметим, что наличные принимают везде, причем с удовольствием!
Продажа осуществляется методом самообслуживания, кроме отделов кулинарии, где товар требует нарезки и взвешивания. Первое, на что вы обратите внимание, — это минимум названий рядов (отделов). Второе — отсутствие ценников (цена указана на ярлыке товара).
Продуктов очень много. Именно поэтому на первых порах вопрос «что выбрать?» решается довольно долго. Сократить поиск нужного товара можно за счет информации на упаковке. Ориентиром служит чаще всего графическое или художественное изображение содержимого — бобы, персики, печенье. Для полуфабрикатов характерен рисунок, популярно объясняющий, что и как нужно с ним делать (например, вскрыть упаковку, высыпать содержимое в чашку и залить горячим молоком или кипятком). Иногда рисунок описывает результат ваших действий (запеченную рыбу или кекс). Поскольку визуальная информация воспринимается быстрее, чем текстовая, даже при слабом знании английского легко разобраться в ассортименте. Кстати, американцы любят изучать состав продуктов по рисункам на этикетках. Производители уходят от судебных исков потребителей тоже благодаря этим самым рисункам: если вы не удосужились прочитать инструкцию, то по рисункам даже ребенок поймет, что нужно сделать с продуктом! Вот так…
Кроме графического изображения, упаковка содержит разнообразную текстовую информацию: название, способ приготовления, состав, вес, на сколько порций рассчитан и др. Товары одного наименования, например, чай, представлены десятком и более сортов и видов, отличающихся не только вкусовыми качествами, но и ценой. Продукты фасуются от минимального веса до стандартного.
Свежие овощи и фрукты поступают в продажу круглый год и не имеют сезонной разницы в ценах. Овощи продаются в очищенном и упакованном виде. При покупке обратите внимание на срок хранения продукта и цену, указанные на ярлыке. Если рядом с ценой нет никаких дополнительных надписей или напечатано «Plus Tax», то придется доплатить еще и налог. Если же есть надпись «Tax Included», «Included all taxes», то платить только указанную на ярлыке цену.
Иногда американцы приходят в супермаркет с калькулятором и пользуются им в процессе покупки, т. е. до того, как складывают в корзинку или тележку. Обычно продукты питания в семьях со средним достатком закупаются на неделю, и эта статья расхода семейного бюджета супругами планируется.
В отличие от российских ценников, которые имеют тенденцию к округлению цифр, в американских ценах «круглые» числа редкость, т. е. вместо 10 долларов вы, скорее всего, встретите цену $9.99. Глаз схватывает девять долларов, и вы уже не обращаете внимания на то, что от 10 долларов отделяет всего цент!
Продукты питания приобретаются еще и в небольших магазинчиках. Цены в них несколько выше, чем в супермаркете, но и продукты более высокого качества. Обслуживание — тоже индивидуальное.
Супермаркеты работают с 8 утра и до 8 часов вечера. В выходные и праздничные дни — с 8 до 3 часов дня.
В небольших магазинах торговля обычно длится дольше. Обеденного перерыва нет.
При закрытии магазина на непродолжительное время по техническим причинам на дверях обязательно вывешивается табличка «closed temporarily» и в дополнение к ней указывается адрес ближайшего подобного магазина. Если же хозяева решили затеять длительный ремонт, то об этом сообщается в местной газете за 1–2 недели до его начала.