Я знала это тогда, так почему не вспомнила позже?..
Лейни услышала, как хлопнула входная дверь, возвестив, что Даниэль ушел, снова оставив ее одну. Значит, можно спокойно выйти из комнаты и делать, что хочется. Только ничего не хотелось, а мысли о прошлом снова завладели ею. Она опять вернулась к тому дню, когда ее жизнь чудесным образом изменилась. Или так ей тогда казалось.
Лейни решила надеть на обед с Даниэлем свободную юбку и светлый топ. Сережки, которые подарил Дэн, дополнили наряд. К ним она надела колье, полученное от Дэна в день своего семнадцати летия.
Тронув губы розовым блеском, она взяла сумочку и спустилась вниз.
Анджела еще не вернулась, а Кандида листала журнал в столовой с таким видом, будто с большим удовольствием вырвала бы все страницы и бросила кому-нибудь в лицо.
— Ты что, в этом пойдешь на обед с Даниэлем Флинном?
— Кринолин в химчистке. — Лейни притворилась, что изучает содержимое сумочки.
Ее спас звонок в дверь. На пороге стоял Даниэль.
— О, это ты, — восторженно вымолвила Лейни, оглядев красавца в темном костюме и рубиново галстуке.
— Со сколькими еще мужчинами ты встречаешься сегодня?
— Но ты никогда не звонил в дверь. Просто входил.
— Когда не собирался сразу уйти. Поехали.
Их ждала блестящая длинная машина. Лейни села в кожаный салон и вздохнула.
— Новая?
— Машина всегда одна и та же, просто модель другая. Ты уже научилась водить?
— Еще нет. — И возможно, никогда не научусь, подумала Лейни. Она сменила тему: — Хорошо выглядишь. Очень загорел. Я думала, в Австралии зима.
— Да, но я останавливался у друзей в Америке по пути обратно. У них дом на Кейп-Код. Я провел там пару недель.
— Наверное, там очень красиво.
— Невероятно. Множество пляжей, где можно побродить и подумать.
Машина проехала через массивные железные ворота.
— Это же «Лэнгбоу Мэнер». Мы что, будем обедать здесь?
— Ты что-то имеешь против этого места? — Дэн был удивлен. — Мне понравилась их кухня.
— Я никогда раньше не бывала здесь, только слышала, что это очень дорогой ресторан.
— Обычно девушки на это не жалуются, — хохотнул Дэн.
— Нет, конечно, нет. — Лейни покраснела. Слова Кандиды всплыли в подсознании. — Просто я, наверное, одета не для подобного места.
Дэн обошел машину и открыл для нее дверцу.
— Мне будут завидовать все мужчины в зале, — шепнул он мягко, заставляя Лейни покраснеть еще больше.
Внутри девушку окутала атмосфера уюта. К их столику тут же подошел официант.
— Мартини с водкой, синьор, как обычно? А для мадемуазель могу я порекомендовать «Кир Роял»?
Через мгновенье напитки уже стояли на столике, как и тарелка с канапе, которые так и таяли во рту.
— Боюсь, я больше ничего не смогу съесть.
— О, думаю, сможешь.
Дэн оказался прав. Как ни волновалась Лейни, она не смогла устоять перед муссом из водяного кресса, лобстером под майонезом, и даже десерт с клубникой она проглотила в два счета. Особенно под вкуснейшее белое вино, которое выбрал Даниэль.
— Чудесное место. — Лейни огляделась по сторонам восхищенным взглядом. — Я… навсегда запомню этот вечер. — Она попыталась улыбнуться. — Не думаю, что в Испании есть что-нибудь подобное.
— Так зачем тебе ехать?
— Как будто у меня есть выбор…
— Вообще-то да. Ты можешь остаться в Англии… со мной.
Мир замер. У Лейни перехватило дыхание. Она едва узнала собственный голос:
— Ты предлагаешь мне работу?
— Не совсем. — Он улыбнулся ей. — Я прошу тебя стать моей женой.
— Если это шутка, то злая.
— Разве я похож на злодея? — Дэн взял ее за руку и погладил пальцы.
Лейни молча, покачала головой, все еще не очень веря в реальность происходящего.
— Моя дорогая, твои сомнения роняют меня в собственных глазах, — пошутил Дэн. — Видишь ли, я думал, что нравлюсь тебе.
— Да. — Я люблю тебя, кричало ее сердце, люблю, и всегда буду любить…
— Но недостаточно, чтобы выйти за меня замуж, да?
— Просто… я никогда не думала, что… ты когда-нибудь женишься.
— Я мог бы сказать, что ждал, пока ты вырастешь, но сомневаюсь, что ты поверишь мне, особенно когда на меня так смотришь. Дорогая, в чем проблема? В моем прошлом? Может, оставим его там, где ему место, и подумаем о будущем?
Лейни молчала, потеряв дар речи. Дэн задумался на минуту.
— Или ты собираешься замуж за девственника?
— Нет, нет, — поторопилась возразить Лейни. Я просто не знаю, что сказать тому, кто разом осуществил все мои самые смелые мечты и фантазии.
— Гм, прямо от сердца отлегло. — С минуту Дэн разглядывал ее. — Я удивил тебя, да, милая? Я не хотел. Мне казалось, женская интуиция подскажет тебе, зачем я пригласил тебя пообедать сегодня.