Ученые, выстроившись гуськом, шли вдоль кроваток:
— Я пока не спешу делать выводы, — сказал Иван Степанович, — но мне кажется, Федя, что ты был прав — мы сотворили нового человека. Они ни капельки не похожи на обезьян. Это обычные человеческие младенцы.
— Что я говорил! — Федор Прокопьевич подал упавшую бутылочку Дзете.
— Тссс.
Веселков зажал рот ладонью.
— А что будьет дальше? — прошептал Эверлайт, улыбаясь голубоглазой Йоте.
Они подошли к клеткам с шимпанзе.
— И не скажешь, что они их родители, — Кац посмотрел на обезьян.
— Это не есть родьители, — сказал Джон, — это донори геньетического сирья.
— И их продукт — лабораторный материал, образец под номером и только-то. На людях ведь такие эксперименты проводить нельзя, а подопытные обезьяны на благо науки — пожалуйста, — закончил Веселков.
3
— Внимание! Сегодня у нас курс истории, а затем алгебра и биология! — объявил Иван Степанович и улыбнулся.
Десять четырехлеток резвились в центре лаборатории, выглядевшей уже как детский сад: маленькие парты, шведская стенка, надувная горка, повсюду разноцветные игрушки. Оборудование, громоздкие холодильники, стеллажи — все исчезло, остался только ряд кроватей — уже больше прежних — компьютеры да школьная доска.
— Жжжж, — вылетел из-за угла Джон, под веселый визг подхватил двух малышей и, разложив по кроватям, зашел на новый круг. — Жжж…
— А почему они сидят в клетках? — спросил мальчик, показывая на обезьян.
— Потому, что это животные. Они должны сидеть в клетках иначе натворят чего и убегут, — сказал Федор Прокопьевич, подхватывая ребенка и укладывая в кровать.
— Мы забыла полить цветы! — три девочки с лейками побежали к подоконникам, густо поросшим тропическими растениями. Словно пчелки, они облетели все окна и, довольно улыбаясь, запрыгнули в свои кроватки.
Дети сами нацепили шлемы и откинулись на подушки, а ученые заняли места за мониторами.
4
— Ну, Альфа, давай ты, — сказал Иван Степанович.
Десятилетний мальчик подбежал к доске, на секунду задумался и быстро застучал мелом, выводя длинные расчеты, сокращая и заново переписывая мудреные выражения. В конце он написал компактную формулу и поставил жирную точку.
Девочка из первого ряда вскинула руку.
— Дзета, хочешь что-то добавить?
Девочка вскочила, подбежала к доске и стерла все, кроме первой записи. Она подчеркнула ее и стала городить совершенно другие формулы, изредка подходя к начальной и обводя кругами несколько символов. Когда она поставила точку, так что мел раскрошился, Иван Степанович раскрыл рот:
— Не может быть!
Бета и Каппа уже тянули руки.
Кац прохрипел:
— Бета первый.
Мальчик стер все основательно и просто написал новую формулу. Каппа выхватила у него мел и рядом изобразила еще одну. Альфа нахмурился и внес небольшую поправку в ее запись. И вот уже все дети стояли возле доски и оживленно спорили.
— Воды. Воды! Федя! Джон!
Кто-то сунул ему стакан.
— Это сенсация! — вскочил Иван Степанович.
Веселков и Эверлайт, кряхтя, подошли к детям и, обнимая воспитанников, наперебой заговорили:
— Превосходно! Это невьероятно! Таких показателей просто не существует! За такими как ви — будущее! И не только будущее науки — всего человечества!..
— У! А! А!.. — кричали вместе со всеми Адам и Ева в клетках.
— Молодцы! Продолжим обучение. Сегодня пройдем курс философии, а затем биоинженерия!
5
Трое стариков в белых халатах нависли над столом. Вот уже больше часа шесть глаз, вооруженных толстыми линзами в роговых оправах внимательно изучали строчки букв, цифры, сводные таблицы и разноцветные графики функций, разбросанные по монитору.
— Немыслимо! — воскликнул Иван Степанович — седой старик с совиными бровями. — Эта бактерия спасет мир! Даст человечеству новую жизнь!
Шестнадцатилетние подростки занимались своими делами: кто-то писал, кто-то болтал, хихикал, играл в настольный теннис, мастерил на стенде, но все время они посматривали на ученых. Наконец:
— Ви сотворили чьудо! — взмахнул руками Джон — высушенный, как таранка ученый с лицом египетской мумии.
— По истине — панацея! — проговорил Федор Прокопьевич — уже полностью лысый с белой бородой деда Мороза.
— Идемте, я уже все подготовил, — обнял их Альфа. — Пора начинать.
Ученые в окружении своих воспитанников направились к столу с образцами.