— Для Вас, леди, дедушка Гера… — улыбнулся добродушный старичок. — Я попрошу подать вам завтрак.
Мужчина вышел, а спустя пару минут пышная розовощекая, невероятно милая женщина раскладывала на столе различные яства.
Ну что ж, как говорится, война войной, а обед по расписанию!
И надо брать «языка», пока не свинтил куда-нибудь. Очевидно же, что дедушка Гера достаточно стар, чтобы знать тут все и обо всех.
— Дедушка Гера, а где же его сиятельство граф? Что ж не выказывает нам радушный прием? Я вроде как невеста долгожданная, а жениха еще в глаза не видела…
Старик хитро прищурился и склонил седовласую голову на бок.
— Молодой граф еще не прибыл. Будет к ужину. Отчего же Вы, Виктория, утверждаете, что в глаза нашего графа не видели? Насколько мне известно, знакомство ваше давнее, романическое…
— Что Вы говорите?! Даже романтическое? Интересно, да… молодой, говорите… А насколько молодой? Ну, хотя бы примерно — от двадцати до тридцати, от тридцати до сорока, от сорока до пятидесяти? У всех, знаете ли, свое понятие на этот счет. И чем старше человек, тем старше и его молодость.
— От двадцати до тридцати, — хмыкнул хитрый лис.
— Уже неплохо. Ну а что же у вас нет фотографии его или, скажем, портретика какого? Посмотреть бы, чтоб, если что, я в обморок не упала при виде его светлости…
— Нет, милая… не располагаю…
— Жаль… Тогда опишите мне его что ли… Пожа-а-а-луйста.
— Высок, плечист, темноволос, кареглаз…
— Это слишком распространенные качества. Даже мой любимый мужчина подходит под это описание.
Старик застыл, словно восковая фигура мадам Тюссо, лишь изредка хлопая маленькими глазками со светлыми редкими ресницами.
— Представляете, да. Люблю другого человека. НЕ графа. Так что зря он это все затеял…
— А правда, что графский род был проклят Викторией Заболоцкой и с тех пор у фон Беренгофов рождаются только девочки? — вмешалась Лиля, почувствовавшая необходимость разрядить обстановку.
— Люди разное говорят… Проклятие… карма… генетика… экология… Но факт остается фактом — за последние семьдесят лет в стенах этого замка не родилось ни одного мальчика.
— Откуда же тогда взялся молодой граф?
— Как же откуда, леди?! Раз вы знаете о проклятии, то знаете и о причине.
— Это потомок пропавшего первенца графа Реджинара?
— Да, это так.
— Как же граф Август нашел его?
— Он и не нашел… В родной дом юношу вернула прабабка, сразу перед тем, как отдала Богу душу.
— Но как же выжил младенец? Его разве не отдали цыганам?
— Хоть Виктория Заболоцкая и находилась далеко от родины, но все же была не одинока. Служанка, которая прибыла вместе с ней из России, чтобы прислуживать молодой графине, младенца втайне переправила к бабке, матери Виктории, в родовое гнездо Заболоцких. Дед и бабка мальчишки официально его усыновили, дали имя Герман, что означает «истинный», «подлинный», «родной», и до конца своих дней хранили тайну его происхождения. Мальчик вырос, женился и обзавелся потомством. У него родились близнецы Альберт и Агата. А у них свои потомки… Вот, собственно, и вся история.
— Прям турецкий сериал!
— Жизнь, юные леди, бывает гораздо запутаннее сериалов. За сим разрешите откланяться, дела-с…
— Поберегли бы Вы себя, дедушка Гера. Не жалеет Вас молодой граф. Еще один минус в копилку его недостатков…
— Ну что Вы, Виктория, поверьте, я быстрее умру, если буду сидеть без дела.
Старичок удалился, а мы с Лилей продолжили завтракать, делясь впечатлениями и эмоциями.
А затем водоворот бабочек и мотыльков закружил нас с неистовой силой. Экскурсия по замку, миллион исторических фактов, куча трудновыговариваемых и еще-хуже-запоминаемых имен, родственных связей, профессий, увлечений, питомцев…
Голова шла кругом.
Мы с Верховской не уставали поражаться тому, что все жены старого графа, к слову сказать, все одинаково бывшие, жили здесь, под одной крышей, вместе с семьями в абсолютном мирном сосуществовании.
Жены, дочки, их мужья, внучки… Замок Винтергартен напоминал собой многоэтажный дом, где все квартиры заселены родственниками.
В жизни бы не поверила, что такое возможно, не увидь все своими глазами…
В суете и веселье незаметно пролетело время. На замок опустились плотные туманные сумерки. Шумное население разбрелось по своим комнатам готовиться к вечернему мероприятию, куда, наконец, и явится этот сказочный потомок голубых кровей.
Скотина.
Семья меня, конечно, очаровала. Но это не повод давать поблажки, хрен знает что о себе возомнившему, тирану.