А вот её начальник всего этого не замечал. В очередной раз оседлав конька, он подробно отвечал на вопросы (благо, в рамках своей ограниченной компетенции), не замечая никаких намёков, что десятками посылала ему эльфийка. Интересно, сколько раз человек должен наступить на одни и те же грабли, чтобынаучиться смотреть под ноги? Самое обидное в этом было то, что Радомир, на которого девушка возлагала определённые надежды, оказался абсолютно бесполезен. Стоило ему оказаться среди военной техники, как он сразу же поплыл, с восторгом уставившись на Болотникова и ловя каждое его слово…
***
Как говориться, беда не приходит одна. Не прошло и часа, как они переступили порог павильона «Золотого века», миновав два стоявших на страже манекена в силовой броне, когда к их группе подошёл растрёпанного вида господин лет пятидесяти и весьма раздражённым тоном потребовал:
— Гриша, я занятой человек! Хватит дёргать меня по пустякам и открой уже дверь в это чёртово хранилище!
Григорий Иванович на такое хамство только улыбнулся.
— И тебе доброго дня, Ведимир. Во-первых, пока не вернёшь всё то, что набрал в прошлом месяце, кукиш тебе, а не доступ в хранилище. У нас так никаких экспонатов не останется. А во-вторых, хочу тебя кое с кем познакомить. Это Святослав Владимирович Болотников, археолог-любитель. И он утверждает, что мы с тобой во многом ошибались, делая предположения о назначении тех или иных вещей. К примеру, вот это кресло не для пыток, а для лечения зубов. Как вы говорите? Стомологическое?
— Стоматологическое, — автоматически поправил Свят, с интересом изучая нового собеседника.
Рост приблизительно в метр восемьдесят. Короткие, всклокоченные каштановые волосы, местами отдающие в рыжину. Высокий лоб, карие глаза, большой прямой нос. На щеках — недельная щетина. Сорочка не первой свежести, помятый сюртук, знававший лучшие времена. И крайне недовольный взгляд…
— Как любопытно, — с иронией протянул Ведимир, заведя руки за спину. — И что же за учебное заведение заканчивал господин археолог-любитель? Прям даже интересно, где можно почерпнуть знания, превосходящие по уровню одного из трёх духов-Хранителей Музея истории мирай?
Раздражение, вызванное словами помятого мужичка, развеялось раньше, чем успело сформироваться в язвительный ответ.
— Вы Хранитель? — чуть ли не хором протянула троица посетителей, изумлённо уставившись на Ведимира.
— Кто? Я? Нет, конечно! — усмехнулся тот и ткнул пальцем в сторону Григория Ивановича. — Вот он Хранитель.
— Признаю, грешен, — поднял руки старичок. — Однако я не думал, что мой внешний вид обманет юную волшебницу.
— Я только учусь, — слегка покраснев, пробормотала эльфийка.
— Ничего страшного. Думаю, если вы попросите, профессор Драгомилов даст вам пару уроков.
— Вы профессор Драгомилов? — ещё больше изумился Святослав, повторно осматривая мужчину, больше похожего на пьяницу в начале запоя, чем на уважаемого представителя интеллигенции.
— Да. А вы с какой целью интересуетесь?
— А профессор Драгомилов, возглавлявший кафедру синтеза в университете магических искусств — ваш отец?
— В смысле? — оскорбился Ведимир. — Вообще-то, это был я.
— Но вам же сейчас должно быть за восемьдесят!
— Сто шесть, если быть точным. Но вы не ответили на вопрос — с какой целью вымной интересуетесь?
— Эммм… Если честно, то я хотел проконсультироваться у вас на тему магии синтеза и использованию её для реставрации вещей Древних.
— Кажется, это судьба, Ведимир, — хмыкнул Хранитель, глядя на озадаченную физиономию профессора.
— Воистину, судьба, — задумчиво пробормотал Драгомилов. — Ладно, давайте договоримся так — мы сейчас пройдём к экспозиции неопознанных вещей, и если вы опознаете хотя бы десять из них, то я угощу вас ужином и отвечу на все вопросы.
— А если не опознаю?
— То вы угостите меня ужином и ответите на мои вопросы.
— Договорились, — ухмыльнулся Свят, протягивая профессору руку.
Экспозиция с неопознанными вещами Древних оказалась в конце павильона, занимая целый зал. Встав в распахнутых дверях, маг с ухмылкой махнул рукой, приглашая оппонента к действию. Болотников ухмыльнулся в ответ и шагнул в сторону первого стенда.
— Ну, это совсем просто, — произнёс он спустя минуту, указав на несколько пластиковых «кирпичей» разных форм и размеров. — Это пауэрбанки.