— Гриша!
— Я уже триста лет Гриша, — проворчал Хранитель. — Положи экспонат на место, говорю, пока я не разозлился.
На этот раз вздох был ещё глубже и тягостнее. В нём одновременно смешались тоска по несбывшимся мечтам, горе от тяжёлой утраты, мука от невозможности прикоснуться к объекту вожделения и боль от разбитых надежд. Но резак на место Ведимир всё-таки вернул.
— Замечательно. А теперь валите на хрен из моего музея!
— Что? Почему?
— Во-первых, он уже полчаса, как закрыт. Во-вторых, мне теперь надо прибраться и скрыть следы твоего произвола. В-третьих, ты договаривался со Святославом, что он опознает десять экспонатов. Он опознал уже семнадцать. Думаю, этого вполне достаточно, чтобы признать — ты проспорил и оплачиваешь ужин.
— Но…
— Никаких «но»! Возвращайтесь завтра. Я открою лабораторию и все дальнейшие испытания будете проводить там. А то, не дай Бог, разнесёте павильон, и меня из Хранителей музея назначат в Хранители монаршьего клозета.
Запустив руку в волосы, профессор переводил умоляющий взгляд с духа на Святослава и обратно. Однако первый оставался непреклонным, а живот второго внезапно издал громкое бурчание.
— Я жду, — поторопил Григорий Иванович. — Или мне опять охрану вызывать?
— Ладно, не надо охраны, — с явной неохотой сдался маг. — Ужин так ужин. Кстати, я знаю тут одно неплохое местечко. Уверен, вам понравиться.
--
1. Золотой век — если коротко, то термин "золотой век человека" относиться больше к мифологии, когда древние люди и боги жили на Земле вместе, земля была плодородной, трава зелёной, всем было хорошо и никто не знал бед.
Глава 33
Некоторые философы и писатели любят сравнивать города с живыми существами. Соглашаться с этим или нет — личное дело каждого, но трудно оспорить тот факт, что, как и живые существа, города рождаются, растут, и умирают. Вальдебург родился давным-давно, умирать не собирался, а потому активно рос, насколько ему позволяли современные технологии. Позволяли они немногое. Рост вверх ограничился тремя башнями в квартале гильдии магов, императорской обсерваторией и несколькими восьми и десятиэтажными зданиями. Рост вниз упирался в те же технологии и древние катакомбы, оставшиеся в наследство от руин одного крупного эльфийского мегаполиса, чьё название не в каждом историческом архиве найдешь.
В общем, сейчас столица росла преимущественно вширь. Год за годом Вальдебург постепенно увеличивал артерии улиц, проспектов и бульваров, обрастая мышцами жилых кварталов, коммерческих районов и промышленных зон, укрепляя всё это инфраструктурными сухожилиями — фонарями, полицейскими участками, пожарными службами, больницами и школами. Неудивительно, что до «неплохого местечка», о котором упоминал профессор, они добирались почти целый час.
— «Заведение быстрого питания «Землянин», — с лёгким удивлением прочитал на вывеске Святослав, выбравшись из экипажа.
— Вы отлично владеете старорусским, — одобрительно кивнул Ведимир, увлекая спутников к входу. — Владелец этого ресторана мой давнишний приятель. Когда-то я подкинул ему пару старинных рецептов и он загорелся идеей открыть заведение с кухней Древних.
— Заинтриговали. Это что за рецепты такие?
— Сейчас сами увидите, — подмигнул маг. — Кстати, в «Землянине» нередко откушивают представители благородных семей, включая императорскую.
— Эко мне везёт, — криво усмехнулся Свят. — Уже второе заведение, которое почтил своим присутствием император-батюшка.
— Второе?
— Ага. Правда, предыдущее было пивной в провинциальном городке и в то время, согласно утверждениям очевидцев, он был всего лишь вторым принцем-наследником.
— Ну, это похоже на правду, — на мгновенье задумался Ведимир, проходя сквозь гостеприимно распахнутые швейцаром двери. — Бронислав в то время обожал покуролесить.
В прихожей, освещённой мягким светом магических светильников, их встретила небольшая администраторская стойка, за которой стояла одетая в кимоно маленькая темноволосая девушка с раскосыми глазами. Лицо администратора покрывал характерный броский камуф… макияж.
— Добрый вечер, Ведимир Ясномыслович, — поприветствовала она входящих на чистейшем всеобщем. — Вы сегодня не один?
— Да, Харука. Будь любезна, кабинет на четверых. И пригласите к нам Армена.
— Господин Тигранян сегодня занят…
— Передайте уважаемому шеф-повару, что если он не оторвёт свою задницу от плиты, то упустит возможность разжиться парой новый рецептов.