Услышав волшебное «Ваше Величество», Радомир моментально подобрался, вытянулся в струнку и замер по стойке «смирно», вытаращив уцелевший глаз. Най'Ла же, наоборот, оные слова проигнорировала. Бросившись вперёд, она крепко обхватила Болотникова, спрятав лицо у него на груди, словно боялась, что тот опять потеряет сознание или ещё хуже — раствориться в неизвестном направлении.
— Мы в процессе, — мягко улыбнулся Бронислав, сделав вид, что не замечает поведения эльфийки. — И Святослав Владимирович нам изрядно в этом помог. К несчастью, есть одно дело, в котором нам требуется его помощь. И ваша, кстати, тоже, Ведимир Ясномыслович.
— Моя?
— Их величество имели неосторожность притаранить сюда три активированные ядерные боеголовки, — пояснил Свят, с рассеянной улыбкой поглаживая Най'Лу. — Теперь надо от них как-то избавиться, желательно никого не угробив при этом…
— Господа, у нас мало времени, — вмешался Тавади. — Вы прекрасно можете обсудить детали и по пути в арсенал. Только без лишних подробностей, пожалуйста.
— Я — могила! — с улыбкой заверил его археолог, в глазах которого опять сверкнули искорки безумия.
Бронислав поёжился. Времени и вправду оставалось немного — над внутренним двором штаб-квартиры Тайной канцелярии давно спустилась ночь. То есть из двух отпущенных им суток оставались всего одни. Уже завтра ему и его семье надо будет сесть в открытый экипаж и проехать по центральному проспекту, приветствуя своих подданных. Совершенно не хотелось бы, чтобы в этот момент что-то взрывалось, но в очередной раз поймав искорки в глазах Древнего, император вдруг засомневался. Может и вправду проще закинуть эти проклятые бомбы в какую-нибудь местность побезлюднее, а не использовать непонятное заклинание, рискуя вызвать новое Слияние миров? Ну, появится на планете новая пустошь, так далеко не первая и, скорее всего, — не последняя.
С другой стороны, самого совесть загрызёт и супруга не простит, если имея возможность избавиться от боеголовок максимально безопасным способом, он допустит хоть одну человеческую жертву. А жена у Бронислава была с характером! Истинная дочь рода Смитсонов, не одно поколение поставляющих имперской армии генералов и маршалов, Доброслава в ежовых рукавицах держала весь дворец, начиная с прислуги и заканчивая гвардейцами. Более того, многие законы в государстве были приняты при её непосредственном участии, за что злые языки нередко называли государя подкаблучником.
В данный момент супруга вместе детьми находилась за пару сотен километров отсюда, но в попытке спровадить Доброславу из столицы, ему пришлось всё рассказать. В итоге венценосного мужа смерили взглядом и прохладным тоном заявили, что готовы ненадолго съездить на природу, но на праздничном шествии, как и заявлялось прессе, будет присутствовать вся семья, так что кое-кому лучше побыстрее разобраться с заговорами, заговорщиками и бомбами. Не самое хорошее решение для матери, но достойное первой леди…
— Так, рассаживаемся по местам согласно выданным билетам! — громко скомандовал Тавади, дёргая за рукав задумавшегося друга, после вполголоса проворчал: — Ужасное недоразумение? Это у вас, политиков, так называется проблема с потенциальными жертвами в полтора-два миллиона мирай? Ты мне потом набросаешь списочек с различными вариантами? Ну, там «маленькое недоразумение» до десяти тысяч трупов, «небольшое недоразумение» — до пятидесяти…
Дорога до императорского дворца заняла больше часа. По пути Свят вкратце обрисовал сложившуюся ситуацию, после чего благополучно задремал, разморенный сытным ужином и ритмичным покачиванием кареты. Немного ошалевший от свалившихся новостей Ведимир попробовал его растормошить, но Най'Ла так выразительно зыркнула на него зелёными глазищами, что все слова моментально застряли у дракона в горле. У Кузнецова, как у человека военного, вопросов вообще не возникло. Бессознательно нащупывая отсутствовавший на поясе пистоль, парень рассеяно размышлял о том, случился бы у него шанс увидеть императора в такой близости, если бы не нападение степняков на караван и все последующие за этим события. А ещё о том, что, кажется, утратил способность удивляться чему-либо…
Когда экипаж остановился и позёвывающий Древний выбрался на свежий воздух, его поджидал небольшой сюрприз. Вслед за императором и его верным хорьком, из соседнего транспортного средства показался никто иной, как капитан Юрген. Вид у валашца был не ахти. Даже рассеянный свет фонарей не мог скрыть двух огромных синяков под глазами, какие обычно бывают от удара в переносицу, распухшего носа, разбитых губ и висевшей на перевязи левой руки.