Земли Российской империи, как уже было понятно, лежали правее хребта Рокх и протянулись до самых Восточных лесов, где до сих пор держали оборону остатки эльфийских Домов. С юга Империя упиралась в степи, на севере омывалась волнами океана, который летом прогревался настолько, что в нём можно было купаться — спасибо изменению климата. Управлялась Империя императором-батюшкой и вела, согласно официальной версии, политику терпимости ко всем расам и национальностям. По факту, самым бесправным народом были эльфы, хотя оркам и дварфам также доставалось, из-за прегрешений их менее цивилизованных собратьев.
На запад от гор располагалась Московская социалистическая республика, где трудовой народ под мудрым управлением генерального секретаря коммунистической партии пытался построить светлое будущее. МСР с радостью принимала у себя любого, кто готов поставить блага народа превыше своих, независимо от происхождения и вероисповедания. Ввиду идеологических разногласий, Республика и Империя находились в довольно напряжённых отношениях, хотя часто выступали единым фронтом перед лицом общей опасности.
К примеру, для защиты от Орд кочевников, что с радостью грабили любого соседа, неспособного защитить свои границы. Кочевые народы состояли преимущественно из людей и орков, делясь на Таборы. Несколько Таборов, каждый из которых управлялся Ханом, объединялись в Орду под предводительством Ильхана и представляли собой грозную боевую силу. К счастью для соседей, нового Атиллы или Чингиз-хана среди них не появилось, так что между собой кочевники грызлись гораздо чаще, чем ходили в набеги. Кстати, в степях также стояло несколько условно вольных городов — будучи данниками Ильхана, они представляли собой торговые площадки, где степняки могли выменять необходимые вещи в обмен на добычу из набегов. В том числе — у особо рисковых зарубежных торговцев, готовых ради баснословных прибылей рискнуть не только товаром, но и собственными жизнями.
На этом знания Най'Лы практически иссякли, хотя на Земле (как упорно продолжали именовать этот мир люди) находилось ещё множество самых разных государств. К примеру, Священная римская империя, возникшая вокруг руин Ватикана и объявившая всех магов и нечеловеческие расы пособниками дьявола. Каждые пять-десять лет Рим объявлял очередной крестовый поход и волны закованных в сталь рыцарей выплёскивались из границ Империи, пытаясь принести свет Господа нечестивым соседям. Саладийский халифат, с радостью принявший магию, но объявивший всех жителей Маи'Фин слугами шайтана. Королевство Испания, где Ковен магов устроил инквизицию наоборот. Поднебесная Империя, ищущая просветления, но пока нашедшая только средневековый феодализм, бюрократию и культ императора. Северные налётчики, чьи железные корабли с головами драконов наводили ужас на любое прибрежное поселение, имевшего несчастье их увидеть.
В течение нескольких вечеров Анастасия исправно транслировала Святославу полученные сведения, после чего они долго обсуждали возможные варианты дальнейших действий. Однако со временем мужчина почувствовал, что ИскИн что-то не договаривает, искусно уклоняясь от некоторых вопросов. К примеру, что ещё за магия, неоднократно упоминаемая Най'Лой, и с чем её едят. Сам Болотников не верил ни в древние эльфийские заклинания, ни в какие-то там способности, проснувшиеся у людей, искренне считая всё это остатками старых технологий. Однако каждый раз, когда он пытался акцентировать на этом внимание, Настя старательно переводила тему разговора в сторону.
— Подожди, скоро сам всё увидишь, — наконец заявила она, когда Свят не выдержал и снова потребовал внятных объяснений.
— Когда?
— Скоро. Наберись терпения.
Так что пришлось набираться терпения, продолжая выслушивать очередную лекцию о политической и экономической обстановке в Российской империи — кандидату номер один из длинного списка стран, куда Святославу предстояло отправиться в поисках утраченных технологий Древних.
Глава 10
Зайдя в апартаменты к эльфийке, Святослав озадаченно огляделся по сторонам. Прямо напротив него замерла в кресле Най'Ла, скромно потупив взор и сложив ладошки на коленях. В строгом платье с длинным рукавом и юбкой до пят, она напоминала сейчас выпускницу института благородных девиц на смотринах, илишь напряжённая спина и подрагивающие уши, торчащие из повязанной на затылке косынке, выдавали волнение девушки.