На следующее утро девушка поднялась ни свет, ни заря. Сбегала в храм на заутреню, где после службы пожертвовала храму целый рубль. Вернувшись в номер, прибралась, заказала завтрак и ровно в десять часов безжалостно растолкала своего начальника. Святослав, который большую часть ночи читал атлас, сонно хлопал глазами и бурчал, что заказ наверняка ещё не готов, но все его аргументы были проигнорированы самым наглым образом. Так что не успели часы на городской ратуше отбить двенадцать ударов, как парочка уже входила в швейную мастерскую.
— Доброго дня, — хмуро поздоровался Свят.
— И вам не хворать, — бросила в ответ портниха, с интересом разглядывая посетителей. — Вы за своим заказом?
— Да.
— Тогда прошу за мной. Кто первый?
Первым вызвался Святослав. На него опять надели штаны, белоснежную сорочку, жилетку и сюртук, поставили возле зеркала, и вновь швея крутилась вокруг, выискивая только ей одной видимые огрехи.
— Да всё в порядке, Екатерина Николаевна, — попытался успокоить её Болотников. — Всё сидит, как влитое. Никогда не видел столь замечательной работы.
— Молодой человек! — с укоризной протянула госпожа Нидлер, уперев руки в бока. — Если бы мне дали неделю, я бы показала вам, что такое замечательная работа. А это так, халтурка. В любом случае, раз вас подобное устраивает, кто я такая, чтобы вас отговаривать?
— Устраивает!
— Хорошо. В таком случае, не забудьте подобрать подходящую обувь и шляпу. А то ещё придёте на приём в своих чёботах, так позора потом не оберётесь. И девочку свою опозорите!
— Да, мне уже намекнули, — кисло пробормотал мужчина.
— Куда идти, уже знаете?
— На Цветочную улицу.
— Опять Натан своих любимчиков продвигает, — усмехнулась швея.
— А что, где-то есть дешевле?
— Дешевле — есть. Но вот качества, достойного приёма у посадника, больше нигде не найдёте. Так что путь вам один — на Цветочную.
— Вот после вас и пойдём, — вздохнул Свят, поняв, что малой кровью отделаться не получиться.
— Разумно. В таком случае шагайте уже отсюда, нам ещё вашу служанку нужно приодеть.
В этот раз госпожа Нидлер управилась быстрее — всего за три чашки чая. Однако когда Най'Ла вышла к нему из примерочной, Святослав попросту обомлел. Строгое тёмно-синее платье с рукавами Джульетты [1] подчеркивало грудь и талию, наглядно демонстрируя всю женственность эльфийки. Поверх расклешённой юбки до щиколоток, лежал белый фартучек с небольшим количеством кружавчиков — недостаточно, чтобы свалиться в пошлость, но в самый раз, чтобы подчеркнуть декоративность данного элемента.
— Вот как-то так должна выглядеть горничная достойного дворянина! — пробормотала швея, очевидно не особо довольная произведённым эффектом.
— Екатерина Николаевна, всё просто замечательно! — попытался в очередной раз успокоить портниху Болотников. — Платье великолепно!
— Послушайте меня, юноша! Вот оформите следующий заказ и сразу увидите, что значит великолепно! А это так, поделка на скорую руку.
— Какой ещё заказ? — насторожился Свят.
— Следующий. Или вы собираетесь по городу в тех обносках передвигаться, в которых ко мне пришли? Так я вам сразу скажу, может в горах в таком отрепье и можно разгуливать, а вот появляться в приличном обществе категорически неприемлемо!
— Так мы вроде уже приоделись…
— Господи! А если эта одежда испачкается? Или не дай Бог — порвётся? Вы что, в исподнем на улицу выйдете?
Несколько мгновений Святослав молча смотрел на хозяйку ателье, вспоминая анекдот про свитер программиста. Шутку, в итоге, он оставил при себе (мало ли, как женщина на неё отреагирует), а в ответ только обречённо кивнул.
— Хорошо, оформляйте. Только оплата после работы.
— Пять рублей аванса, — отрезала госпожа Нидлер таким тоном, что сразу стало понятно — торга не будет.
— Хорошо, — покорно согласился мужчина. — За неделю управитесь?
— Новый костюм и платье за неделю? Вы шутите?
— Совсем нет. Просто я не планирую надолго задерживаться в Роквилле.
— Плохо! Очень плохо, — задумчиво пожевала губами швея. — В таком случае, за срочность придётся доплатить.
— Знаете, в таком случае… — раздражённо начал Свят, ощущая, как его разводят на деньги, но тут же осекся, получив болезненный удар по ноге.