Утро определённо было недобрым. Голова пульсировала от малейшего движения, во рту побывало несколько недобросовестных кошек, тело ломило — в общем, типичные симптомы хорошего похмелья. Неподалеку раздался отчетливый шорох ткани и его нос ощутил лёгкий запах духов, которые с недавних пор использовала девушка. Собравшись силами, Болотников приподнял веки и со стоном повернул голову. Най'Ла стояла возле кровати, застыв в привычной покорной позе. Чистенькая, красивая, выглаженная и до отвращения бодрая. В зелёных глазах девушки играли подозрительные искорки.
— Найлочка… — пробормотал Свят, делая просящий жест рукой.
— Господин, вы проснулись? — прохладным тоном поинтересовалась эльфийка, положив ушки практически горизонтально. — Как ваше самочувствие? Вам что-нибудь принести? Воды? Мышьяка? Может быть ваш чудесный арбалет?
— Воды…
Налив воды из заранее приготовленного кувшина, девушка протянула ему стакан и вновь замерла в ожидании. Жадно выхлебав всю воду, Святослав откинулся на подушки и попытался собраться с мыслями. Это было не сложно — в пустой голове мыслей не водилось. Зато пробралась одна гениальная идея…
— Найлочка…
— Да, господин?
— А ты не могла бы…
— Что господин? Положить подушку вам на лицо, чтобы вы так сильно не пахли?
— Нет…
— Может быть, завернуть вас в покрывало и вынести на улицу, проветрить?
— Нет…
— Принести вам еще стопочку кагора?
— Нет!!!
— Тогда что, господин? Как я могу избавить вас от непереносимых страданий?
— Полечи меня, пожалуйста, — попросил Свят, с мольбой протягивая руку.
— Не могу, господин, — отрицательно качнула головой служанка, сделав шажок назад и ловко уворачиваясь от его пальцев.
— Почему?
— Когда диавол придумал алкоголь, Господь придумал похмелье, чтобы человек знал, что на всё есть своя цена. Так что примите своё наказание достойно, как полагается настоящему мужчине.
— Найлочка…
— Что?
— Я больше так не буду!
— Конечно не будете. Я сейчас хлопну в ладоши и ваша голова взорвётся без всякой магии. А как без головы пить?
— Найлочка…
— Да, господин?
— Прости меня… Пожалуйста…
Несколько секунд эльфийка скептически рассматривала возлежащие на подушках остатки человека, после чего со вздохом залезла на кровать. Заставив Святослава сесть, она перебралась к нему за спину, положила его голову себе на колени и, положив тёплые ладошки на виски, велела закрыть глаза. Постепенно мигрень начала стихать, а к телу начала возвращаться бодрость.
— Най'Ла… — блаженно пробормотал Свят спустя несколько минут.
— Что?
— Я тебе говорил, что ты просто чудо?
— Ещё нет, — ответила девушка, едва заметно вздрогнув.
— Ты просто чудо!
— Ну вот, а говорят от мужчины можно чего-то добиться только сексом. А тут вон оно как — достаточно похмелье разок снять и он уже твой.
— Ещё вкусной едой можно…
— Ты поговори там ещё!
— Най'Ла…
— Что?
— А можно мы сегодня никуда не пойдём?
— Нужно! У тебя завтра финальная примерка и званный ужин! Ещё не хватало, чтобы ты на посадника перегаром надышал…
И вот он на званном ужине в поместье областного посадника, в новом наряде, в окружении сильных города сего, один. Совершенно один. Словно разведчик в тылу врага, окружённый малознакомыми мирай разных рас. Из оружия — только сила воли и строгий наказ: много не пить, языком лишнего не трепать и вернуться обратно вовремя и на своих двоих.
— …собственно, вот что такое липосакция, — закончил Святослав свою небольшую лекцию и смочил губы вином из бокала.
— Какие вы ужасы рассказываете! — воскликнула впечатлительная супруга мэра. — Я вам просто не верю! Как так можно издеваться над своим телом? Неужели у Древних не было более простых способов сбросить вес?
— Почему же, были, — кивнул головой Болотников, с улыбкой взглянув на свою собеседницу. — Самые разные. Просто большинство из них требовали силы воли, времени и средств, поэтому некоторым женщинам того времени казалось, что лечь под нож хирурга быстрее и проще. Однако, поверьте мне, липосакция — это ещё не самое ужасное, на что они шли ради красоты…
— Что может быть ещё страшнее? — удивилась Мария Васильевна, вновь кокетливо тронув своего соседа за руку.
Согласно местному этикету, присутствующие за столом гости были рассажены по принципу «мальчик-девочка». Во главе стола восседал сам Ярополк Ратиборович, всем своим видом напоминающий папу-медведя из сказки. По правую руку от него восседала супруга, Любомира Брониславовна, она же мама-медведица. По левую — девятнадцатилетняя дочь, которая почему-то совершенно не походила на маленького медвежонка. Юная тигрица, как минимум. Как максимум — персонаж соответствующей расы из какой-нибудь сетевой игрушки. В отличие от всех остальных дам, присутствующих за столом, девица была наряжена в мужское платье и явно мечтала заполучить в свои руки что-нибудь посолиднее древней вилки. К слову, столовые приборы восьмивековой давности произвели настоящий фурор среди присутствующих, хотя достались лишь половине гостей…