Здесь, в Роквилле, вроде бы ничего не изменилось. Вроде бы… Она всегда стояла у него за плечом, поддерживая, направляя. Тихая и молчаливая на людях, лишь наедине она позволяла себе раскрыться и высказать ему всё, что лежит у неё на душе. Если не считать событий в «Сержанте Уткине», конечно. С другой стороны, в последнее время рядом с ней ощущал себя также, как это было в первые годы семейной жизни. Когда не было оглушительного успеха, лёгких денег, отпуска на Мальдивах и прочих спутников богатства, которые многие ошибочно считают обязательными. Когда Алёна была не женой миллионера, а обычной беззаботной девчонкой, влюбившейся в парня с мечтой…
«Мужик, да ты втюрился!», — с некоторым удивлением подумал Святослав, осознав, что впервые за долгое время воспоминания о бывшей не вызвали внутри никакого болезненного отклика. Наоборот, была какая-то радость, что всё это осталось в далёком прошлом и теперь можно идти дальше, не оглядываясь назад. Потому что рядом была другая. Маленькая, хрупкая, с изумрудными глазами и зелеными волосами, одновременно похожая на бельчонка и на ученицу старших классов…
«Стоп!», — резко затормозил разбушевавшуюся фантазию археолог. Он прекрасно видел, что Най'Ла видела в нём защитника и опору. А видела ли она в нём возлюбленного? Вполне может быть. Девочки в её возрасте имеют свойство влюбляться в мужчин старше себя, тем более, если этот мужчина рисковал своей жизнью ради их спасения. В её возрасте… А сколько ей вообще лет? Он же заполнял за неё бумаги, должен помнить. Святослав напряг память и смутно вспомнил, что в графе с датой рождения было что-то вроде «789» или «798». Новый календарь вроде как считался с года Катаклизма, а значит…
— Да не, не может быть! — с сомнением потряс головой Болотников, загибая пальцы на руках.
— Чего не может быть?
От раздавшегося за спиной голоса археолог вздрогнул и чуть не сиганул через перила.
— Ничего! Просто немного задумался, — пробормотал он, развернувшись к приближающемуся капитану Тайного сыска.
— Простите, не хотел вас напугать, — без тени раскаяния в голосе произнёс Юрген, подходя ближе и доставая из портсигара небольшую сигариллу. — Не желаете?
— Нет, спасибо. Я бросил.
— Правда? А я вот не могу, — вздохнул капитан, эффектно прикуривая от пальца, над которым на пару секунд мелькнул небольшой огонёк. — Не подскажите, как вам удалось?
— Довольно просто, — пожал плечами Свят. — Собираете вещи и на полгодика уходите подальше от цивилизации в поисках древних сокровищ. Уверяю, как только у вас закончатся захваченные с собой запасы табака, вы сразу же бросите курить.
— Действительно, эффективный способ. К сожалению, не для меня — начальство, знаете ли, не отпустит, — посетовал Рихард, рассеяно разглядывая небосвод, на котором водили хоровод две луны. — Кстати, хотел вам сказать — отличная история. Даже немного жаль, что вымышленная.
— Почему?
— Думаю, имперские маги не отказались бы посмотреть на этот Ковчег. Да и весь этот склад, который вы описали в конце, выглядит весьма заманчиво. Даже страшно представить, сколько артефактов там могло бы храниться.
— Нисколько, — покачал головой Болотников. — И Ковчег, и правительственный склад просто сюжетные ходы для создания интриги.
— Но все эти автомобили, самолеты, подводные лодки — они же настоящие? — поинтересовался капитан, с едва заметной улыбкой покосившись на собеседника.
— Настоящие.
— Забавно… Наши предки обладали технологиями, способными потрясти мир, но всё равно мечтали о магии. У нас есть магия, но мы мечтаем о технологиях, которыми обладали наши предки. Святослав Владимирович, вы не находите в этом некую иронию?
— Нет, — пожал плечами археолог, настороженно разглядывая Юргена. — Человеку свойственно мечтать о недостижимом.
— Согласен, — кивнул Юрген, сделав глубокую затяжку. — Кстати, примите мои искренние извинения.
— Простите, не совсем понимаю, о чём вы сейчас…
— Честно говоря, когда вы приходили ко мне давать свидетельские показания, я счёл вас обычным безумным дворянчиком, желающим найти несметные сокровища Древних и восстановить честь своего рода. Однако сегодня я увидел, насколько сильно в вас ошибся.