Немало тактических новинок было опробовано в ЦСКА и затем получило мировое признание. Порой опытнейшим западным специалистам требовалось довольно много времени, чтобы определить, какой же очередной «сюрприз» будет преподнесен. На чемпионате мира 1969 года в Стокгольме зрители не раз удивлялись тому, как часто выходили один на один с вратарем противника Михайлов или Викулов. Вначале знатоки объясняли это ошибками защитников противоборствующей команды. А на самом деле хоккеисты советской сборной применили новинку, опробованную еще раньше в ЦСКА. При атаке соперников наша команда оборонялась вчетвером, а пятый (кто-либо из быстрых форвардов) «дежурил» у синей линии. И стоило только нашему игроку завладеть шайбой, как тотчас же следовал пас на «дежурного» и тот, стремительно набрав скорость, выходил на ударную позицию.
А вот другой пример. При реализации численного большинства тренеры ЦСКА нередко выпускают на площадку не трех, а четырех нападающих (обычно это звено Петрова плюс Фирсов) и лишь одного защитника.
В сезоне 1971/72 года в команде ЦСКА появилось новое звено Рагулин – Цыганков, Фирсов – Викулов – Харламов. Эта пятерка сразу же продемонстрировала слаженность и высокую результативность. Звено играло по новой тактической схеме.
Обычно на поле выступало два защитника и три нападающих. Казалось, это – незыблемое правило, закон. И вдруг в ЦСКА ниспровергают такую схему. В пятерке помимо защитника и нападающих появились еще и полузащитники.
Первый опыт такого тактического варианта был опробован в ЦСКА еще раньше, когда на поле действовала пятерка Зайцев – Ромишевский, Ионов – Мишаков – Моисеев. Но тогда специалисты не обратили особого внимания на тактику этого звена, может быть, потому, что в силу индивидуальных особенностей хоккеисты не сумели полностью раскрыть возможности тактической схемы. И вот через несколько лет в команде ЦСКА снова вернулись к той системе, найдя для нее, пожалуй, идеальных исполнителей. Но одновременно и тактика способствовала раскрытию таланта Харламова, Викулова, Фирсова, Цыганкова. По новой системе сзади играет центральный защитник Рагулин. Он контролирует всю зону перед воротами. Впереди него два полузащитника. Один – Цыганков – тяготеет к обороне, другой – Фирсов – к атаке. Фирсов является разыгрывающим игроком всего звена. И, наконец, на острие атаки – два быстрых, техничных форварда.
Это было новое слово, поиск в хоккее. Такая система расширила тактические возможности звена в целом и каждого игрока в отдельности.
Но технического и тактического мастерства, отличной физической подготовки для победы еще недостаточно. Тренеры ЦСКА воспитывают у своих спортсменов высокие морально-волевые качества, патриотизм, чувство ответственности за спортивную честь флага, самоотверженность, мужество. В команде ЦСКА не терпят нытиков и трусов, причем тренеры так организовали работу, что сама команда принимает решение относительно нарушителей дисциплины. Случалось, что армейцы проигрывали, но никогда их нельзя было обвинить в пораженчестве, отсутствии воли к победе, решимости сражаться до конца.
«Бороться и побеждать!» – таков девиз хоккеистов ЦСКА. И этот девиз не громкая фраза, а руководство к действию. Характерна в этом отношении игра между командами СССР и Канады на чемпионате мира в Любляне.
…Стокилограммовый здоровяк – защитник из канадской команды Дэвис выбрал «жертву» еще до начала матча. На разминке он заприметил невысокого нападающего сборной СССР с цифрой семь на спине – Константина Локтева, Выбор Дэвиса не был случаен: Локтеву уже 33, в таком возрасте хоккеист нередко избегает силовой борьбы, а, во-вторых, по сравнению с ним, Дэвисом, этот русский нападающий казался хрупким.
Когда Локтев, получив шайбу, стремительно помчался вдоль борта, Дэвис, не мешкая, рванулся к нему. Момент был выбран удачный. Столкновения не избежать. Всей сотней своих килограммов Дэвис ударил «семерку». Затрещал борт. Гулом отозвался зал. Поднимаясь со льда, Дэвис посмотрел в лицо сопернику. Он рассчитывал увидеть испуг или боль, а увидел улыбку, чуть ироническую, чуть насмешливую. Канадец зло ухмыльнулся: хорошо, посмотрим, будешь ли ты улыбаться в конце периода. Едва отхлынув, атака снова повторилась. Дэвис нацелился на Локтева, бросил его на лед. Однако рывок Дэвиса едва не обернулся голом для команды. Падая, Локтев отпасовал шайбу Александрову, а тот, не останавливая, бросил ее в ворота. Мартин, знаменитый вратарь канадцев, с трудом парировал шайбу.
Дэвис понимал, что в силовом единоборстве издержки неизбежны: пусть будет голевой момент. Гораздо важнее – сломить сопротивление русских, смять их, запугать. Это была тактика, от которой канадцы не могли отказаться, тактика, не раз приносившая им успех. Выбить Локтева, самого настойчивого в звене, – значит нарушить игру первой тройки – наиболее боевой и результативной, повлиять на действия всей русской команды. И вот уже на помощь Дэвису приходят Бурбоннэ, О'Маллей. Не щадя себя, они не щадят и соперника. Правда, канадцам тоже достается. С такими, как Рагулин или Зайцев, ни Дэвису, ни О'Маллею, ни Бурбоннэ сталкиваться не хочется. Другое дело Локтев – иная комплекция. Но почему-то он тоже не отступал. Дэвиса это удивляло и злило. Дэвис не учел одного – волю Локтева. Воля в данном случае – это умение вновь и вновь, преодолевая боль, идти в атаку на грозного соперника. Здесь, в Любляне, Константин Локтев не может, не имеет права уступить канадцам. От того, спасуют он и его товарищи, уклонятся от жесткой силовой борьбы или не отступят, зависит исход матча. На трибуне дворца спорта «Тиволи» – моряки с советского танкера «Гарибальди». Они охрипли от традиционного «Шай-бу!», «Шай-бу!».
Локтев «завел»-таки Дэвиса. Позабыв обо всем, тот стремительно бросился на советского нападающего. Константин вел шайбу, не торопясь, но в самый последний момент резко изменил направление, ушел в сторону. Канадец под свист зрителей с грохотом врезался в борт.
Дэвис поднимался с трудом. Привыкший бить других, видеть отступающего соперника, он сам не чувствовал боли. Тут же ему вдруг стало больно от всех столкновений и падений, оттого, что он не смог сломить волю русского форварда.
Минуту спустя, когда Локтев устремился к воротам Мартина, Дэвис бросился ему наперерез. Они летели друг на друга – кто отступит? Канадец резко затормозил…
Это лишь один эпизод, в котором участвовал Константин Локтев. Можно было рассказать о мужестве Александра Рагулина и Виктора Кузькина, преграждающих путь любому сопернику, об Игоре Ромишевском, бросающемся под шайбу и спасающем ворота, о стойкости Владимира Викулова и Валерия Харламова, которых подчас на международных соревнованиях бьют далеко не по правилам, а они, тем не менее, словно не чувствуют боли, идут и идут в атаку, о ветеранах и молодых, о тех, кто передает опыт и кто его перенимает. Не у всех одинаков уровень мастерства и спортивного таланта. Некоторым еще надо учиться и учиться, ведь мастерство сразу не приходит. Но обязательное условие для каждого из них – всегда и везде быть бойцом, помнить о чести ЦСКА.
Вместе с А. В. Тарасовым успешно трудятся и воспитывают молодых спортсменов В. Быстров, В. Ерфилов, Н. Голомазов, А. Виноградов, В. Брежнев. Умело ведут работу с молодыми хоккеистами К. Локтев и А. Фирсов.
В ЦСКА выросли не только выдающиеся хоккеисты, но и немало известных тренеров. Прославленный в прошлом вратарь, не раз с успехом выступавший на мировых первенствах, признанный на Олимпийских играх 1956 года лучшим голкипером, заслуженный мастер спорта майор Н. Пучков сейчас готовит спортсменов ленинградского СКА. Он сумел создать хороший боевой коллектив, в 1971 году ему присвоено звание заслуженного тренера СССР. В сезоне 1970/71 года команда СКА вышла в финал розыгрыша Кубка страны, а на первенстве СССР завоевала бронзовые медали. Н. Пучков тренирует и сборную команду страны. Пучкова отличают огромное трудолюбие и большая требовательность к себе. Эти качества он старается привить и своим ученикам.