Марк дергал меня за руку:
– Ты что?! Быстрее!
– Я ее знаю, – я побежала, но продолжала оглядываться, – там на экранах.
– Это местная суперзвезда, актриса.
– Я встретила ее больнице!
– Нет времени, потом объясню.
Он столько должен был мне объяснить потом, что я уже даже начала забывать что там в начале списка.
– Хой! Шекумур! – закричал рядом Марк кому-то впереди и замахал рукой, словно отгоняя мошкару. Перед нами было несколько человек в яркой одежде, они пели и махали флагами. Мы врезались прямо в эту толпу и расталкивая локтями пробирались через людей.
– Двенадцать, одиннадцать… – продолжал считать Марк, я автоматически начала считать за ним.
С разбегу мы залетели в переход и опять помчались по ступенькам. Вокруг были стены из движущихся экранов, они все мелькали, прыгали и двигались, из невидимых динамиков раздавалась музыка и веселые выкрики на незнакомом языке. Переход был длинный и я не представляла, как мы можем успеть за несколько секунд добежать, но старалась изо всех сил.
– Пять, четыре, три, два… – подземный переход закончился и мы взбежали по ступенькам вверх.
– Один, – сказала я, оперлась руками на коленки и вздохнула. Горло обожгло горячим воздухом со странным металлическим привкусом. После прохладного наполненного звуками города мы оказались в душном тихом месте. Это было похоже на лес, но вместо деревьев из земли торчали обугленные стволы и чахлые серые прутики, словно здесь прошел пожар. Вокруг стоял туман и вдалеке невозможно было ничего разглядеть. Марк пошел вперед уткнувшись свою необычную карту. Я только хотела спросить где мы оказались, как он остановился и замер. Повернувшись ко мне он прижал палец к губам, чтобы я молчала. А потом указал на ухо и куда-то вглубь выжженного леса. Я повернула голову, но увидела лишь мелькнувшую тень. Марк наклонившись ко мне прошептал:
– Нам нужно двигаться очень тихо и быстро, иначе мы застрянем здесь надолго. У нас пять минут.
Я кивнула, внутри меня все похолодело, я точно не хотела остаться в этом страшном и странном месте. Марк двинулся вперед быстрым широким шагом. Он смотрел в карту и держал меня за руку. В нескольких местах нам пришлось обходить лужи густой маслянистой жижи, от которых шел еле видимый пар. Вокруг был настолько неприятный запах, что у меня першило в горле. Через несколько минут мы вышли на открытую местность и вдалеке я увидела строение напоминающее скорее груду металла с наваленными сверху обугленными черными досками. Марк показал мне рукой на него и я кивнула, а потом обернулась на шорох – за нами медленно шли темные фигуры, словно тени в знойный день. Но они были живые, хотя и двигались, как не могут двигаться люди или животные. Я дернула за руку Марка, он обернулся и увидел их. Откуда-то сверху раздался страшный звук, похожий на металлический вой.
– Надо бежать к тому зданию – тихо сказал мне Марк, – готова?
– Да, скорее! – ответила я срывающимся шепотом.
– Раз, два, три – и мы помчались изо всех сил, я даже не чувствовала усталость, так мне было страшно остаться в этом мире. Только добежав до постройки, я рискнула оглянуться – тени также двигались в нашу сторону, медленно, но неуклонно, металлический вой раздался уже ближе.
– Куда дальше? Они нас догонят!
– Надо найти дверь. Двадцать секунд. Девятнадцать секунд.
Вот черт! Мы побежали вдоль здания, но везде были только черные доски и полупроржавевшие металлические прутья.
– Десять, девять, восемь…– считал Марк и в его голосе чувствовались отчаянные ноты.
– Смотри! – крикнула я ему. Из одной доски торчала старая ржавая рукоятка.
– Хоть бы оно! Он дернул ручку, которая открылась в пустое темное пространство и обхватив меня буквально упал внутрь.
Поднявшись с пола я первым делом посмотрела назад в открытую дверь, но там был виден только длинный темный коридор.
– Тссс, – раздался звук сбоку, я отшатнулась и толкнула Марка, который тоже оглядывался по сторонам.
– Тссс, – теперь еще громче. Сбоку за невысокой деревянной стойкой сидела женщина в белой блузке, круглых очках и строгой прической. Она недовольно смотрела на нас и шипела прижимая палец к губам.
– А что это… – начала я, но почувствовала в спину толчок и обернувшись вопросительно развела руками. Марк показал ладонью вперед и постучал по руке, где должны бы были быть часы. Хмыкнув я пошла вперед, изредка подталкиваемая в спину. Ничего особо интересного тут не было, длинные темные стеллажи полные книг. Корешки старые чуть потрепанные. Под ними указатели с цифрами и буквами.