Странно, если семья Рона была ему прекрасно известна, то о родителях Гермионы он почти ничего не знал. Если же быть совсем откровенным, то и о жизни самой Гермионы за пределами волшебного мира он имел весьма смутное представление. Гарри пришло в голову, что неплохо было бы пообщаться с ее родителями на будущих каникулах, но он сообразил, что шансы на это, мягко говоря, невелики. Скорее всего, он сегодня в последний раз видел друзей, и оставалось только сожалеть, что умные мысли приходят в голову слишком поздно. Впрочем, долго предаваться сожалениям Поттеру не пришлось, так как он заметил, что уже вылетел за пределы школы, и, не желая зря тратить время, сразу же активировал портал.
Тот, кто готовился встретить Гарри, явно рассчитывал, что он прибудет на своих двоих, и разместил точку выхода рядом с домом на высоте нескольких футов над землей. Это, как догадался Гарри, было обычной практикой для упиванцев и их главаря, учитывая позапрошлогодние события. На своем опыте Гарри уже убедился, что после приземления с такой высоты некоторое время человек остается полностью дезориентированным и, как следствие, беззащитным. Но на этот раз Поттер был на метле, поэтому его прибытие обошлось без ушибов, травм и прочих малоприятных вещей.
Как оказалось, комитет по встрече Гарри Поттера, состоящий из двух закутанных в балахоны фигур, довольно неумело прячущихся в тени, был абсолютно не готов к тому, что их клиент после прибытия будет находиться в состоянии доброго здравия. Во всяком случае, пока они пытались сообразить, что происходит, Гарри, недолго думая, успел влететь в дом, предоставив недалеким упиванцам следовать за ним. В голове Гарри успела промелькнуть злорадная мысль, что его старый оппонент вряд ли поблагодарит их за халатность на посту.
Разумеется, после того, как Поттер наблюдал в министерстве сцену поединка между Дамблдором и Волан-де-Мортом, он понимал, что его шансы в бою против этого темного мага равны нулю, и не строил иллюзий. Но его гордость требовала, чтобы он сам пришел к своему давнему врагу, а не его привели. Не стоило доставлять этому типу лишний раз наблюдать унижение его жертвы.
Влетев в залу, Гарри сначала увидел двух связанных людей, лежащих у дальней стены, и Беллатрикс Лестрейндж, стоящую рядом с ними. При виде этой твари, убившей Сириуса, у Гарри появилась мысль, что он еще может успеть сделать что-то хорошее в этом мире. Тем более Поттер был уверен в том, что Волан-де-Морт не станет отыгрываться на Грейнджерах за его маленькую вольность. Это было слишком мелко для Темного лорда, тем более, когда рядом с ним находился его «любимый» противник.
— Сектумсемпра! — заклятье слетело с палочки Поттера раньше, чем он соскочил с метлы. — Ступефай! Конъюнктивитус! Экпульсо!
К некоторому разочарованию Поттера, его атака лишь частично достигла своей цели. Пусть и слегка оглушенная, с несколькими кровоточащими порезами, Беллатрикс, тем не менее, сумела сохранить боеспособность, что немедленно и доказала.
— Круцио! — дикий визг женщины едва не оглушил еле успевшего отпрыгнуть Поттера. — Авада...
— Довольно! — резкий окрик заставил Лестрейндж опустить палочку и почтительно отойти в сторону.
Гарри не стал упорствовать в своем желании сократить жизненный путь ненавистной твари и переключил все внимание на своего знаменитого врага. Тем более, что он заметил, что Грейнджеры подавали явные признаки жизни, а значит, оставался шанс, что его жертва не окажется напрасной. Конечно, сейчас змееликому убийце не до них, но все же не стоило давать ему повод сорвать на них свою злость. Или хотя бы попытаться сделать это.
Волан-де-Морт бесшумно прошествовал в центр залы и встал прямо перед Гарри, молча его разглядывая. Если он рассчитывал таким образом смутить своего противника, то немного ошибся, так как Гарри мысленно уже попрощался с жизнью и теперь гордо выпрямился перед человеком, одно имя которого приводило большинство волшебников в ужас.
— Ты хотел мне сказать пару слов, Том? — Гарри, прекрасно понимавший, что конец его жизненного пути весьма близок, решил напоследок подразнить убийцу своих родителей, зная, что тот болезненно воспринимает упоминание его настоящего имени. — Я тебя внимательно слушаю.