— Это правда, что вы не разговаривали с ним с прошлого сезона?
Я не собиралась учитывать ту ночь, когда расстроенная и пьяная вдрызг позвонила Полу сразу после того, как узнала, что он бросил меня. Парень не взял трубку, но я воспользовалась этим и наговорила на автоответчик. Уверена, что назвала его слабаком и тряпкой, но... точно не помню. И совершенно об этом не сожалела. Что бы там ни прозвучало, Пол это заслужил.
— Да, верно.
— А правда, что он отправил тебе сообщение, в котором написал, что уходит от тебя? — репортёр имела наглость спросить о сплетнях, которые возникли неизвестно откуда. Я никогда не рассказывала об этом никому, кроме своей семьи, так что точно знала, что информация просочилась не от меня.
К тому же, правда заключалась в том, что бывший партнёр ничего мне не говорил. И точка. Я узнала обо всем, только когда он объявил в интервью, что они с Мэри собираются тренироваться вместе в следующем сезоне. Вот откуда. Из статьи. Через два дня после начала нашего запланированного месячного отпуска.
Бесхребетный ублюдок.
— Вы не могли бы задавать вопросы, которые касаются только меня и Жасмин? Мне казалось, что тренер Ли упомянула о том, что мы не хотим обсуждать наших бывших партнеров, — внезапно вмешался Иван, сказав это тоном, который я обычно ненавидела.
… До этого момента.
Лицо репотёра порозовело, и она быстро кивнула.
— Да, конечно.
Однако женщина не извинилась за то, что подняла запрещенную тему. Пусть я и понятия не имела, что Иван с тренером Ли обговорили данный вопрос, однако оценила это. Намного больше, чем считала.
— Каковы ваши ожидания от сезона? — невозмутимо продолжила женщина.
— У нас все будет отлично, — почти сразу же ответил Иван. — И даже лучше.
— Что ты хочешь этим сказать?
Я чувствовала тепло его тела, так как ногой он полностью прижимался ко мне, и все же не двигалась.
— Это означает, что мои ожидания в этом сезоне не будут отличаться от любого другого.
Глаза женщины расширились.
— Ты так думаешь?
Я наблюдала за Иваном, когда он медленно кивнул.
— Я знаю это.
— То есть ты не будешь брать перерыв на сезон?
Маловероятно, чтобы репортёр оказалась в курсе того, что наше соглашение действительно только на этот год. А у меня не было времени сожалеть.
— Нет.
— Точно? — уточнила она с ухмылкой на лице, как будто ей понравилась его уверенность.
Фу.
— Да, — тут же ответил Иван.
Аманда наклонила голову в сторону и посмотрела на меня.
— А что ты думаешь по поводу нового сезона? Такое возможно?
Обычно мне бы удалось свести ее слова к шутке, но эта женщина уже оскорбила меня больше, чем я заслуживала. Поэтому я не стала.
— Я считаю Ивана одним из лучших спортсменов в этом виде спорта. Думаю, что уже многому научилась у него, и буду продолжать учиться дальше.
Черт, это прозвучало отлично. Я даже сама поверила в то, что сказала.
— Думаешь, это реально — пропустить период обучения?
— Да, — по крайней мере, я хотела надеяться на это. Так или иначе, люди не верили тем, кто отвечал нерешительно.
Аманда сузила глаза.
— Как считаешь, ты сможешь преодолеть стресс, который преследовал тебя в прошлом?
Она, что, опять вернулась к своей снисходительной ерунде?
Боже.
Будь выше этого. Ты сможешь.
И я могла это сделать. Просто не хотела.
— Думаю, что сейчас у меня есть партнер, на которого я могу положиться, поэтому никакого стресса у меня не будет, — ответила я медленно, глядя женщине прямо в глаза, чтобы она поняла, что я не собираюсь притворяться, будто та ведет себя вежливо, хотя это совсем не так.
— Так ты думаешь, что твои проблемы в прошлом из-за…
Иван рукой прошёлся по волосам.
— Вы могли бы сосредоточиться на нас с Жасмин? — моргнул он. — Пожалуйста.
— Я не...
— Это моя вина, — быстро перебила я. — Не стоило так отвечать. Не знаю, смогу ли справиться со своим стрессом, но сейчас я чувствую себя более уверенно, и мне кажется, что на это так же повлияли заслуги Ивана. Надеюсь, он поддержит меня, — так тебе, получи, сука.
Журналист сделала вид, будто не поверила мне... но все же опустила взгляд на вопросы, записанные в её блокноте.
— Хорошо. Давайте сменим тему и перейдём к чему-то другому? Как насчет игры в двадцать вопросов? — она стрельнула глазами в сторону Ивана. — Если это приемлемо, конечно.
Я моргнула, а Иван нерешительно ответил:
— Ладно.
— Будет весело, — добавила Аманда, как будто пытаясь убедить нас, что этот опросник не окажется пыткой.
У меня имелось другое мнение о том, что она считала забавным, ну да ладно. До тех пор, пока вопросы не касались Пола и его партнерши-суки или того, где и когда я облажалась, я могла с этим справиться. Так что кивнула головой в знак согласия.
Женщина улыбнулась.
— Пусть вы стали партнерами совсем недавно, но все же знакомы давно. Так что должно быть интересно.
Иван пнул меня.
Я пнула его в ответ.
Потому что одно дело притворяться, будто мы можем мириться друг с другом, и совсем другое — знать на самом деле.
— Хорошо, — продолжила журналист, изучая записи в своем ноутбуке.
Я тайком взглянула на Ивана, сразу выяснив, что он уже смотрел на меня в упор.
— Что за херня? — прошептала я беззвучно.
Мужчина, которого я никогда не видела взволнованным, пожал плечами.
— Догадайся, — неслышно произнес парень в ответ.
— Вот, у меня есть хороший вопрос, — объявила Аманда, продолжая что-то печатать и совершенно не обращая внимания на нас, ломающих голову, как, черт возьми, мы пройдем через все это.
— Какой у Ивана любимый цвет?
Я взглянула на него и поморщилась.
— Черный, — ответила я, добавив беззвучно. — Как твое сердце.
Он закатил глаза.
— Это правда? — спросила журналист, переведя взгляд с экрана ноутбука обратно на нас.
— У меня нет любимого цвета, — пробормотал Иван.
— А какой, по-твоему, любимый цвет Жасмин? — спросила она.
Он взглянул на меня, как только женщина отвернулась, а затем произнес:
— Красный, — и неслышно добавил. — Как кровь детей, которых ты ешь.
Я не собиралась смеяться.
Я не собиралась смеяться.
Особенно сейчас, когда он выглядел настолько довольным собой.
Идиот.
Придурок.
А затем у него хватило наглости подмигнуть, и мне пришлось оглянуться на репортера, потому что уже через секунду я отвесила Лукову пинок.
— Он угадал? — уточнила женщина, глядя на меня.
Я покачала головой.
— Нет. Это розовый.
— Розовый? — прохрипел парень рядом со мной.
Я взглянула на него искоса.
— Да. А что такое?
— Ну просто... — моргнул Иван. — Не припомню, чтобы хоть раз видел тебя в розовом.
Какого черта он обращал внимание на то, что на мне было надето? Интересно.
— Я и не носила его, но это все равно мой любимый цвет.
Парень нахмурился, однако единственное, что он произнес, было:
— Ммм.
И это обидело меня.
— Он, вроде как, яркий, — объяснила я чуть резче, чем следовало.
Все, что ответил Луков, опять было «ммм».
— Любимый прыжок Ивана? — репортер продолжала дальше.
Это было легко.
— Тройной Лутц.
— Верно, — согласился мужчина рядом.
— А у Жасмин какой любимый?
Иван не колебался.
— Тот же. «Три Эль».
— Увидим ли мы ваш совместный тройной Лутц в будущем? — спросила Аманда.
Мы посмотрели друг на друга и ответили:
— Да.
Она кивнула, взглянув на экран.
— Любимая еда Ивана?
Я беззвучно прошептала «анус», но по факту произнесла «улитки». Просто потому что слово звучало забавно.
Луков закашлялся, а потом ударил меня по ноге.
— Нет.
— Нет?
— Нет, — настаивал он. — С чего ты взяла? Нет, это не так.
Я поджала губы и пожала плечами.
— На самом деле моя любимая еда — это пицца.
Я осмотрела его тело. Свитер Ивана казался достаточно плотным, но не настолько, чтобы скрыть толстые бока и живот. Которых у него не имелось. Парень был рельефным, мускулистым и длинноногим. Это тело точно не знало, что такое пицца.
— Не смотри на меня так, — сказал он, используя тон голоса, который, вероятно, использовала и я, когда Иван не поверил, что мне нравится розовый.
— Какая именно пицца? — спросила я, ожидая, что он назовет какую-нибудь обезжиренную хрень.
Иван моргнул, глядя на меня, и на секунду я была готова поклясться, что он прочел мои мысли.
— Старая добрая пепперони.
Теперь была моя очередь мычать.
И Луков знал, что это значит, потому что вскинул брови.
— А что, по-твоему, больше всего любит Жасмин?
Придурок не задумался даже на секунду.
— Шоколадный торт.
Откуда, черт возьми, он знал об этом?
— Это правда? — уточнила журналист.
Я старалась не смотреть на Ивана словно на сумасшедшего, который знал о моей любимой еде. Каким-то образом мне все же удалось кивнуть. Он, наверное, догадался, потому что Карина тоже любила шоколадный торт.
— Если бы Иван не был фигуристом, какая бы еще деятельность ему подошла?
Мне пришлось взять паузу и подумать. Если бы Иван не был фигуристом? Я не могла представить такое возможным даже в альтернативной вселенной. Исходя из того, что рассказывала мне Карина в детстве, Иван занимался фигурным катанием с трех лет. Дедушка взял его с собой на каток, и у ребенка случилась любовь с первого взгляда. Коньки стали всей его жизнью. Однажды моя подруга поведала мне, что у ее брата никогда не было постоянной девушки. Конечно он встречался с несколькими в разное время, но ничего серьезного. Еще бы… Его настоящей любовью являлось фигурное катание.
И я понимала Ивана. В самом деле.
Нет-нет, я не считала, что у нас много общего, но все же отлично понимала его. У меня случилось несколько коротких романов, но постоянного бойфренда тоже никогда не было, к тому же мои последние отношения закончились много лет назад. В девятнадцать лет моим первым парнем стал тот, кого я выбрала, лишь бы, наконец-то, лишиться девственности, пусть и на заднем сиденье его внедорожника. Другой бойфренд был бейсболистом со схожими интересами: все свободное время парень уделял своей карьере. Со всеми остальными парнями у меня состоялось лишь по одному свиданию.