На щеках Галины появились ямочки, когда она подарила мне столь редкую улыбку. Я настолько хорошо запомнила черты ее лица, что могла бы с легкостью описать их криминалисту, если бы мой бывший тренер вдруг пропала. Округлые тонкие брови, миндалевидные глаза, узкие губы, шрам на подбородке от лезвия конька партнера, оставшийся со времён её выступлений. И еще один шрам на виске от удара головой об лед. Нет, нет, она никогда не исчезала. Поверьте, любой похититель отпустил бы Галину уже через час.
— Я виделась со своим внуком.
Прежде чем ответить, я на секунду задумалась, какое же сегодня число.
— У него был день рождения?
Галина кивнула и снова посмотрела на свою ученицу, которая тренировалась у неё с тех пор, как я оставила одиночный вид спорта, чтобы начать кататься в паре. Это было четыре года назад. Мне не хотелось уходить от нее, но... это уже другая история. Я больше не ревновала, думая о том, как быстро бывший тренер нашла мне замену. И только изредка, особенно в последнее время, это задевало меня. Совсем немного. Но даже этого было достаточно.
Не думаю, что когда-нибудь признаюсь ей в этом.
— Так ты купила ему коньки? — спросила я.
Галина пожала плечами, продолжая пристально следить своими серыми глазами за действиями на льду, так же, как раньше следила за мной.
— Ага. Купила ему коньки для дела и видео-игру. Я ждала достаточно. Сейчас ему почти столько же, сколько было тебе, когда ты пришла ко мне. Чуть постарше, но все равно у него подходящий возраст.
Галина, наконец-то, сделала это. Я припоминала, что, как только её внук родился — это случилось до того, как я ушла от нее — мы обсуждали его карьеру в фигурном катании, как только паренёк подрастёт. Это был всего лишь вопрос времени, что мы обе прекрасно понимали. Ее собственные дети не продвинулись дальше юниоров7, но данный факт уже не имел значения.
Размышляя о ее внуке, я практически почувствовала тоску по детству, вспоминая, какими веселыми были те времена. Ещё до травм, до критики в мой адрес и прочей херни. До того, как мне пришлось узнать, каким было разочарование на вкус.
Благодаря фигурному катанию я всегда чувствовала себя непобедимой. Это было потрясающее ощущение. Я не знала, каково это — ощущать, будто ты умеешь летать. Быть настолько сильной, настолько красивой. Осознавать, в чем-то хороша. Особенно в том, что волновало меня больше всего на свете. Никогда бы не подумала, что все эти прыжки и скручивания в немыслимые формы, могут быть такими прекрасными. Я чувствовала себя особенной, разгоняясь настолько быстро внутри катка, насколько могла. Жаль только, не имела ни малейшего представления, что, годы спустя, моя жизнь изменится не в лучшую сторону.
Смех Галины вырвал меня из раздумий. По крайней мере, на мгновение.
— Однажды ты станешь его тренером, — фыркнула женщина, словно на секунду представив, что я буду обращаться с ним так же, как она обращалась со мной, и это рассмешило ее.
Я улыбнулась, вспоминая, сколько раз получала от нее подзатыльник, пока она была моим тренером. Не все подопечные могли справиться с таким проявлением её любви, но в тайне я действительно любила Галину. С ней я смогла достичь многого. Моя мать всегда говорила, что мне палец в рот не клади.
Но, поверьте, Галину Петрову тоже голой рукой не возьмешь.
Это был не первый раз, когда она упомянула о моей тренерской карьере. За последние несколько месяцев ситуация стала... просто отчаянной. Моя надежда найти другого партнера угасала с каждым днем, и Галина начала предлагать стать наставником при любом удобном случае. Просто брала нахрапом.
— Жасмин, ты — тренер, и все тут. Ясно?
Но я все еще не была готова к этому. Ты становился тренером, когда морально сдавался, а... я не собиралась опускать руки. Пока что. Это еще не конец.
«А, может, пришло твое время?» — прошептал в голове плаксивый голос, заставляя мои внутренности сжаться.
Галина будто почувствовала, что происходит со мной, и издала еще один фыркающий звук.
— Не могу отвлекаться. Тренируй прыжки. Ты слишком много думаешь, и именно поэтому падаешь. Вспомни, что было тогда, семь лет назад, — сказала женщина, не отрывая взгляд от катка. — Не анализируй. Просто делай.
Я удивилась тому, что она заметила мою внутреннюю борьбу, так как все ее внимание было приковано к своей подопечной.
Проигрывая в голове слова моего бывшего тренера, я поняла, о каком периоде говорила Галина. Она была права. Мне было девятнадцать лет. Это был худший сезон в моей карьере в одиночном разряде. У меня тогда не было партнера, и я каталась сама по себе; этот сезон стал катализатором для последующих трех сезонов, которые привели меня к парному катанию. Я слишком много думала, пытаясь все переосмыслить, но… Если решение уйти из одиночного катания и оказалось ошибкой, то сожалеть об этом было уже слишком поздно.
Жизнь — это выбор, и я свой сделала.
Кивнув, мне удалось проглотить ком в горле, напоминающий о том ужасном сезоне и стыде, который я все еще испытывала, когда оставалась наедине с собой. В такие моменты я чувствовала себя еще более жалкой, чем обычно.
— Да, именно это меня и беспокоило. Я собираюсь поработать над ними. Увидимся позже, Лина, — сказала я своему бывшему тренеру, поигрывая браслетом на запястье, прежде чем опустить руки и слегка встряхнуть ими.
Взгляд Галины быстро переместился на мое лицо, прежде чем она кивнула и снова обратила внимание на каток, крикнув своим глубоким голосом с акцентом что-то о слишком замедленном прыжке.
Сняв защитные чехлы с коньков и оставив их в своем обычном месте, я вышла на лед и сосредоточилась.
У меня все получится.
***
Уже через шестьдесят минут я устала и вспотела так, будто тренировалась не один час, а три, как раньше. Серьезно, мое тело слабело. Я закончила тренировку серией прыжков — так называемым каскадом, когда один прыжок следовал за другим без промежуточных шагов, но не вкладывая в них душу. Приземляясь на лезвия коньков, я шаталась и едва не падала, пытаясь изо всех сил сосредоточиться на отработке прыжков, и выкинув из головы все лишнее.
Галина была права. Меня что-то отвлекало. Но я не могла понять, что именно. И мне необходимо как можно скорее найти корень проблемы, или же заняться чем-то еще, например, пойти на пробежку. В общем, чем угодно, лишь бы очистить разум или хотя бы прогнать мерзкое ощущение, которое преследовало меня, словно призрак.
Слегка расстроенная, я вернулась в раздевалку и нашла записку, торчащую из моего шкафчика. Мне даже не пришлось задумываться, в чем дело. Месяц назад генеральный менеджер КИЛ оставила аналогичную записку с просьбой зайти к ней в офис. Все, чего она хотела — предложить мне работу тренера у новичков. Опять. Понятия не имею, почему женщина решила, что я — лучший кандидат для обучения юниоров, но я ответила, что меня это не интересует.
Поэтому, когда вытащила записку «Жасмин, перед уходом зайдите в главный офис» из шкафчика и дважды прочла ее, убедившись, что поняла все верно, мне захотелось побыстрее отвязаться от менеджера, так как нужно было бежать на работу. Мои дни были расписаны поминутно. У меня, практически, везде валялись списки с расписанием: в телефоне, на бумажных листах в машине, в моих сумках, в моей комнате, на холодильнике, поэтому я ничего не забывала и не волновалась по этому поводу. Для меня казалось важным быть организованной, подготовленной и следить за временем, чтобы не опаздывать. Как бы то ни было, мне пришлось сократить время на душ и перестать краситься, чтобы успевать добираться до работы вовремя, если, конечно, я не предупреждала своего босса о том, что опоздаю.
Открыв шкафчик и, одновременно, достав телефон из сумки, я быстро напечатала сообщение, мысленно поблагодарив программу за проверку орфографии, которая существенно облегчала мне жизнь, и отправила его своей матери. Она всегда была на связи.
Жасмин: Менеджер хочет поговорить со мной. Можешь позвонить Мэтту и сказать ему, что я задержусь, но постараюсь приехать как можно скорее?
Она немедленно ответила.
Мама: Что ты опять натворила?
Я закатила глаза и напечатала ответ.
Жасмин: Ничего.
Мама: Тогда зачем тебя вызывают в главный офис?
Мама: Ты опять кого-то назвала шлюхой?
Ну, конечно, моя мать никогда не этого забудет. И не только она.
Я не рассказывала ей о тех трех случаях, когда главный менеджер просила меня зайти в офис, чтобы поговорить со мной о тренерской работе.
Жасмин: Откуда мне знать? Может, моя оплата на прошлой неделе не прошла.
Я просто шутила. Уж кому, как ни моей матери знать ежемесячную стоимость моих тренировок. Она платила за них больше десяти лет.
Жасмин: Нет. Я больше никого не называла шлюхой. И та шлюха заслужила это.
Зная, что мама ответит практически сразу, я положила свой телефон обратно в шкафчик и решила, что отправлю ей сообщение позже. Быстренько приняв душ и покидав вещи в сумку, я в два счета влезла в нижнее белье, джинсы, рубашку с воротником, носки и самую удобную обувь, которую только могла себе позволить. Закончив одеваться, я снова проверила свой телефон и обнаружила ответ от матери.
Мама: Тебе нужны деньги?
Мама: Она заслужила это.
Мама: Ты опять кого-то толкнула?
Меня убивало то, что моя мать до сих пор спрашивала, нужны ли мне деньги. Будто я не сидела годами на ее шее. Месяц за месяцем. Каждый провальный сезон.
Сейчас мне хотя бы не приходилось просить ее оплачивать мои счета.
Жасмин: У меня есть деньги. Спасибо.
Жасмин: И никого я не толкала.
Мама: Уверена?
Жасмин: Абсолютно. Уж я бы точно об этом знала.