Подвезя Любовь к школе и поцеловав напоследок, со спокойной душой он поехал в офис. Вот только одного он предугадать не мог, ибо просто не ожидал. Того, что его самого с утра пораньше решит удостоить чести своим появлением Елена. И где! На работе.
Приткнувшись на небольшой парковке и заглушив мотор, Валя собирался выйти, когда пассажирская дверца открылась, впуская в салон холодок, а следом и Елену.
— Тебе одного мужика мало? — бесстрастным тоном поинтересовался Валентин. — Все пытаешься жить на два фронта? Самой-то не противно?
— Хватит язвить, — огрызнулась Елена и проговорила мягче: — Не волнуйся, я понимаю, что ты настроен серьезно. И можешь не беспокоиться — не больно-то ты мне нужен… Я пришла поговорить о разделе имущества.
— Ммм. А сейчас, конечно, самое время, — он демонстративно покосился на наручные часы и подтолкнул раздраженно: — Ну и?
— Валя, я прошу тебя, — чуть не плача выпалила она, — не оставляй меня на улице… Я же не потяну снимать квартиру на свою копеечную зарплату-у!
— А что же твой… Сергей?
— Валюша, я умоляю тебя!
Если бы позволял случай, Елена наверняка упала бы на колени, судя по истеричным ноткам в голосе. А так смогла только повернуться и вцепиться в плечо, практически бывшего уже мужа, глядя на него глазами побитой собаки.
От этих мыслей Валентину стало мерзко. И как он раньше не замечал в ней этой гадкой черты?..
— Хочешь правду? Мне по барабану — понимаешь? — он посмотрел в упор и отвернулся: — Прошло то время, когда меня волновали твои проблемы… В конце концов, у тебя есть мать, а у нее — квартира! И оставь уже меня в покое!
— Валя…
— Покинь машину.
— Это она все тебя надоумила? Как ты так можешь?! Мы же с тобой знакомы двенадцать лет, я — твоя законная жена, а ты готов перечеркнуть все эти годы ради… любовницы?!
— Выходи из машины, или я вытащу тебя силком. Мне плевать на камеры — опозоришься ты. Хотя, куда уж дальше…
Елена побагровела от кипятящей нутро ярости. Долго смотрела на бывшего тяжелым взглядом, а потом выдала:
— Ты не бесплоден.
Повисла короткая пауза.
— Что?
— Дело во мне, — со странным равнодушием пояснила Елена. — Девять лет назад, когда мы с тобой еще ютились на квартире, я узнала, что жду ребенка.
Он молчал, внимая каждому слову, а она продолжила, через тянувшиеся бесконечно долго несколько мгновений:
— Я была дурой и эгоисткой, — впрочем, осталась ей и сейчас, — думала только о себе. А на тот момент я не хотела детей. Я была слишком молода — что я вообще в жизни успела тогда? Что видела? Ничего… Хотелось пожить для себя. Думала, успеется еще… И потом, те условия, в которых мы жили…
— Вот только не надо покрывать собственные ошибки и искать себе оправдания, — жестко обрубил Валентин.
— В общем, я заняла денег у Альки и сделала аборт… Да-да, Валюш, я тогда еще тебе соврала, что к сестре еду… Поехала, но перед этим… А позже, когда мы с тобой обследовались в клинике, я заплатила за то, чтобы результат подтасовали. Потому что была уверена: малейшее сомнение в мою сторону, и ты бросишь меня, не раздумывая и не церемонясь. Вот так-то, Валюша… — она еле слышно шмыгнула носом и протяжно вздохнула. — Не в тебе дело.
— Лжешь. Надеешься на смягчение и нагло врешь. — Процедил он сквозь зубы, справившись с первым шоком и вспомнив, как долго и безуспешно они пытались зачать ребенка. Неужели все это время она врала?..
— Нет. Я решилась на это и ради тебя тоже. Сделала это на благо нам обоим.
— Что, мать твою, ты сделала?! — вспылил он, ударяя руками по рулю. — Не отвечай. Ты мне противна! Видеть тебя не могу.
— Ты мне всю жизнь испортил! — вспылила она в ответ. — Всю молодость тебе, неблагодарному, посвятила! Лучшие годы отдала! А ты мне чем отплатил?! Я прошу… оставь хотя бы, где жить! Не выгоняй на улицу, — прохрипела Елена, переходя на шепот.
— Уходи, — от того, каким спокойным, даже равнодушным тоном это было сказано, Елена на миг даже опешила.
Выйдя из ступора, ляпнула что-то о том, что Сергей не даст Любе развода и вышла наконец из машины, громко хлопнув дверью напоследок. Ушла, не оглядываясь, чавкая грязью под ногами и совершенно не разбирая дороги от замутнивших картинку слез.
***
В течение всего утра Валя прокручивал в голове неожиданный разговор с Еленой. И — вполне возможно, что сказалось знание ее истинного характера, — мужчина был уверен: она врет, и проблема в нем. А если нет… Покажет время.
Уверившись в этой мысли окончательно, к концу рабочего дня он уже и думать забыл об утреннем разговоре.
После работы, по дороге в гостиницу он заскочил в торговый центр — помнил о подарке для Любы, но не собирался искать его в заваленных ванильно-розовым барахлом магазинчиках. Все это казалось ему излишне жеманным. Он же искал что-то более существенное, символичное, но вместе с тем простое. И он это нашел.
Попросив продавца упаковать коробочку в дополнительную и обернуть подарочной лентой он расплатился и, довольный своим выбором, поехал «домой». Цветы и конфеты решил купить завтра, трезво рассудив, что не имеет смысла дарить пожухлый букет.
Люба освободилась раньше, поэтому уже ждала его, предусмотрительно собрав все их вещи. Переезд не занял много времени, гораздо больше его ушло на то, чтобы начать обживаться и свыкаться со все еще непривычной — в основном для Любови — мыслью, что они теперь будут жить вместе. Гражданским браком, вроде как…
Любовь посмотрела украдкой на занятого распаковкой вещей… мужа? Прозвучало непривычно, но так тепло и уютно, словно именно так все и должно было случиться. Гораздо раньше… Намного раньше… А теперь, хоть и с опозданием, но все встало наконец на свои места.
Она подошла к нему сзади и, запустив ладошки под тонкий свитер, медленно поползла ими вверх, изучая каждый сантиметр горячей кожи.
Он замер, кожей ощущая ее теплое дыхание. А потом развернулся и, позволив стянуть с себя свитер, в несколько приемов раздел свою женщину. Подхватив под ягодицы и жадно целуя, усадил на подоконник у двери гостиной, что вела на застекленную лоджию с большими окнами, через которые отлично просматривались окна соседних пятиэтажек.
Подоконник охладил попу, а стекло — обнаженную спину женщины. Справившись с молнией, он припер ее руки к стеклу, и медленно вошел.
19. С днем Святого Валентина
День у Валентина прошел в штатном режиме. Разве что, желая вырваться, погулять с любимой женщиной по дышащему праздником вечернему городу, он вынужден был отказаться от традиционных в этот день посиделок с коллегами. Впрочем, об этом он не жалел нисколько. Гораздо важнее ему была Любовь.
Люба же, на последнем уроке, выпавшем как раз с ее классом, позволила и себе и «детям» небольшой отдых. В кабинете за неделю до праздника они установили картонный ящичек, в который каждый желающий кидал подписанные или анонимные валентинки. И вот теперь, когда староста, заручившись поддержкой зама вскрыли картонный ящик — понеслась! Они раздавали валентинки адресатам, и на очень многих было указано ко всему прочему, от кого прилетел знак внимания. Юноши и девушки загалдели, подкалывая друг друга и веселясь. Отовсюду послышались компрометирующие отправителей возгласы и дружный смех.
Глядя на них, Люба невольно подумала, как, должно быть счастливы их родители. Да, с любым ребенком возникает много хлопот, по мере его взросления и воспитания в нем личности. И чем ребенок старше — тем хлопоты больше… Тем не менее, попытавшись представить, каково это, женщина пришла к выводу, что наверняка здорово, хотя понимала: это слово не отражало всей сути.