- Фу! — рявкнул он, и мелкие поджав уши потрусили к отцу, ластясь, они жались к его ногам. — Молодцы.
Похвалил их Кларк, и свернув руку калачиком, предложил Элизе.
- Может, составите мне компанию? Я бы хотел прогуляться по вашему чудесному саду.
Элиза согласилась, взяв его под руку, но только ради того, чтобы сгладить грубость своего слуги… все-таки Кларк был одним из пустынных принцев, с родителями которых было лучше не ссорится.
- А где же Тред? Что-то я не заметил, чтобы он встречал нас, — вдруг спросил Кларк, когда они спустились в сад и побрели по тропинке к большому фонтану.
Маленькие волчата следовавшие за ними по пятам, то и дело пытаясь схватить Элизу за уже изрядно потрепанный подол платья, едва завидев фонтан, на перегонки бросились к воде, рыча на бегу.
- Он отправился к отцу на выходные, — ответила Элиза, которая так же хотела бы поехать с мужем, но которой пришлось остаться дома и заняться гостями, которые хлынули им на голову словно лавина. — Нужно уладить кое-какие дела государственной важности.
- Ясно, — острозубо улыбнулся Кларк, и тут же рыкнул на мелких баловников. — Брысь от воды!
Волчата бросив недовольный взгляд на отца, все же подчинились.
Элиза с улыбкой смотрела как пушистые малыши насупившись уселись возле скамейки, к которой Кларк подвел ее. Да, все-таки воспитывать детей без матери, это та еще забота!
Волчата сидели смирно, то и дело посматривая на отца, в их желтых глазах стояло веселье и хулиганство. Эх, думали они, как бы было здорово улизнуть от надзора папы, и оторваться в этом ухоженном саду. Они бы навели тут свой порядок, но вы, Кларк глаз с них не спускал.
- У них есть няня? — спросила Элиза, наблюдая за пушистыми баловнями, вертевшими головами по сторонам.
- Была, — тихо вздохнув Кларк, вдыхая аромат сорванного с куста цветка. — Но эти мелкие хулиганы избавились от нее, как раз перед поездкой. Я уговаривал ее остаться, посулил ей прибавку к жалованию, но она заявила, что ноги ее больше не будет рядом с ними.
Кивнув на волчат, которые начинали потихонечку разбредаться по сторонам.
- О, — проронила Элиза, не зная как и утешить несчастного отца, с ног сбившегося в воспитании детей. — А если подать заявление в агентства по подбору персонала?
- Мы в черном списке уже в восьми агентствах, — горько усмехнулся Кларк, передав бутон Элизе, он шикнул на сыновей. — Место!
И волчатам пришлось вернуться к лавке, сев возле ног строгого отца.
Элиза ошарашенно устремила взгляд на пустынного принца.
- В восьми? — прошептала она.
- Угу, — кивнул Кларк, и добавил, скосив желтые глаза на сидящую рядом жену кузена. — Им нужно внимание матери, но увы, она покинула нас. А претендентки на ее место не выдерживают с ними и часа…
Горестная складка залегла между светлыми бровями парня.
- Печально, — вымолила Элиза, начиная подумывать, как бы ей потихонечку сбежать от принца и его веселой троицы, подкрадывающийся к ее и без того разорванному подолу.
- Очень, — согласился Кларк, хватая за шкирку одного из волчат и оттаскивая в сторону. — Все бы ничего, но они совершенно никого не слушаются, кроме меня… да и то, только потому, что для них я Альфа.
Элиза открыв было рот, хотела спросить у Кларка, почему волчата еще не приняли человеческий облик, но тут ее планы грубо нарушили громкие вопли из замка.
- Помогите! — вопила Милна высунувшись в раскрытое окно чуть ли не по пояс. — Воры! Помогите! Воры!
- Милна! — испуганно вскричала Элиза, порывисто вскакивая на ноги, и хватаясь за щеки.
Вскочив с лавки, Кларк подорвавшись со всех ног бросился в замок, Элиза с волчатами за ним.
На вопли Милны сбежалась большая часть обитателей замка, включая гостей. Оборотни толпой рыскали по залу активно принюхиваясь, чтобы по запаху определить нарушителей спокойствия.
Пробившись сквозь толпу гостей, слуг и домашних, Элиза приобняла за плечи плачущую кузину.
- Дорогая, что произошло? — спросила она, пытаясь заглянуть в лицо перепуганной Милне.
- Я вошла в зал, чтобы поставить лишние цветы в вазу, — начала та, испуганно озираясь по сторонам. — И тут
краем глаза заметила какое-то шевеление за занавеской… вон там!
Старший сын госпожи Лунны рывком отдернул занавес, где по словам испуганной девушки прятался вор. Широкая ухмылка перечеркнула его красивое лицо.
- Да, как же вы меня все достали! — простонал прыщавый мальчишка, выбираясь из своего укрытия и с ноутом, прижатым к груди, направился мимо братьев, матери, слуг и хозяев. — Мало того, что инета нет, так еще и покоя в этом замке фиг сыщешь!