Даже не знаю, хорошая ли это идея — работать бок о бок с ним. Насколько я поняла, у него есть ребенок, а значит, он, скорее всего, женат. Еще не хватало втюриться в босса и потом лить слезы из-за безответной любви.
Антон явно не подозревает, что творится в моей голове. Он вдруг прищуривается и заговорщическим тоном интересуется:
— У меня один вопрос, не относящийся к делу, если позволите. Надежда, за что вы в меня валенок швырнули?
Я не вижу себя, но мне это и не нужно, чтобы понять: мое лицо сейчас вполне может сравниться краснотой с перезрелым помидором.
Я хватаю ртом воздух и застываю. Ну вот что ему сказать? Подумает, что я великовозрастная идиотка, которая до сих пор верит в сказки.
Затем я мысленно машу рукой. Была не была, он и так, должно быть, весьма невысокого мнения обо мне, учитывая наше прошлое.
— Бросать валенок за забор — древняя традиция, способ погадать на... на суженого-ряженого, Антон Александрович. Считается, куда носок обуви покажет, в той стороне и надлежит искать жениха.
Вижу, что Чудов едва сдерживает смех, но затем его лицо становится серьезным.
— А зачем замужней женщине искать жениха? — изумляется он.
— Я не замужем, с чего вы взяли? — недоуменно хмурюсь я.
— Да? — изгибает бровь собеседник. — Хм... Наверное, спутал ваше резюме с другим. Ладно, спасибо, что удовлетворили мое любопытство, давайте перейдем к делу.
Он начинает сыпать вопросами о моем прошлом опыте работы.
Я не успеваю сказать и двух слов, как вдруг слышу вибрацию: это жужжит телефон Чудова на столе.
Он кидает взгляд на экран и напрягается.
— Простите, я должен ответить.
Я киваю. Интересно, кто там? Вдруг жена? Чувствую укол ревности и невольно поджимаю губы. Надя, ты совсем сдурела, это чужой мужчина, окстись!
— Добрый день, Наталья Борисовна.
Нет, точно не жена. Выдыхаю.
— Что он сделал? — повышает голос Антон. — Быть такого не может! Я понял, скоро буду.
Мой валеночный маньяк кладет трубку и отрывисто бросает:
— Надежда, я вынужден прервать наше собеседование, мне срочно нужно уехать.
Он будто размышляет, говорить что-то или нет, но потом объясняет:
— Проблемы у сына в школе.
Открывает ящик в столе справа от себя и достает оттуда небольшой прямоугольник.
— Это визитка, тут все мои контакты. Позвоните мне завтра, и мы договоримся о новой встрече. Хорошо?
Он улыбается, отчего на его щеках проступают ямочки, и я чувствую, как начинаю таять, растягиваю губы в ответной улыбке и мечтательно смотрю в его темные глаза.
Потом очухиваюсь и быстро-быстро киваю, вставая с места.
Антон тоже встает и выходит из-за стола, что-то бубнит себе под нос. Кажется, «чертов кот».
Он хватает переноску, и мы вместе выходим из кабинета.
Чудов смерчем несется вперед, не дожидаясь меня, а я задумчиво смотрю ему вслед и кручу в руках его визитку.
Меня не покидает назойливая мысль: все наши встречи не случайны — уж слишком рьяно нас раз за разом сталкивает судьба.
Зачем?
Глава 13
Ничто не вечно, кроме той морковки, которую я тру для зажарки в суп. Тру и тру, а она, зараза такая, никак не заканчивается.
На самом деле морковка, разумеется, ни при чем. Это просто кухарка постоянно отвлекается на лежащую рядом с чайником визитку — ту самую, что мне вчера вручил Антон.
Яна долго смеялась: я ведь сама просила чуда, так вот он, Чудов — получите, распишитесь. Да еще и снежком припорошили — словно в оберточную бумагу завернули.
Галя и вовсе чуть чаем не поперхнулась, когда я ей сказала, что «нашла» того самого красавчика. Как насели на меня вдвоем: «давай звони, свидание назначай, валенок не врет», так я и пожалела, что вообще им рассказала.
Будь их воля, вцепились бы в мое горло и не отпускали, пока я бы не набрала заветный номер.
А мне... боязно.
Во-первых, вдруг я ему не понравилась? Ну честно, все наши встречи едва ли можно назвать нормальными. Нет, запомнятся, конечно, надолго, — мне так точно, но... недаром ведь Чудов так обалдел, когда меня увидел. Больше тревожит другое: вдруг симпатия есть только с моей стороны?