Я выпрямляюсь и помогаю ей одеться.
— Ну что, поедем в «Галерею», Верочка? А то Дед Мороз придет тебя поздравлять, а у нас гирлянда на елке перегорела, заменить надо. И платье тебе купить, красивое-красивое.
— Поедем! — хлопает в ладоши Вера.
Вот и все, горести позабыты, у дочери снова солнечное настроение.
И вдруг она снова становится серьезной, дергает меня за куртку и заговорщическим тоном шепчет:
— Мам, я уже большая, да?
Киваю и улыбаюсь. Попробуй я скажи, что маленькая, сразу губы надует.
— А еще нам и вдвоем хорошо, да? — Она вздыхает. — Знаешь, я больше не буду просить Деда Мороза подарить мне папу. Лучше лего «Тролли с Розочкой» попрошу.
Я стою и молчу, не зная что сказать. Вера три года подряд просит папу на Новый год, но ее мать никак не может найти достойного человека на эту почетную роль.
Чувствую, как мои глаза увлажняются, и украдкой смахиваю слезинку.
М-да. Чего греха таить — конструктор лего, пусть и дорогущий, достать проще.
Через пару минут мы с Верой выходим из садика, я мысленно подсчитываю финансы — хватит ли денег на незапланированный подарок? И вдруг изумленно застываю на месте, чувствуя, как перехватывает дыхание.
Идет снег. Не просто идет — валит. В воздухе кружатся огромные белоснежные хлопья, им нет конца и края.
«Чудо произойдет, когда пойдет снег...» — сразу вспоминаю слова из сна под радостный визг Веры.
Глава 2
Сдается мне, у меня растет будущая модница. Даром что маленькая — привереда та еще. То цвет платья не такой, то юбка слишком пышная, то недостаточно пышная, то просто не нравится.
— Мама, я хочу быть такая же красивая, как ты! — хлопает ресничками дочь.
Ну разве можно на нее сердиться? Я чувствую, как тает мое сердце, и ношу ей платье за платьем.
— Фу-у-ух! — с облегчением выдыхаю, когда мы с Верочкой наконец выходим из очередного магазина.
Моя принцесса в Новый год будет самая-самая красивая.
Да, с финансами негусто, но если я могу подарить дочери эмоции и сделать ее еще чуточку счастливее, я так и поступлю. В конце концов, у меня есть руки, ноги и голова — заработаю.
Ну где там Олеся? Я достаю телефон и набираю младшую сестру, которая пообещала помочь мне и с полчасика погулять с Верой по торговому центру, пока я покупаю тот самый набор лего «Тролли с Розочкой». Не покупать же мне его при дочери — какой это тогда новогодний сюрприз?
Однако звонить не приходится, Олеся тут как тут: как обычно с жвачкой во рту и наушниками в ушах. На лице выражение «не подходи, убьет».
В этот раз ее волосы яркого морковного оттенка, а в прошлом месяце были насыщенно розовыми.
Эх... Когда мне было шестнадцать, мама категорически запрещала проводить такие опыты с внешностью.
Перевожу взгляд на дочь и вздыхаю — интересно, она тоже будет так экспериментировать или пронесет? Волосы жалко...
— У тебя сорок минут, а то меня ждут, — бурчит Олеся мне и уже более эмоционально здоровается с племянницей: — Привет, красотка! Ты готова к Новому году? Стих для Деда Мороза выучила?
— Готова! — бодро рапортует Вера и тянет руку Олесе.
— Ну, мы пошли.
Они уходят, а я смотрю им в спины и ощущаю, как в кармане вибрирует телефон. Достаю его из кармана куртки и непонимающе хмурюсь. Это что еще за зачисление на счет? Нет, я конечно рада, но никаких поступлений ни от кого не ждала.
Следом раздается звонок.
— Надежда Максимовна?
— Да.
— Это вас из «Новогодней сказки» беспокоят.
— А, да-да, слушаю.
Это та самая компания, в которой я заблаговременно, аж за полтора месяца, заказывала Деда Мороза для Веры.
— Тут такое дело... — мнется собеседница. — Ваш Дед Мороз попал в аварию, поэтому, сами понимаете, не сможет поздравить вашего ребенка. Приносим свои извинения за сложившуюся ситуацию. Деньги на ваш счет уже перевели.
— Девушка! — Я ставлю пакеты с покупками на пол и упираю вторую руку в бок. — Что мне ваши деньги? Предоставьте мне другого Деда Мороза!