— Подскажите, пожалуйста, а где тот мужчина, который... ну... про которого я вам сказала?
— А зачем он вам? — подозрительно щурится охранник. — Можете не переживать, мы с ним разобрались.
И этот туда же — я ощущаю исходящие от него волны неприязни.
Хлопаю ресницами и тихонечко произношу:
— Извиниться хотела. Я все не так поняла, мне дочка объяснила.
Собеседник таращится на меня так, словно я доисторическое ископаемое. Неужто ожидал, что я явилась скандалить? Скорее всего.
— Э-э-э... Извиниться? М-м... Так он это... опоздали вы, милочка, ушел мужчина-то. Забрал своего сынишку с площадки и ушел.
— Спасибо.
Делать нечего, приходится топать к лавочке, где нас ждет Олеся, несолоно хлебавши.
Когда практически доходим до места, замечаю справа столпотворение. Там Дед Мороз и Снегурочка устроили целое представление.
Мысленно хлопаю себя ладонью по лбу: точно, мне ведь еще нужно найти аниматора для дочери.
Только вот что делать? Не подходить же мне к Деду Морозу с дочерью... А снова оставлять дочь с Олесей — ну, такое. Чувствую, как мой мозг начинает медленно закипать.
Впрочем, с другой стороны, сестра сейчас чувствует себя крайне виноватой, так что теперь уж точно не выпустит Веру из виду, а я встану так, чтобы видеть их обеих. Выход? Вполне. Так и сделаю.
Я подвожу дочь к Олесе, которая вскакивает с лавочки при виде нас.
— Нашлась?! Фух... Надь, прости меня, пожалуйста!
Она смотрит на меня полными слез глазами. Сразу вижу, как перенервничала, вон, и губы дрожат, и куртка вся в шерсти — это она свою шапку так раздербанила.
Мне хочется сказать ей много-много ласковых слов, однако тут не время и не место — проведу воспитательную беседу дома. Ограничиваюсь коротким:
— Потом поговорим. Посиди тут с Верой еще пять минут, мне вон туда надо.
Я киваю в сторону аниматоров.
Сестра следит за моим взглядом, а потом берет племянницу за руку.
— Иди.
Я несусь к Деду Морозу, постоянно оглядываясь на своих девчонок. Машу рукой, чтобы обратил на меня внимание, а когда добиваюсь осмысленного взгляда, жестом прошу подойти.
— Здравствуйте, Дедушка Мороз, — улыбаюсь вовсю, когда он наконец подходит.
— Давай быстрее, красавица, — торопит меня аниматор, — детишки ждут. Что случилось?
Вкратце обрисовываю ему ситуацию.
— М-да... Вы б еще тридцать первого обратились. Конечно, свободных аниматоров нет, уж извините, — разводит руками Дед Мороз. — Боюсь, вам сейчас в любой компании откажут, у всех аниматоров давно все расписано.
Я опускаю голову и чувствую: вот она, последняя капля — слезы готовы сорваться с глаз.
— Понятно... — печально шепчу я. И всхлипываю.
Дед Мороз кряхтит, задумчиво изучает меня долгим взглядом и вдруг выдает:
— А знаете что? Кажется, для такой красавицы у меня все-таки есть один Дед Мороз. Только он не из нашей компании, и свободен у него всего один час тридцать первого числа, так что не обессудьте. Устроит?
— Да, да, конечно да! — Я хватаю аниматора за руки в варежках и благодарно их трясу. Все равно мне точно не найти варианта лучше. — Спасибо! Давайте его номер.
Вот оно, мое новогоднее чудо.
Ура, Деду Морозу для Верочки быть.
Глава 7
Я сижу за кухонным столом, прижимая телефон к уху плечом, и чищу мандаринку — третью, кажется, или даже четвертую.
Оглядываю эверест из шкурок, отправляю дольку в рот и блаженно щурюсь.
— Галь, по-моему, ты преувеличиваешь.
Подруга пытается мне вталдычить, что приглашать в дом незнакомого мужика на роль Деда Мороза — плохая затея. Вот все так делают, но именно для меня это плохая затея, видите ли.
— Что значит преувеличиваю? Ты его знаешь? Ты его видела? Он не от компании, а частник. Мало ли что! Ты вообще телевизор смотришь?
— Сама знаешь, что не смотрю, — хмыкаю я.
— Во-о-от! — тоном училки тянет Галя, и я прыскаю со смеху, представляя, как она в этот момент поднимает указательный палец и сверкает глазами.