Заказав напоследок кувшин нокоса, я поспешил покинуть город, да и была там какая-то гнетущая атмосфера, что не давала расслабиться, да и люди не отличались радушием в отличие от тех же деревенских, что приняли чужаков хлебом и солью. Немного отпив бодрящего напитка из кувшина, я вздохнул полной грудью и снова стал наслаждаться флёром необъятной
зелени, что украшала тракт.
Эх, словно опять в гостях у бабушки, но королевский тракт не шибко-то и походил на просёлочную дорогу, так что я быстро прогнал очередное ностальгическое наваждение и вернулся к слегка более приземлённым целям. Или зря мы терпели этого лизоблюда трактирщика? Теперь мы знаем, где водятся местные мобы и можем продолжить наш кач, а то за слабых монстров опыта почти не дают. Интересно, а как другие с этим справились? Впрочем, вариантов-то здесь и немного: нескончаемый гринд или же битвы с превосходящим тебя по силе врагом на грани жизни и смерти. Есть конечно ещё варик с массовым геноцидом тварей среднего уровня силы, но он, опять же, имеет свои недостатки, как, впрочем, и плюсы.
Добравшись до резиденции кузнеца солидных размеров, что находилась в небольшом отдалении от города, мы всё же решили заглянуть к данному мастеру и проверить, что и как. А то мало ли для каких целей он создаёт армию из доспехов? Вдруг задумал чего, ну и мне опыт лишний не будет, если он такой высокоуровневый. Дом кузнеца походил на небольшой филиал ада: печи работали на всю мощь, а в огромных домнах из слитков крицы уже во всю шла выплавка чего-то нового, высокие трубы что стремились в самое небо со всем усердием задымляли всё, что было вокруг резиденции мастера. Вскоре показался и сам говорящий с железом. Ломаный нос с лёгкой горбинкой и цепкий взгляд матёрого стервятника слегка добавляли ему своеобразного колорита и злодейского шарма.
— А вы ещё что за отрыжка теократии? Такие все нарядные и в униформе, а ну идите нах отсюда, пока я не спустил собак. Мне не нужная новая вера, я чту предков, а не ваших размалёванных гандольеров. — практически рыча произнёс мастер нервно оглаживая свою русую бороду.
— От тебя несёт зверем, кузнец. — принюхавшись Бер хищно осклабился. — Я чую твою ярость. И ты чертовски прав, мы нарываемся в поисках битвы! — всё так же спокойно продолжил камрад. — Ты можешь убить этого хлюпика в честном бою и мы не скажем и слова, но если он убьёт тебя, то условия аналогичные и «твои» будут так же без претензий, и скажу от себя, если Нойман всё-таки проиграет, то можете сожрать его труп, ведь мне такие бестолковые ученики не нужны. — опешив от слов спутника, я даже не нашёлся что сказать, а вот кузнец, походу, был вовсе не против и уже агрессивно бросил свой защитный фартук на землю.
— Даже так? — тоже принюхавшись к оппоненту говорящий с железом оскалился, а блестящие златом глаза напоминали чем-то цитрин. — Из горных медведей будешь? Хорошо, я согласен на бой с новичком и убью его почти безболезненно. — зрачки мастера приобрели кошачью форму, а сам он начал преобразовываться в массивную рысь гуманоидного вида, что уверенно стояла на двух задних лапах.
Ободряюще хлопнув меня по плечу, Бер тактично удалился к братьям, оставляя меня с «кузнецом» один на один. Вот тебе и агрессивный тимбилдинг от радеющих за твоё дело коллег, ну камрад, ну удружил. Мгновенно касаясь легендарного камня, я тут же призываю свой щит, приняв на него мощный удар от ускоряющейся с каждой секундой рыси. В движениях противника не было тактики, смысла или чего-то ещё, лишь животная ярость и попытка просто загнать оппонента, ведь он думает, что сильнее меня.
Привычно используя собственную магию для усиления, укрепления и прочих благ, я начал всё-таки наслаждаться столь будоражащим боем, ведь одно неверное движение и я потеряю всё былое преимущество, затем точку опоры, а после и жизни, а то уж эти коготки сверкающие серебром не факт, что оставят на мне живое место, да и укрепление действует не так уж долго, а при столь активном получении урона и вовсе может продержаться лишь пару секунд.
Ловя себя на мысли, что так не долго стать и адреналиновым наркоманом, я оскалился в ответ на действия «рыси», ведь хищник тоже был рад поиграться перед едой. Пусть наши интересы и разнятся, но сейчас мы упиваемся битвой. Вскоре зверь всё-таки понял, что силой и скоростью меня не одолеть, признав силу и слегка поубавив ярость, он величественно поклонился, словно признавая достойную цель для охоты.