«ВНИМАНИЕ! Не достаточная защита от холода! Уровень вашей жизненной силы будет падать на 4% в час!»
Пока я разбирался с определением происхождения назойливой надписи, строчки двигались вслед за моим взглядом, как приклеенные к глазам. Предупреждение нарочно привлекало моё внимание, куда бы я ни посмотрел. Я отмахнулся от надписи.
Вот голову с самого начала не покидала мысль, что какая-то сволочь пошутила надо мной, а я мучайся.
Андорийская Нотка, виделась мне премиленькой, прехорошенькой барышней, что и язык не поворачивался назвать её плохим словом. Но вдруг она была замешана в том, что со мной произошло? Тогда как? Как к ней было относиться?
Изначально я загадал так, что первый разумный, который мог появиться передо мной – он и являлся похитителем, можно было в этом не сомневаться. А от этого первого, наверняка, потянулись бы ниточки к белоснежной даме. И, кто знает, может быть, властительница и сейчас наблюдала за мной? И если Андорийская Нотка являлась участницей несмешной шутки надо мной, то актриса из неё получалась – высший класс! Я ведь в какой-то момент был уверен, что она видела меня впервые. И потом, маленькая фея меня так очаровала, что я уже подумывал о том, а не являлся ли этот шарм волшебством?
От встречи со столь миловидным созданием как Андорийская Нотка, ощущение сказочности не покидало моё сознание. Однако холод снова возвращал меня в реальность. Становилось очень холодно. Я встал со стула и попытался, как следует растереть свои предплечья.
– Жесть! какая холодина! – Произнёс я вслух, в надежде, что меня услышат те двое:
– Кстати, где вы подевались? Эй!
Приближающиеся торопливые шаги слышались уже отчётливее, но всё равно они были ещё далеко. Кто-то из этих двоих так сильно гремел железяками, что можно было предполагать наличие в той кампании запакованного в латы. Я молился, чтобы эти двое оказались людьми, или хотя бы не враждебно ко мне настроенными гуманоидами. Были все основания опасаться появления неких аэшей или гиббарийцев, которые тоже могли являться двуногими существами, и весьма свирепыми, раз уж сама волшебница избегала встречи с ними.
«ВНИМАНИЕ! Ваша жизненная сила (- 1%). Покиньте территорию локации пустыня Эр!»
Увидел я снова. Стоило мне отмахнуться рукой, надпись тут же исчезла. Я уже взял этот приём на вооружение. Помимо оповещений надоедливого гида, пробегали и другие сообщения, на мой взгляд, очень «полезные», от которых я отмахивался не глядя. Однако прошло четверть часа, с того момента как я заметил кого-то в темноте. Возможно, незнакомцев было и больше чем двое.
Силуэты двуногих, бежавших ко мне на выручку, то появлялись, то опять растворились в полной темноте. Доносился звон меча и шум драки. Двуногие нарвались на мастера маскировки пня, и я уже боялся, как бы они не потерялись среди бесчисленных камней, да не пробежали мимо. Не хотелось бы замёрзнуть в пустыне.
Помимо человеческих шагов и отдалённого бряцания амуниции я услышал звуки, которые сначала были, не так слышны, но усиливались и приближались намного быстрее человеческих. Я насторожился, потому что ко мне бежал какой-то крупный зверь. Зверь петлял мимо больших камней на мягких лапах, едва различимым шарканьем. Схватившись за палку и вскочив со стула, я приготовился отбиваться. Стул у меня был вместо щита. Сердце так колотилось, что готово было выскочить из груди.
Очертания четвероногого уже просматривались совсем недалеко от моего валуна. Камень был высок, но животное двигалось очень быстро и резво. Зверь издал характерный рык, словно с разбегу готовился запрыгнуть на камень.
Под камнем появилось существо схожее с большой собакой. Странно, но я вмиг забыл, и о холоде, и всех проблемах, которые беспокоили меня до этого момента. Хищник таки попытался запрыгнуть на камень, но после неудачной попытки лишь опёрся передними лапами об стену булыжника.
- Фу! нельзя! – пригрозив собаке, я почти машинально стукал палкой по камню. Затем, проводил взглядом псину, которая побежала наматывать круги вокруг этого камня.
То ли в темноте собака казалась такой большой, то ли на самом деле была размером как пони, но она внушала страх однозначно. И ещё меня смутило то обстоятельство, что зверюга весело виляла хвостом.
По одному только виду подоспевших на помощь незнакомцев, я понял, что сон мой продолжается.