- Знаешь, иди лесом! – Выругался я, и вдруг вспомнил, что нахожусь в пустыне. И всё же выпалив всю свою злость туда, где появлялась назойливая надпись, я оставался вне себя от раздражения. Но надпись снова мелькала перед глазами, как солнечный зайчик и растворялась в холодном воздухе при одной отмашке. Я даже не представлял себе, к кому обращалось моё возмущение, потому как сам и пошёл этой пустыней. Прихватил с собой так же стул, единственное моё имущество, которое собирался использовать как щит против пней руконогов.
Тем временем, корабль закончил высадку, отверстия люков под брюхом закрылись, свет погас. Дредноут, мерцая бортовыми огнями, медленно развернулся в ту сторону, откуда прилетел и, набирая скорость, скрылся в «тумане войны».
Моя догадка подтверждалась, что десант являлся диверсионной группой бойцов, высаженных на территорию андорийцев с целью подрывной деятельности.
«Вот тебе и пустыня! – подумал я, – ночью тут ещё веселей, чем днём!».
По моим скромным подсчётам, летательный аппарат высадил около двухсот бойцов. Затем, десант, разделившись на мелкие отряды и группы, растёкся по территории. Где одна из групп стала перемещаться строго в моём направлении. Определив траекторию движения отряда на трёхмерной карте, во мне возобладало желание выяснить, кто такие в действительности эти разведчики? С другой стороны, раз уж андорийцы считали меня за «своего», даже эндором называли, высока была вероятность, что их враги – гиббарийцы, могут посчитать так же.
Неожиданно вдали посыпались вспышки и выстрелы. Огненные шары, и голубоватые разряды, оставляя светлые змеящиеся хвосты, полетели в одну точку. Ближний отряд напоролся на пень или на сороконожку. Я взглянул на карту, это был пень руконог, а огненные шары пускали женские особи. Волшебницы, у которых на кистях рук полыхали полусферы в металлической оправе. Это магическое оружие в разы усиливало разрушительную мощь стихий. Гиббарийские дамы были видны особенно хорошо, так как при каждом касте своих волшебных умений они освещались очень ярко.
На пересечённой местности из-за естественных препятствий и неровностей поверхности, а так же из-за темноты, диверсионный отряд часто пропадал из виду. Чтобы понять, куда группа направлялась в данный момент, я должен был ловить момент, когда диверсанты снова появлялись на карте и одновременно сориентироваться на местности. Но из-за андорийских единиц измерений, просто чудных, глядя на карту, я постоянно путался в расчётах. Дело было в том, что андорийская большая стадия (БС) равнялась 512-ти большим шагам (БШ), малая же стадия (МС) равнялась 256-ти малым шагам (МШ). В большом шаге было 4 локтя, то есть 32х4, около 128-ми сантиметров, когда как в малом шаге вдвое меньше, два локтя. И поди-ка разберись, каково было расстояние до отряда бойцов из сопредельных территорий, равное 1МС+5БШ?
Снова вспыхнули вспышки, взрывы. Это было уже где-то совсем рядом, даже послышался звон мечей. Без всякой карты, воочию, я увидел и рассмотрел корявый пень, который атаковал непрошеных гостей. Закономерно пень был сражен, и ресурс светящимися извивающимися змейками разлетелся по «карманам и сундучкам». На мой взгляд, детеныш пня руконога, относительно небольших размеров монстрик, атаковал не прошеных гостей, но силы оказались неравны.
Я ещё подумал, что если всякий так и будет истреблять пни без разбору, от последних скоро ничего не останется. Не то чтобы я слишком уж беспокоился об оных монстрах, но, на мой взгляд, существо являло собой уникальное сочетание забавного и жуткого одновременно.
На всякий случай я спрятался за камень. Снова взглянув на карту, вдруг заметил шевеления за одним из соседних больших камней. В тридцати шагах от моего местоположения прятался человек с «веслом».
«А он что здесь делает?»
Я решил было, что спрятавшиеся воин это латник Ан, но обознался.
«Значит, долго будет жить этот рыцарь!» – подумал я.
Рыцарь не являлся другом диверсантам. Однако же и блистал доспехами воин просто замечательно. Но, не смотря на это очень приметное обстоятельство, я его не сразу в темноте заметил, а он меня не видел вообще. Рыцарь был упакован в такой же доспех как у Ана, закрывающий тело от шеи до пят, вдобавок сзади красовался пушистый лисий хвостик прикреплённый к поясу. Такое украшение здорово украсило бы шлем, но шлема на голове у латника не имелось. А имелись тёмные волосы, достаточно длинные.