Ответила Ульрика только тогда, когда Илланд удовлетворил всеобщее любопытство, рассказав о видах специальных тросов и их цветовой маркировке. Не то, чтобы он увлекался путешествиями по пещерам, но некромантов часто вызывали чистить заброшенные гробницы и подземные храмы. Пришлось стать специалистом по спелеологии. А веревок Ульрика, как оказалось, купила почти милю.
Немного прийдя в себя, Илланд чуть дрожащим голосом поинтересовался, в какую преисподнюю они собирались? Где они вообще нашли такую дыру? Виту, пытающемуся понять, насколько это глубоко, предложил представить себе вывернутый наизнанку Горелый шпиль, после чего он заткнулся.
– Ульрика, зачем вы хранили в тайнике свиток истории шпиля?
Свиток был антикварным. Так утверждал папа, а ему Ульрика верила безоговорочно. Вообще она была довольно глупенькой девицей. Ровно в той мере, насколько это приличествовало красивой блондинке на выданье. Но в расчетах ей не было равных. У Илланда глаза на лоб полезли, когда она с легкостью подсчитала ренту с той суммы, что папа поместил в банк, приплюсовав проценты, бонусы по партнерскому соглашению, ежегодные годовые премии и вычеты по обслуживанию счета. И все это только затем, чтобы доказать, что внеся в их совместное предприятие пять тысяч двести шестьдесят две монеты, просто обязана получить четверть найденного и проценты по займу. Которые тут же просчитала по самому грабительскому курсу.
Торговался с ней серафим. В общую казну он мог вложить только ангельскую силу и крылья, поэтому требовал умерить амбиции и посчитать финансовые возможности равной долей физическим способностям. Вит видел в темноте и бегал по стенам и потолку. Илланд — некромант. Вит, временами поддакивал, но основную часть времени, метался по дому, собирая припасы в дорогу. А вот Илланд недоумевал: куда они все собрались? Может, он что-то пропустил, и они нашли вторую часть головоломки с картой? В конце концов, пусть они сами разбираются, а его ждет работа. Тело хамелеона и связанные с ним великие открытия. Он прихватил чемодан и незаметно покинул дом. Вернее, попытался. В дверях он натолкнулся на притихшего дварфа и рассмеялся, прочувствовав ситуацию:
– Эй, скряги, вам придется делить клад на пять частей. Или на четыре, если забудете обо мне.
Замечание было услышано. Трикл немедленно ринулся вперед, расхваливая свои способности ориентироваться в любых подземных переходах и уровнях. И стрелять из чего угодно, хоть из лопаты. Дожидаться решения вопроса Илланд не стал, отправился в Департамент.
С легкой душой позаимствовав багги Трикла, Илланд с ветерком домчался до Департамента. Поработать он уже вряд ли успеет, но хотя бы заберет результаты исследований. В груди ворочалось крайне неприятное предчувствие. Илланд успокаивал себя, что всего лишь заразился общей нервозностью по случаю прибытия нового начальства, но перепрятать ценное имущество все же решил. Мало ли что взбредет в голову свеженазначенного капитана?
В Департаменте все было точно так же, как и утром: так же суетливо сновали сотрудники, перенося с места на место какие-то папки и коробки, так же сновали заключенные, пригнанные на капитальную чистку всех углов и закоулков и точно так же сиротливо, чуть накренившись на пачке бумаг, стояла чашка кофе Вита. А вот у входа в прозекторскую Илланда поджидали неприятности. Кодовый замок был вскрыт. Не взломан, а профессионально вскрыт мастер-ключом или магом-артефактором. Илланд сглотнул внезапно горькую и вязкую слюну и шагнул внутрь.
У прозекторского стола переминался с ноги на ногу сам капитан. Рядом, возвышаясь над ним на целую голову, застыли двое здоровенных парней. Увидев Илланда, оба мордоворота перекосили лица, силясь изобразить какое-то чувство. «Скорбь», – догадался Илланд, вслушавшись в речь капитана.
– Господа забирают тело своего безвременно почившего дяди.
Определение тела как «безвременно почившего» капитан произнес с некоторой запинкой, явно повторяя чужие слова. Потому что Илланд уже знал, что в любом другом случае это прозвучало бы примерно так: «Терпилы за своим жмуром пришли».
– Дядя? – Илланд показательно измерил взглядом прикрытое простыней тело и одного из громил.
– Двоюродный, – подтвердил новоявленный племянник. – Мы хотим достойно погрести его. И, разумеется, получить его вещи. На память.
Илланд набрал полную грудь воздуха для гневной отповеди, густо замешанной на утверждении о незаконченности дела и необходимости дальнейших исследований, и тут же выдохнул содержимое легких от чувствительного тычка под ребра.