Вит чихнул и выбрался из-под стола, сонно жмурясь и зевая во все клыки. Гость просиял и кинулся к нему, протягивая пухлые ручки и масляно блестя черными круглыми глазами.
— Пери стыдливо прикрывают позеленевшие от зависти лица, завидев тень твоей красы, о блистательный. Звезды не смеют отражаться в глазах твоих, стыдясь собственного несовершенства, уста твои…
Трикл неосторожно звякнул инструментом, и гость тут же переключился на него:
— Мастер из мастеров, отец совершенства, повелитель оружия…
— Говорят, их с младенчества обучают так выражаться, — возникший на пороге Габи решительно отгородился от пришельца корзинкой с обедом. — Но я уверен, что у них продаются разговорники с заранее заготовленными конструкциями. А зачем вам джинн?
Джинн? Илланд машинально кинул взгляд на золоченые шлепанцы и понял, что они просто приклеены к подолу рубахи, а ног нет. Вместо них кружился синеватый кончик смерча. Джинны попадали к некромантам уже без смерча, поэтому Илланд очень заинтересовался еще не изученным феноменом. И пока он раздумывал над приличной формулировкой просьбы заглянуть под подол, Габи поставил свою корзинку прямо на блюдо с виноградом и продолжил:
— Можешь даже не пытаться заговорить мне зубы, всеобщий язык не так богат на эпитеты, как твой. Чего приперся?
Джинн все же выпустил несколько витиеватых фраз, сводившихся к приглашению покушать, и ему не отказали. Чинно рассевшись вокруг стола, принялись за действительно великолепные блюда. Выбирая зернышки спелого граната, Илланд прервал поток восхвалений требованием:
— Так что вам надо, уважаемый сэнэр…
— Ничтожнейший слуга носит презреннейшее из имен… — джинн попытался завести привычную шарманку, но Габи с хрустом разгрыз кость и потребовал вспомнить о сестре таланта. Не помогло. Джинн мгновенно перешел на жалобный тон и принялся перечислять многочисленных детей и домочадцев, которых надо кормить и одевать. Слушали его ровно до тех пор, пока не подъели последние крошки. А потом потребовали точных и ясных пояснений своего появления в ДСР.
Джинн повздыхал, глядя умоляющим взглядом голодного шакаленка, но все же был принужден разговаривать нормально.
— Мое имя Муссак фер Койфер…
Муссак был ходячим несчастьем: за что бы он ни брался, неизменно прогорал. Купил лицензию на продажу омолаживающих персиков — грянула пятилетняя засуха. Приобретенная партия добротного вина скисла во время перевозки. Корабль попал в неожиданный шторм. Душистая древесина оказалась зараженной личинками жвачника. В этот раз Муссак был уверен в успехе: не было ни скоропортящегося товара, ни конкурентов, что было странно в отрасли торговли оружием.
— Вид поставляемого оружия должен соответствовать уровню развития мира, сделка должна быть одобрена С.О.С., а продавец сертифицирован. — Трикл тщательно стер салфеткой бараний жир с кинжала и сыто отрыгнул, смущенно прикрыв рот кулаком. Тирада вызвала недоуменное пожатие плечами, раз уж джинн явился в Департамент расследований, то документы у него должны быть в порядке. Так и есть. Муссак с готовностью выложил все сертификаты и лицензии.
Вит тут же взялся за привычную рутину.
— Так. Так-так. Та-а-ак… Отсутствуют реквизиты рабочего счета. Торговали за наличные? Экономили на налогах? — Вит подозрительно прищурился и, немного подумав, показал в улыбке клыки.
— Нет-нет-нет, — джинн кинулся к документам и принялся ворошить их подрагивающими руками, — у Океанариума нет денежной системы, мы договорились о бартере. — Найдя нужную бумагу, суетливо развернул ее.
Вит подозрительно прищурился и сунул нос в записку.
— Ого! Да вы, милейший, грабитель. С таким наваром можно несколько гаремов содержать. — Он перекинул бумагу Илланду. — Прикинь, он брал перламутр, рыбью кость, жемчуг, кораллы и другую подводную красоту по весу гоблинской стали.
— Да какой там навар, — смутился джинн. — Я же начинал с одного трезубца, за который отдал едва ли не последнее, — Муссак всхлипнул и без всякого предупреждения рухнул на колени, хватаясь руками за ноги Илланда и подвывая сквозь обильные слезы. — Я разорен! Пущен по миру! Дети мои лишатся крова и умрут с голоду. Спасите если не меня, то моих невинных крошек.
С трудом избавившись от захвата профессионального попрошайки, Илланд отскочил подальше и бестолково осмотрелся. Самообладание сохранил лишь Габи. Он поднял полоскательницу и ласково опрокинул ее на голову воющего джинна.