Джинн всхлипнул от испуга и прикрыл лицо руками. Забыв об изысках красноречия, он косноязычно залопотал оправдания, главным из которых было утверждение невиновности.
— Я даже не видел их детей! Все время был на входной площадке. Они сами подплывали. И зачем мне маленькие океаниды? Они же умрут в наших краях.
— Точно, — счастливым голосом пропел Илланд, — на Аллдине нет водоемов крупнее городского фонтана. — Он выложил на стол «Стандартный справочник рас» и принялся вставлять в него закладки, сверяясь с оглавлением. — Известно три вида русалок, пять разновидностей млекопитающих водных миров, пара десятков амфибий и только один вид, обитающий в соленой воде. И его еще никто не описал! — Окинув строгим взглядом джина, уточнил, точно ли он не брал чужих детей, и расплылся в широкой улыбке. — Я хочу посмотреть.
В справочник заглянул только Вит и то мимоходом. Его больше интересовала оплата расследования. Джинн рыдал, заламывал руки и наотрез отказывался делиться выручкой. Когда торг перешел все границы приличных переговоров, им заинтересовался даже Илланд. Габи и Трикл давно участвовали в обсуждении размера и вида выплат. Муссак предлагал разовую выплату в случае хотя бы возврата товара и пять процентов со сделки, если за товар заплатят. Вит соглашался с пятью процентами, но не только с этой сделки, но и со всех последующих, и был настолько уверен в победе, что Габи уже предвкушал искушение грехом роскоши. Сошлись на трех.
— Вы это о чем? — Илланд недоуменно осмотрел раскрасневшихся спорщиков, — Неизвестно, справимся ли мы. Пока разговор идет только об ознакомительной экскурсии на Океанариум. Осмотримся, поговорим с потерпевшими и только потом…
— А потом мы с него и стертой монеты не выжмем. — Вит грозно рыкнул и топнул на Илланда ногой. — Твое дело расследовать, а торг оставь профессионалам. Кстати, — он резко повернулся к джинну и алчно блеснул глазами, — еще преподнесете лично мне пару тапочек с вышивкой.
— Жены вышьют, — джинн высморкался и сменил заискивающий взгляд на повелительный. — И раз мы уже подписали договор, то приступайте к работе! И живо мне!
Живо не получилось. Сначала надо было отыскать капитана Дорджа и взять пару отгулов. Так думали Трикл и Илланд, но Вит и Габи решили по-своему. Один решил, что в его свитке искупления маловато греховной лжи, а второй не собирался терять оплачиваемые рабочие дни. Что он наплел капитану, осталось неизвестно, но с прогулки по Департаменту он принес переговорные зеркала и пожелание провалиться в тартарары. В здании С.О.С. потеряли еще час, выбивая разрешение на посещение Океанариума. Муссак, правда, предлагал воспользоваться услугами его давней знакомой уборщицы, но вот тут Илланд встал в позу и потребовал неукоснительного исполнения законов.
Первое попавшееся начальство с удивлением выслушало представленную версию событий, недоуменно пожало плечами и с ясно различимым сомнением согласилось, что стоило бы проверить, что там творится. Уже прощаясь, начальство внезапно воспрянуло духом и навьючило Илланда парой коробок с описанием мира. Раз они уже решились разобраться с чем-то совершенно не относящемся к деятельности С.О.С, то разберутся и с документацией. Заодно и занесут в каталог все, что еще не внесено и сделают приблизительное описание мира. Немного, страниц на шестьсот, не больше. Коробки Илланд со спокойной совестью передал Габи. Пусть впадет в грех сквернословия, изучая и составляя.
И раз они все равно бегали по коридорам С.О.С, то уходить на вокзал посчитали нецелесообразным. Зачем тратить время на поездку к вокзалу, а потом еще и на поиск связанного с Океанариумом транспорта? Легче и проще пройти по коридорам и воспользоваться дверью в мир. Против был только Вит, и его любовь к дирижаблям. Но его усмирили, всего лишь предложив оплатить всем проезд. Идея не нашла отклика, и Вит первым поскакал вперед по коридорам.
Вел их престарелый и оттого сонный дракон, кажется, он давно был на пенсии и работал только чтобы не впасть в спячку от скуки. Сверившись со списком, он подвел команду к одной из дверей и взялся за поворотное колесо. Ввод длинного ряда символов потребовал времени, и все это время Илланд восхищался сплавом строгой секретности и безалаберности. Невозможность кому-то постороннему пройти в коридоры Дверей Миров плюс невероятно сложный запорной шифр вкупе с наличием у открывающего дверь драконьей крови делало невероятной даже мысль о незаконном проникновении и… обыкновенная уборщица, проводящая сюда кого заблагорассудится.