Фридрих думал долго. Было понятно, что у него просто не хватает словарного запаса, чтобы описать суть своеобразной двери. Но он построил эту первую в истории мира дверь. Построил и запер за ней украденных мальков. Первый гений. Тот, чье имя не сохранится в истории. Мальков он вычерпывал и таскал в пещеру украденным из субмарины контейнером. Трудолюбивый, умный и заботливый… Да какая русалка устоит перед таким самцом? Только та, которой не нравятся бесхвостые самцы. То есть вообще все. Тем временем Трикл ухитрился перевернуть Фридриха вверх хвостом и пристально уставился на обгрызенный кончик.
— Да тут работы на пару часов и поплывет, что лосось.
— А я знаю, как спасти всю рыбалку!
Уверенный голос Трикла и восторженный вопль Вита слились в одно, но Илланд понял каждого. И остолбенел. Оружейник собирается сделать сложнейшую нейропластическую операцию, а вампир спасти мир? Да не, послышалось.
Увы, нет. Оба одномоментно сошли с ума. Иначе, как объяснить их совместные действия? Они дружно навалились на бок аквариума, толкая его в коридор. Подскочивший Габи впрягся в помощь, даже не задавая вопросов. В коридоре первым заговорил Трикл.
— Аквариум в мою мастерскую. Я ему такие плавники скую, что весь океан от зависти утопится. Еще и модифицирую шипами и режущей кромкой.
— А я снесу к черту ворота в пещеру и выпущу мальков. И они ринутся навстречу свободе и опасностям открытого пространства. Апокалипсис откладывается до рождения следующего гения. Моим именем назовут что-то большое. — Вит гордо подбоченился и после многозначительной паузы продолжил слишком беспечным тоном. — Вернее, сплавает Илланд. Он уже был под водой и ему понравилось.
Габи покивал и сильнее налег на аквариум, толкая его в сторону мастерской С.О.С. Илланд едва успел подхватить пакет с кормом и побрел в сторону Океанариума. Его догнал джинн и затрусил рядом, льстиво заглядывая в лицо.
— О благородный повелитель моего внимания. Жалкий глупец молит о снисхождении и просит поделиться плодами мудрости своей. У меня заберут лицензию?
Эльфы довольно злобные и мстительные существа. А профессия некроманта предполагает использование разумных в своих, чаще всего подлых, целях.
— Отберут, — с удовольствием солгал Илланд. — Но у меня есть возможность повлиять на решение комиссии. Хотя пока не вижу причины для вмешательства.
Посыл был понят правильно. Джинн угодливо захихикал и кинулся открывать дверь, кланяясь едва ли не в ноги. Капитан все еще ждал на причале. А что ему оставалось делать? Оживившись при виде Илланда, тут же потребовал выполнять обещанный ремонт неприкаянной души. На этот раз Илланд наивным не был и через несколько минут отчаянного торга повысил стоимость ритуала. Нужно было выпустить мальков. Ну и покормить их на дорогу.
Отсоединять коробку от центрального вала Илланд посчитал нецелесообразным и слишком трудоемким. Поэтому спустился в субмарину и решительно вскрыл коробку, чтобы тут же возмущенно взвизгнуть:
— Что? Привязка неприкаянного духа на плоть? Это же технология каменного века. Плоть гниет, и эта не исключение. Все, этого духа не удержать, нужен новый, но взять его негде.
Как и большинство нормальных людей из всей пропитанной отчаянием речи капитан услышал только то, что хотел слышать.
— Какой же ты некромант, если не можешь призвать паршивого духа или демона. Я буду жаловаться в гильдию. А заодно подам прошение в Министерство Взыскания Долгов.
— Да где мне взять неприкаянного духа? — Заорал Илланд. — Тут одних ритуалов дня на три. За это время мальки сдохнут от голода, что несомненно решит проблему перенаселения, но обременит мою совесть. Хотя это исключительно ваша вина, наивный сэнэр капитан. Кто купил субмарину, не проверив работоспособность демона, который оказался отлетающим духом? На специалисте сэкономили?
— А где хочешь, там и бери, — капитан внезапно умолк и задумчиво поскреб в затылке. — Что ты там говорил о мальках? — Выслушав грустную историю, крякнул и вцепился в ус, безжалостно скручивая его в подобие бечевки. Испортив тщательную укладку усов, принялся бегать по платформе. — Дети моего Фридриха… Я должен их спасти. ИЩИ ДУХА! А ты, — он ткнул пальцем в притихшего джинна, — беги за кормом.
Джинн послушно ринулся в коридор. На этот раз он даже не собирался имитировать ходьбу. Под задранной рубахой взвился синий вихрь, придавая джинну немыслимое ускорение. В ожидании корма Илланд очистил коробку от остатков гниющей плоти. И понял, что больше ничего не может. Найти духа не представлялось возможным. Начать призыв неупокоенной русалки? А что ей предлагать? И прежде всего, как ее понять? Но это был единственный шанс, и Илланд принялся рассчитывать пентаграмму под усиленную мощность призыва. Сеть должна покрыть максимальное пространство. Может, кто и приманится. Хотя надежды мало.