— В общем, я что звоню-то. Завтра жду тебя у себя на даче. Отметим партнерство. Посидим, потрещим. Банька, все дела. Вера моя вкусностей наготовит, да и Лия подъедет, а то тоже все работа да работа. Познакомлю вас хоть.
Пауза. Во время которой я соображаю, как бы деликатней, что называется, «съехать».
— Отказы не принимаются, — отрезают мне пути к отступлению.
В работе мы предпочитали не задевать личную жизнь. Поэтому я, конечно, знал, что дочь у Димки есть, души он в ней не чает. Только удивительно, но за почти двадцать лет знакомства с ним я ее ни разу не видел. Не считая короткого эпизода, когда она была еще ребенком. Признаю, было любопытно. Наверняка с таким «залюбившим» батей там выросла крайне избалованная особа.
Веру я видел пару раз, до отъезда из страны. А было это ни много, ни мало почти пятнадцать лет назад.
— Понял тебя. Хорошо, буду. Банька — это святое. Надо что-то с собой привезти?
Достал завалявшуюся в бардачке пачку сигарет и закурил, приспуская тонированное стекло и выдыхая дым в серое октябрьское небо. Раз уж «железная очередь» двигаться не желает, надо было чем-то себя занять.
— Да ну, брось. Все есть, себя только.
— Может Вере с Лией цветы? Женщины все-таки.
— Не любят они у меня эти веники. Ругаются.
— Да все они говорят, что не любят. А потом мозг сожрать готовы за то, что ты без букета пришел, — усмехнулся я, припоминая, какой этикет-урок устроила мне Жанка, когда я в ресторан приперся без «веника».
— Короче, на твое усмотрение, — выдает Димыч и тут же пускается в рабочие дебри.
Делаю крепкую затяжку и медленно жму педаль газа. В час по метру, твою мать.
В пол-уха слушая друга, бросил взгляд в зеркало заднего вида. За мной пристроилась какая-то белоснежная Audi. Не пойму, какого хера вообще потянуло рассматривать водителя этой тачки. Обычно я к соседним водилам был безразличен, пока это напрямую не касалось моих интересов. Возможно, сыграло то, что это была девушка. А на них я, как любой нормальный мужик, любил залипать. Тем более если они были такие утонченные, как она. Видел я только ее длинные вьющиеся локоны и тонкие запястья на баранке руля, потому что автоледи отвернулась. Не знаю, какого лешего я все еще на нее смотрел. Хотел уже психануть и нарушить к чертям правила, пересекая двойную сплошную. Собирался надавить на газ, но незнакомка в последний момент обернулась, устремляя взгляд в лобовое стекло.
Внутренности скрутились в тугой узел, а руки непроизвольно сжались в кулаки, когда я увидел этот взгляд. Та, которую я вижу сейчас, либо плод моей больной фантазии, либо…
— Стельмах, ты там? — походу, десятый раз повторил Димыч, а я, черт возьми, завис. Ни слова, ни вздоха.
В груди саданула тупая боль. А в голове, сметая все мысли, пролетел ураганом образ голубоглазой «знакомой», который за пять лет так и не пожелал стереться из памяти.
Глава 3. Алия
— Алия Дмитриевна, у нас проблемы с завтрашним концертом в «Модис».
Вот вам и доброе утро. Слово «проблема» скоро будет вызывать у меня нервный тик. Час назад только открыла глаза. Единственное, что успела сделать — принять душ и запустить кофе-машину. Пока работа снова о себе не напомнила.
— Да что же такое! У меня когда-нибудь будут нормальные выходные? — прошипела я, с грохотом приземляя кружку на гранитную столешницу.
— Честно пытались все решить без вас, но там конфликт интересов, — извиняющимся тоном тараторит Катерина.
— И в чем заключается этот конфликт?
Попутно сменила телефон на AirPods и заскочила в гардеробную. После обеда отец с матерю будут ждать у себя на даче, а это значит, надо что-то попроще. Но твою ж, и в трениках в элитном ночном клубе я появиться тоже не могу.
— Группу не устраивают звуковые установки, они привезли свои.
— Ну?
Остановила выбор на джинсах и свитере. Стильно и максимально комфортно. Стащила с полки, едва не повалив гору одежды, бубня себе под нос проклятья. Руки все не дойдут от лишних вещей избавиться.
— Директор клуба отказывается менять аппаратуру.
— Гаевский совсем охренел?!
— Это плохое слово… — округлила глазки Майя, потирая румяные щечки кулачками. — Добаба юта, — пролепетала малышка. Я даже не заметила, как она подкралась. — Мы к деде едем, муся?
— Мышка, не слушай маму… — подмигнула дочурке. Да так засмотрелась на своего сонного гномика, тянущего ко мне ручки, что на секунду выпала из разговора. А может, и не на секунду…