Момент старта стремительно приближался, и по мере движения к «часу Х» количество нерешенных (точнее, требующих срочного решения) вопросов катастрофически возрастало. Поэтому пришлось волевым усилием отсекать многие теоретически возможные варианты. Типа того, как при планировании запуска Лунохода, чтобы отсечь варианты, Королев выдал резолюцию: «Луна твердая!», и одним махом отсек множество вариантов преодоления лунной пыли. И, к счастью, оказался прав.
Надеюсь, и у нас все будет в норме. Заодно мы с Крейг разрабатывали маршрут, которым будем двигаться. Пришлось намного скорректировать маршрут, на случай, если придётся набирать и тренировать новую штурмовую группу. Так что первый участок пути пришлось проложить по относительно пустынным и безопасным участкам, где можно подготовиться и потренировать команду.
Но через пару суток вдруг раздался сигнал коммуникатора. И вышедшая на связь Астра сообщила, что в результате сложных и длительных переговоров, команда приняла мои условия. И они готовы прибыть на борт, со своим оружием и в полной боевой готовности. Я подтвердил найм команды и назначил время, когда жду их на борту для размещения штурмовиков. Отдельная секция для размещения и тренировки штурмовой бригады была подготовлена ещё на этапе проектирования и строительства корабля. Кубрики штурмовой бригады были размещены в отделенных от основного пространства помещениях. Спальни и столовые были отделены от общих помещений, а тренировочные залы были в общем доступе. И любой желающий мог увидеть и даже присоединиться (если получится) к подготовке отряда. Как и штурмовики могли (при желании) тренировать отдельных членов экипажа. Хотя бы устраивать тренировки по стрельбе и работе с холодным оружием.
Я встретил отряд на стартовой площадке и решил толкнуть приветственную речь. Когда вышел из шлюза, увидел группу крепких парней (и девушек), увешанных сумками и какими-то чехлами (вероятно, оружием и снаряжением). Они настороженно посматривали по сторонам и поглядывали в мою сторону. Похоже, члены отряда на всякий случай были готовы к любому развитию событий: включая то, что их ждёт засада. Ну, логично: мало ли что я мог наплести Астре, но мои реальные планы могли быть какими угодно.
Выйдя перед строем, я сделал традиционное для местных приветствие, хлопнув себя правым кулаком по левой стороне груди, персонально поздоровался с Астрой и обратился к отряду:
— Всем привет, мой позывной «Олд», и я командир этого корабля и всей нашей маленькой эскадры. Кроме носителя, на котором будет размещаться ваш отряд, к нам присоединится ещё два корабля поменьше. Это патрульный катер и средний полицейский крейсер. Оба этих корабля были захвачены нашей командой не так давно. И на двух кораблях мы уже прошли одну экспедицию. Команды на обоих кораблях новые, и собраны буквально на бегу. Поэтому мы будем на ходу проводить командные тренировки. Новые бойцы будут учиться, более опытные — отрабатывать и шлифовать навыки. Так что придётся работать совместно. И я надеюсь, что вы, как опытные бойцы, будете обучать и передавать опыт членам экипажа. Чтобы они не подвели в экстремальной ситуации, и у вас был хоть немного прикрыт тыл. Ну, и чтобы вы представляли себе реальные возможности штатских членов команды.
— Теперь о дополнительных пунктах о прямом подчинении штурмовой группы капитану корабля. Я так понял, именно этот пункт вызвал больше всего споров. Должен пояснить, что я пришёл из другого мира, который по вашим меркам является варварским. И по нашим правилам, командир у любого отряда должен быть один. Хотя бы по соображениям безопасности для корабля. За корабль и его команду отвечаю я лично. А команда вроде вашего отряда является самой мощной силой на этом судне. И теоретически возможен вариант, когда мы разойдемся во мнениях с командиром вашего отряда. Это совершенно обычная и нормальная ситуация, ведь у каждого человека имеется свое мнение почти по любому поводу. Хотя мы будем стараться все принимаемые решения согласовывать между собой. Но если вдруг по какому-то важному вопросу разойдемся во мнениях, то, чтобы не вносить раскол в действия отряда, решающее слово должно остаться за капитаном корабля. И напоминаю, что каждый из вас подписался под этим решением, и обязался выполнять его, в случае принятия. А также напоминаю, что любой приказ сперва должен быть выполнен, и только потом обжалован. Хотя жаловаться на него в данном случае просто некому. Но если такое произойдёт, то каждый из вас имеет право после окончания рейса подать жалобу на мои решения в суд по месту приписки корабля или верховный суд Братства. В установленной форме.