Так что транспорт есть, и астронавт (он же пилот) может «подбросить» нас в любую точку Европы. Он просто сообщит маршрут диспетчеру и всё!
Сложность была лишь в том, что нам с Ингрид нужно было в разные части этой самой Европы: ей на северо-запад, в Скандинавию, а мне на Восток. Но Майкл (как звали парня) успокоил: мол, они прибудут на летную базу в Скандинавии, а у него там много знакомых. Кто-нибудь подбросит меня до Польши, а оттуда ко мне домой вообще рукой подать! Ну, если сравнивать с нынешним положением, то он прав. А на месте я разберусь! Главное, потом обратно вовремя добраться. Ведь вряд ли дома удастся найти такого же сговорчивого астронавты с личным самолётом. Тем более, что там со мной не будет такого убойно-неотразимого аргумента, как Ингрид. Ну ничего, что-нибудь придумаю. В конце концов, земной шарик стал не так уж велик в последнее время. Доберусь на «общественном транспорте». Например, гражданским авиарейсом. Да, это дольше и дороже, но вполне возможно.
Так что через несколько часов мы выгрузились из кабины самолёта на каком-то полузаброшенном военном аэропорту. Причём мне пришлось всю дорогу просидеть в отдельном отсеке, а Ингрид провела время на месте второго пилота, рядом с Майклом. В общем, это совершенно логично: такая вот «плата за проезд». Пришлось несколько часов провести в одиночестве. Ингрид в полете времени не теряла, и ухитрилась договориться, что через две недели Майк «подбросит» её обратно на полигон в Китае.
По прибытию Майкл представил нас ребятам из аэродромной обслуги. И тут же договорился с Сэмом, который собрался лететь на базу вблизи Варшавы, откуда модно было отправиться на любом рейсе, ну, имея соответствующие знакомства, через границу. Слава богу, «железный занавес» давно снесли и сдали в утиль. Так что всего через сутки я уже сидел в маршрутке, идущей из аэропорта в центр города. А заодно позвонил Айе и сообщил, что я уже в городе. И мы договорились, что встретимся в магазине.
Что мы и сделали через полчаса. Айя доложила, что дела идут хорошо. Что за время, что я отсутствовал, наш магазин пытались ограбить дважды, но совместными усилиями наших сотрудников и подоспевшей полиции нападавших оба раза удалось обезвредить и задержать. Судя по всему, оба раза это были наёмники, которым поручили конкретное задание: напугать и проучить «зазнавшихся азиатских торгашей».
Выслушав доклад Айи, я предложил попытаться решить эту проблему раз и навсегда. И побеседовать с тем, кто этот наезд организовал. Все следы вели в пригород, где недавно был построен новый ликеро-водочный завод, с претенциозным названием «Новая Столица».
Правда, я не был уверен, что локальным силовым воздействием удастся принять «окончательное решение». Но попытаться стоило. Тем более, если я отправлюсь через месяц в командировку в космос, нужно навести порядок дома.
А судя по всему, на нас ополчилась местная «организованная» (если можно это так назвать) преступность. Глава которой — по совместительству директор ликероводочного завода. Ну вот есть у нашего криминала тяга к собственному производству спиртосодержащей продукции. Нравится им быть причастными к изготовлению разного рода «волшебных эликсиров», которые улучшают состояние организма и настроение. Пусть даже временно. Хотя после приема препарата наступает похмелье. Но это же «потом», правильно? А у криминальных деятелей принцип жизни простой: «Сдохни ты сегодня, а я завтра». То есть принцип «долгосрочного планирования» — это не к ним.
Сам завод (его новые, заново выстроенные цеха) находились на окраине города. Честно говоря, даже не представляю себе сумму денег, которую пришлось потратить на выкуп территории и завоз стройматериалов. Ну, а сляпать из цемента, кирпичей и сэндвич-панелей заводские цеха, а затем разместить внутри промышленное оборудование (закупленное у тех же Китайцев и Индусов) — это уже технология отработанная. Слава богу, нанять работников, что ИТР, что обычных операторов на автоматизированные технологические линии, что обычных работяг-слесарюг можно сколько угодно. И даже не слишком дорого.