— Звучит неплохо, но что там будет на самом деле… посмотрим.
— Скрепим договор? Надеюсь, не кровью.
— Чем? Продуктом собственного производства. Я каждый договор скрепляю продуктом собственного производства.
Хозяин кабинета поднялся с диванчика «книжки» и поднял лежанку. Открылся здоровенный ящик, полностью забитый бутылками. Он достал одну, и водрузил на стоящий рядом столик.
— Чистый продукт, собственного производства. Ты не представляешь, как я мечтал об этом все те годы, пока чалился у хозяина. Так что сейчас каждую сделку отмечаю только продуктом собственного производства. Вот, держу запас всегда при себе. Даже сплю только на этом диване. Доктор говорит, что это навязчивое состояние. А мне просто нравится. Будешь? А баба твоя?
— Разве что немного. Извини, у меня режим. И мне скоро проходить медицинский контроль перед стартом. А насчёт Айи…
— Я тоже выпью. Как я понимаю, это такой ритуал для закрепления сделки, правильно? — подала, наконец, голос моя напарница. Вообще-то для азиатов наша водка слишком крепкая. У них традиционный алкоголь примерно 20 градусов.
А 40-градусный раствор спирта разработал в свое время великий химик Менделеев. Ну, в промежутках между открытием Периодически Таблицы Элементов. И ещё неизвестно, что стало более значительным его открытием — вкусовые свойства 40-градусной водки и введение ее а ранг государственного стандарта, или открытие упорядоченной системы электронных оболочек атомов.
Григорий Павлович открутил пробку с бутылки и набулькал три стопки почти до краёв. Затем поднял одну.
— Ну, за будущее сотрудничество! — произнес глава местной ОПГ, поднимая рюмку и протягивая её в нашу сторону. Чуть поколебавшись, я чокнулся с ним своей. Айя повторила моё движение. Я влил содержимое в рот и сделал глоток. Черт подери, давно я не «прикладывался» к рюмке! Из пищевода по телу разлилось тепло, и даже в голове с непривычки немного зашумело. В этот момент открылась дверь, и симпатичная девушка поставила на стол блюдо с нерезаными колечками огурчиками и небольшими бутербродиками с маслом и мелкой красной икрой. Хозяин подхватил сразу пару бутербродиков и закинул в пасть. Айя тоже взяла бутерброд. Я же не спешил закусывать, занюхав водку тыльной стороной ладони. Хотя взять бутерброд так и тянуло.
— Ну, как тебе моя продукция? — с гордостью проговорил хозяин кабинета. — Специального человека нанял, чтобы за рецептурой следил! Винодел потомственный, в третьем поколении! Да ты закусывай, не стесняйся, все свое, натуральное. Икру знакомый с комбината поставляет. Как говорится, «Не имей сто рублей, а имей сто друзей»! А я с ним своей продукцией рассчитывать. По бартеру, так сказать.
— Я не слишком большой знаток в этой области, — признался я, проглотив бутербродик. — Но кажется, нормально заходит. Только мне больше не наливай. Мне скоро опять медкомиссию проходить, сам понимаешь. А медкомиссия у китайцев ждет серьезная. Насчёт Айи не знаю, но азиаты, насколько я помню, спиртное плохо переносят.
— Ну ладно, как скажешь. Кстати, если мы в принципе договорились о совместной работе, прекращай это официоз с «Григорием Петровичем». Зови меня по прозвищу, «Грак». Насколько я знаю, у тебя в команде тоже есть погоняло, «Олд», правильно?
— Ну да, «Старый» на английском или новом Бейсике. Который стал официальным языком экспедиции. Я действительно в отряде самый старший по возрасту. Сам удивляюсь, что отбор прошёл.
Грак повернулся к кипе каких-то газет и достал одну, ещё пахнущую свежей краской.
— Ты смотри, даже фотография твоя есть!
С этими словами он развернул листок и ткнул пальцем в картинку плохого качества.
Но узнать мою фотку оказалось несложно, тем более, что она была отмечена светлым кружком вокруг головы. А под фотографией, на которой была изображена целая группа курсантов, размещался текст. Проглядел его по диагонали, и убедился, что передо мной плохой перевод с Китайского оригинала. Но основные моменты были схвачены верно. В статье шла речь о экспедиции и подготовке международной команды к космическому полёту. И ещё был добавлен абзац о том, что в составе экспедиции будет участник из нашего города, то есть я. И что в следующих номерах будет продолжение и дополнительная информация.
— Забавная газета. Типичный «жёлтый листок», — заявил я. — Но, к удивлению, не слишком много переврано.