— Эй, хозяин, отложи в сторону эту штуку, а то ещё уронишь на ногу случайно, — обратилась к нему Ингрид.
— В самом деле, давайте спокойно поговорим, — осторожно начал я, подняв руки на уровень плеч, развернув их ладонями к собравшимся и попытался говорить как можно более успокаивающе.
Я старался вести себя, как опытный переговорщик, который говорит «Хорошая собачка!», пока подыскивает под ногами камень поухватистее. И мне практически это удалось. Пока мужчина настороженно следил за мной, Джек сделал быстрый и бесшумный шаг, перехватил и вырвал у него из рук эту «палку-копалку».
Это действительно оказалось оружие: Джек перехватил это устройство поудобнее и, похоже, на что-то нажал. Палка противно взвизгнула, и из кристалла впереди вырвался пучок энергии (или это была небольшая шаровая молния?) и проделал дырку в потолке.
— Так, всем успокоиться! — рявкнул я, чтобы прекратить начавшиеся телодвижения местных и рёв ребятни. — Спокойно, мы пришли с мирным предложением! Мы не правоохранители, мы обычные путники. Мы хотим купить здесь немного продуктов. И немного пополнить запас топлива для челнока. Если вы не хотите или не можете их нам продать, укажите, кто может это сделать. Мы совершенно не хотим ни с кем ссориться, и готовы заплатить за продукты и топливо. И совершенно не обязательно бросаться на нас с оружием!
— Вы беглецы из ближайшей резервации? — обратилась ко мне одна из молодых женщин, за юбку которой держался малыш лет пяти.
— Да, мы были арестантами на одной из расположенных рядом систем, — признался я. — А теперь нам повезло захватить транспорт наших охранников и мы решили удрать оттуда. Это проблема? Мы не хотим ни с кем ссориться, нам просто нужно купить немного продуктов. И готовы оплатить их по разумной цене. Есть какие-то возражения?
— А я тебя знаю! — вступила вдруг в разговор ещё одна девчушка, лет пятнадцати на вид. — А её зовут Белоснежка! А его Блэк Джек, он с таким здоровым копьем охотится! Я вас в серии «Приключения в диких мирах» видела! По сети недавно показывали эти серии!
— Все правильно, нам приходилось воевать с разными инопланетными монстрами. Мы снимались в видео-постановке. Тебе понравилось? Мы старались!
— А здесь вы как оказались? — подозрительно спросил старик, баюкая покалеченную руку.
— А нам надоело там сидеть, — сообщил я. — Поэтому мы захватили этот челнок и решили немного попутешествовать. Но на челноке оказалось маловато припасов. Вот мы и заглянули к вам, чтобы их пополнить. Так как, поделитесь? Мы готовы заплатить! Бывшие хозяева челнока поделились с нами карточками для расчёта. Там должно хватить!
— Ну, если так, то мы готовы. Просто по сети пришло сообщение, что в одной из соседних систем из мест заключения удрала группа опасных дикарей. Ну, мы и насторожились, — сообщила все та же молодая бабенка.
— Мы что, похожи на опасных дикарей? — возмутилась Ингрид, — Мы обычные путешественники. Нам нужна вода и продукты, а если ещё поможете двигатели заправить, вообще отлично будет. Средства есть, можете проверить! — и она протянула все тому же старику прозрачную пластинку, которую для расчёта с местными нам выдал Крейг.
Достаточно было приложить палец к цветному кружку в углу, как на гладкой поверхности возникали красные иероглифы. Кажется, это были цифры. Оставалось только разобраться, что они означают, как переводятся в десятичную форму и какая это валюта. А также, какова покупательная способность местных «пиастров». Судя по выражению морды лица старика, сумма была внушительная.
— Хорошо, что вы хотите приобрести? — перехватила инициативу старшая из девушек.
— Нам нужны картриджи для приготовления стандартных походных рационов, — тут же включилась в разговор Ингрид. — Запас на пару месяцев. А также вода (количество мне придётся уточнить у штурмана). А также немного исходных продуктов и небольшое животное, которое можно зарезать и пустить на мясо. Давно не пробовала ничего, собственноручно приготовленного. Ну и какие-нибудь съедобные овощи или корнеплоды. Которые можно приготовить на огне.
— Вы хотите сами приготовить на огне мясо животного? — ужаснулась все та же девушка. — И вы утверждаете, что вы не дикари? В шоу была как-то серия, когда вы и правда убили и изжарили на костре какое-то животное. Я думала, что это видео монтаж!