Прошла сырая и ветренная пора. Начались холода, все засыпало снегом, а озеро рядом с домом Жени покрылось льдом. Мама мальчика запретила ему выходить на лед, но Жене настолько хотелось пройти по озеру, почувствовать, будто он идет по воде, что почти каждый день он приходил на берег и лишь одной ногой наступал на твердую и скользкую поверхность бывшей водной глади. Однажды он снова пришел к своему излюбленному месту. Снова нащупал ногой лед и поставил ее туда. Но вдруг она утонула в воде. С испуга Женя выдернул ногу из воды и, отшатнувшись, упал на землю, туда, где раньше был большой сугроб…
Наступило теплое время года. Больше не было нужны надевать шапку и шарф, что так не любил делать Женя. Теперь он снова мог ходить к дяде в лес, накинув сверху лишь куртку. Как-то они прогуливались вместе. Заливались птицы, сидевшие высоко на деревьях, как будто соревновались друг с другом, кто громче споет свою симфонию. Где-то рядом закаркала ворона, и ее карканье постепенно отдалялось, становясь все тише, а скоро совсем затихло. Впереди шел дядя. Его шаги были тихими, шел он медленно и иногда останавливался, вслушиваясь в звуки леса. Женя копировал дядю, однако во время остановок он не понимал, ЧТО ему надо слышать. Но когда птицы затихали…Треск-треск. Слышались такие звуки, словно совсем рядом с ними ходит кто-то большой, ломая под собой ветки и сдвигая со своего пути бревна. На следующей остановке дядя наклонился к Жене, к его уху, чтобы не нарушить тишину.
- Слышишь стук? Дятел долбит дерево…Дятлы – санитары леса, - прошептал дядя и пошел дальше.
Женя же не спешил пойти следом. Он еще немного послушал этот стук и быстро догнал дядю.
- Почему они санитары леса?
- Под корой деревьев они ищут насекомых, которыми питаются и таким образом лечат деревья от вредителей…
Снова стало холодать. Женя готовился к школе. Мама сильно переживала, он это чувствовал. Каждый вечер они садились за стол на кухне, и она начинала свои рассказы о письме, счете и еще каких-то непонятных для Жени вещах. Конечно, мальчик учился читать и даже пробовал писать, прокалывая листы тетради иголкой. Мама тогда долго мучилась с ним. Ночами после работы она учила специальный шрифт для слепых, шрифт Брайля, состоящий из точек. А затем объясняла его Жене.
- Одна точка – буква «А», две точки, стоящие друг под другом, - буква «Б»…
Мальчик представлял у себя в голове эти точки, складывал их в слова, а затем водил пальцем по книге, читая.
- Ал…ж…нет! Ар…буз.
Женя хмурил брови, когда буквы не складывались в слово, а когда он узнавал что-то знакомое, широко улыбался. А мама рядом вздыхала и охала…
Она рассказывала Жене про «обычные» способы чтения и письма, а мальчик не хотел про это слушать. Он то и дело вставал, пытался сбежать в свою комнату, а женщина усаживала его обратно, продолжая свои скучные рассказы, которые мальчик не понимал.
- Через два дня ты пойдешь в школу. Там будет много ребят, которые уже умеют писать и считать…Они учатся в школе уже давно, но ты не переживай, Женечка. Вместо ручки у тебя будет грифель, а еще большая тетрадь и прибор для того, чтобы писать.
Женя, конечно же, это уже знал и все думал, зачем мама снова говорит ему об этом. Волнуется…
Когда под ногами начали шелестеть листья, мальчик пошел в школу. В тот день лил сильный дождь и дул ветер. Мама этому была очень не рада. Она сунула в руки Жени большой зонт, который у него постоянно сдувало, и за всю дорогу он вывернулся от ветра три раза. Мальчик любил любую погоду. Он считал, что, когда идет сильный дождь, — значит природа оплакивает какого-то зверька или птичку. А если начинается ливень с ветром – природа гневается и заставляет людей задуматься над своими поступками.
Кажется, в этот день была гроза просто из-за самого существования этого дня. Женя не успел войти в класс, как уже привлек к себе чье-то внимание. Туда его вела учительница за руку, чтобы тот освоился и запомнил дорогу. Ребята начали смеяться и перешептываться. Кто-то даже выкрикнул: «Эй, а что у него с глазами? Какие страшные!». Мальчику стало не по себе. Он захотел спрятаться ото всех, убежать в лес, ведь там его принимают, там его любят. Однако учительница посадила его за парту. Кажется, это была первая парта, ведь напротив Женя нащупал учительский стол. Женщина наказала ему сидеть здесь и никуда не уходить, а ребятам лишь пригрозила и исчезла из класса. Теперь остался только назойливый шум чьих-то разговоров и выкриков. Сзади него девчонки обсуждали резиночки. Мальчик не понимал, как через них можно прыгать, если их завязывают на волосы. Его мама их использовала, но никогда не прыгала. С другой от него стороны компания мальчишек разговаривала тихо, но Женя смог услышать что-то про лес…