И всё это время боится повернуться к Баркасу спиной.
Ждёт пулю в спину.
И правильно делает. В другое время его обязательно бы «приземлили» рядом с напарником. За меньшее вычитали из команды. Бывало – по простому подозрению. А тут такое!
Однако не выстрелил Баркас. Прикурил сигарету от уголька, затянулся полной грудью, выдохнул шумно, расслабленно…
- Ну что - прощевайте, - наконец сказал Семен, выпрямляясь и закидывая рюкзак на плечо. – Приятно было познакомиться.
И тон такой у него – деланно-равнодушный. Будто ничего особенного и не было. Будто встретились, посидели у костерка и разошлись, каждый в свою сторону. Вот только голос его дрожал.
Шаг, другой. Его, как пьяного, пошатывало.
Не выдержал, обернулся:
- И да – долг за мной. Так что если вдруг снова пересечёмся, можете на меня рассчитывать.
Семён сказал эти необязательные слова, вглядываясь попеременно в лица Пыжа, Бека и Баркаса.
Немного успокоился. Зашагал веселее. На ходу достал из рюкзака магазин от своего АКСУ, который отстегнул по приказу Баркаса. Стал прилаживать его к автомату…
И вдруг : одна, другая, третья!
Три сигнальные ракеты взмыли с трёх сторон деревни. Семён как на стену наткнулся. Обернулся растерянно. Ткнул пальцем за спину. Крикнул:
- Это ваши?
Пыж отрицательно покачал головой.
- Какие «наши»? – пробурчал под нос Бек. – Ты же нас всех видел.
Баркас посмотрел экран своего ПДА.
Там было пусто. Кроме яркой точки Семёна, ни одной отметки. Вот она сдвинулась чуть ближе к центру. Это Семён припустил обратно.
- Мародёры? – спросил он. – Или конкретно за вами пришли?
- А почему именно за нами? – вопросом на вопрос ответил Бек. – Может, это по твою душу?
- Не, - махнул рукой Семён. – У меня ни с кем тёрок нет.
- Вот и у нас – нет, - усмехнулся Бек. – Правда, Баркас?
Баркас не ответил. Он смотрел в сторону, куда ушла Алеся.
- Чёрт! – выругался Бек. – Пыж, дуй за…
Он запнулся, зыркнув на Семёна. Но Пыж и так понял.
- Уже, - сказал он, подхватываясь с места.
- Погоди, - сказал Баркас, хватая его за плечо.
Помедлил, смерив расстояние до Семёна, и, понизив голос почти до шёпота, продолжил:
– Не спешите возвращаться. Заляжьте где-нибудь, откуда двор хорошо просматривается.
- Как вот так сделаю, - Баркас тронул левую мочку уха. - Вали тех, что будут слева от меня. Слева!
Баркас для верности ткнул пальцем, показывая сторону.
– А до той поры, чтобы не случилось – нет вас, понял? Выйдешь, только если я тебя позову.
Пыж снова двинулся в сторону, где по его прикидкам должна была быть Алеся. И снова был остановлен. На этот раз Семёном.
- Там, - ткнул тот пальцем по направлению движения Пыжа. – Там дальше «Электра», я её тремя вешками обозначил. А потом, левее, здоровенный «Рубец». Смотри, не вляпайся!
Пыж кивнул. Выхватил из дров, сваленных у костра, полуметровую ветку, взмахнул ей пару раз, проверяя на прочность, поправил на плече автомат и, слегка пригнувшись, засеменил в сторону небольшого холма, на окраине деревни.
- Ну и чего ты вернулся? – Бек будто только заметил Семена. – Не твои же разборки.
- Не мои. Вот только отпускать меня, похоже, никто не собирается. Догонят и завалят. А может и сразу… - Семён дотронулся до повязки, одёрнул руку, вытер о штаны.
Бек расстегнул ножны, проверил, легко ли из них выходит нож. Вынул из кармана запасную обойму к ТТ, глянул – полная ли? - положил обратно.
- Баркас, - позвал он, будто и не стоял напарник всего в шаге от него. – Вот тут пассажир просится.
- Зачем ты нам? – спросил Баркас. Он тоже сделал вид, будто только что увидел чужака.
- Лишний ствол? – предположил Семён.
- Если останешься, ствол сдашь, - жёстко сказал Баркас. – А-то начнёшь палить, когда нужно разговаривать.
- А если наоборот? – спросил Семён. – Если надо будет стрелять, а у меня из оружия только фига в кармане?
- Придётся тебе на нашу крутость положиться, - сказал Баркас.
В ходе разговора он не смотрел на собеседника. Сощурившись, осматривал окрестности, ловя малейшее движение.
- Да не бойся ты. Хотели бы нас тут наглухо приземлить, не стали бы светиться. Уже давно снайпер работал бы. Засел бы, к примеру, вон там, - Бек ткнул пальцем в видневшуюся водонапорную башню. – И перещелкал нас, как банки на охоте.
Он демонстративно спрятал пистолет в кобуру на поясе, порылся в рюкзаке, достал одну из фляг.
- Чайку попьём? – спросил он у Баркаса и стал переливать воду из фляги в большую алюминиевую кружку.